Vassa (del Pāli Vasso , sánscrito : Varṣaḥ , o "lluvia" - Waso birmano ; Khmer : វស្សា O ព្រះវស្សា; Lao : ພັນ ສາ ສາ Pʰán Sǎ o a veces ວັດ ສາ Wāt Sǎ ; Thai : พรรษา, Pansa o Phansaa ), también conocido como Monsoon Retreat [1] , es el retiro espiritual que todos los años, durante tres meses, es observado por los monjes budistas , particularmente en la tradición Theravada .
Los tres meses lunares en los que dura el Vassa corresponden generalmente a los meses solares de julio a octubre y se caracterizan, en la India , por el desencadenamiento de los monzones . [2] Durante el Vassa, los monjes budistas deben no viajar y detenerse en un monasterio, templo o ermita. [3] [4]
En los monasterios, los monjes suelen dedicar este período a largas sesiones de meditación . [3] A veces, los budistas laicos, los upāsakas , observan ciertos votos durante el Vassa, como la abstención de carne, alcohol o fumar. [2]
En los países de tradición Theravada, y más generalmente en el sudeste asiático, al final del Vassa sigue la fiesta de Kathina , durante la cual los laicos agradecen a los monjes con ofrendas de comida y ropa. [5] [6] En los países de tradición Mahāyāna este festival es a menudo absorbido por el festival de Ullambana . [5] [6] [7]
La retirada del Vassa es una tradición atribuida al Buda histórico , destinada a evitar que los monjes, paseando por las marismas de la llanura del Ganges , sin darse cuenta pisoteen insectos o dañen las cosechas. [3]