Por unidad de vivienda entendemos el espacio arquitectónico mínimo compuesto por una o más habitaciones sistemáticamente vinculadas y en su conjunto independientes y tales que permitan la función de habitar.
La unidad de vivienda corresponde, por tanto, a la vivienda individual, que también puede corresponder al concepto más antropológico de hogar.
En todas las culturas primitivas la unidad habitacional nació en la prehistoria , es el primer elemento que constituye el medio construido , es decir, aquel medio dotado por el hombre para modificar el medio natural , mejorar su calidad de vida y optimizar sus actividades dentro de los límites de las posibilidades tecnológicas de las diversas épocas.
Su nacimiento se corresponde con el de la choza y luego con la casa campesina , que seguirá existiendo hasta la época contemporánea junto a todas las demás tipologías de viviendas que se vayan creando. Además de este último en el primer periodo histórico, la casa fortificada o palacio de época y civilización micénica , o el palacio de origen y civilización minoica . Con el primer nacimiento del urbanismo en Roma tenemos las unidades populares de las islas , bloques de pisos en alquiler, frente a las villas en el campo o incluso en las ciudades.
Llegaremos luego a los castillos y casas torre medievales , las villas y palacios renacentistas , distintas expresiones de la residencia nobiliaria , burguesa o mercantil de las diversas épocas.
Con la revolución industrial , que fue la primera que se desarrolló en Inglaterra , nació un urbanismo cada vez más masivo y se construyeron viviendas obreras de bajísimos estándares higiénicos y sanitarios en los llamados “ slums ”. El intento de superar la urbanización caótica y devastadora de las ciudades a través de reglas racionales conduce al nacimiento del urbanismo moderno y al diseño de viviendas más humanas con "casas de apartamentos".
El Movimiento Moderno crea el concepto de unidad de vivienda que no es solo arquitectónica sino también sociológica , adoptando el concepto de unidad como "residencia" ( apartamentos , casas adosadas , etc.) y ya no como "representación" ( villa , castillo , palacio ). Así nacieron los barrios residenciales de la era moderna hasta llegar a la Unitè d'Habitation de Le Corbusier , la expresión más completa de este concepto. Aquí la vivienda es el elemento primario claramente identificado en un conjunto que, vinculado a los servicios comunes primarios, crea un trozo de ciudad, un barrio .
Por último, las unidades habitacionales “ turísticas ”, como casas junto al mar , casas en la montaña , residencias hoteleras , pertenecen en su mayoría al siglo XX .
Puede haber varias formas de clasificar las unidades de vivienda; los más comunes prevén la distinción por tipo , tamaño , destino , origen .
TipologíaLas unidades habitacionales, en especial las de los departamentos en condominio, deben cumplir con las normas tendientes a mejorar su habitabilidad y eficiencia, tales como aislamiento térmico y aislamiento acústico, este último a pesar de estar reglamentado desde 1997 y vigente desde el año siguiente, en 2018 no todos los edificios ensayados respetaron el aislamiento acústico en campo [1] .