En las Historias de Heródoto , la frase " tierra y agua " (en griego antiguo : γῆ καί ὕδωρ , ghê kái hýdōr ) se usa para representar el pedido de sumisión de los persas hacia las ciudades o pueblos que se rendían a su rey .
En el libro IV de sus Cuentos Herodoto menciona por primera vez la frase "tierra y agua" en la respuesta del rey de Escitia Idantirso al rey de Persia Darío I. [1]
En el Libro V, Herodoto informa que Darío envió embajadores al rey macedonio Aminta I para pedir "tierra y agua". En aquella ocasión, Alejandro I , hijo y heredero de Aminta, para vengarse del acoso que habían sufrido las cortesanas por parte de los propios embajadores persas, hizo disfrazar a algunos de sus amigos con ropas de mujer y los condujo en presencia de los diplomáticos, que estaban sentado a la mesa. Los jóvenes macedonios, desenvainaron los puñales que habían escondido bajo sus ropas, mataron a todos los embajadores aprovechando el efecto sorpresa. [2]
En el Libro VI, el historiador de Halicarnaso cuenta que los embajadores persas fueron enviados por Darío por toda Grecia para pedir "tierra y agua", mientras que en el Libro VII Herodoto informa que los diplomáticos fueron enviados a Atenas y Esparta para pedir "tierra y agua". fueron arrojados respectivamente por los atenienses al pozo que se usaba para los condenados a muerte, y por los lacedemonios a un pozo muy profundo para que "obtuvieran de allí la tierra y el agua para llevar a su rey" (en griego antiguo : ἐκέλευον γῆν τε καὶ ὕδωρ ἐκ τούτων φέρειν παρὰ βασιλέα ). [3]
La demanda de "tierra y agua" es una metáfora que indica que los pueblos que se rindieron a los persas renunciaron a sus derechos sobre su tierra y los productos de la tierra misma. Al entregar "tierra y agua" al Imperio aqueménida, los pueblos subyugados confiaron al rey de los persas toda autoridad y todo su bien, incluida su propia vida.
También en griego moderno el término "tierra y agua" representa la rendición incondicional al conquistador.
Según el historiador moderno JM Balcer, el significado de tierra y agua debe buscarse en la simbología zoroastriana y representa el vasallaje al imperio aqueménida. [4]