En geología , un supercontinente es una masa de tierra que incluye más de un cratón . [1] [2] Algunos estudiosos prefieren definir el supercontinente como una agrupación de casi todos los continentes , [3] lo que deja más espacio para la interpretación y es más fácil de aplicar a la situación precámbrica . [4]
En la conformación geofísica actual de la Tierra , Eurafrasia , Eurasia y América a veces se consideran supercontinentes .
Comúnmente, los paleogeógrafos usan el término supercontinente para referirse a masas de tierra únicas que abarcan todos los continentes modernos [1]
1) El primer supercontinente conocido fue Vaalbara . Se formó a partir de protocontinentes que se convirtieron en supercontinentes hace 3600 millones de años (3,6 Ga ) y se dividieron alrededor de 2,8 Ga.
2) Kenorlandia se formó alrededor de 2,7 Ga y se dividió después de 2,5 Ga en los protocontinentes ( cratones ) Laurentia , Baltica , Australia y Kalahari .
3) Nena se formó 2 Ga a partir de la unión de Arctica , Baltica y parte de Atlantica.
4) Columbia formó 1,8 Ga, por unión de Nena y Atlántica, partiendo 1,5 Ga.
5) Rodinia creció entre 1,2 y 1 Ga, a partir de la unión de Ur , Atlantica, Baltica y Nena y se dividió hace unos 750 millones de años.
6) Gondwana , Laurasia y Pannotia se originaron a partir de la división de Rodinia.
7) Euramerica se formó hace 500 millones de años a partir de la fusión de Laurentia, Baltica y Avalonia.
8) Pangea se formó hace 290 millones de años por la reunión de Gondwana y Laurasia.
9) Eurafrasia y América son los actuales supercontinentes derivados de Pangea.
Los movimientos de las placas tectónicas recompusieron las piezas de Rodinia con un arreglo diferente durante el Paleozoico tardío , formando la Pangea . Posteriormente, Pangea se dividió en Laurasia , un supercontinente en el hemisferio norte, y Gondwana , un supercontinente en el hemisferio sur.
Según algunos autores, la formación de los supercontinentes tiene un cierto carácter cíclico, que los lleva a formarse y escindirse con una periodicidad del orden de 250 millones de años, conocido como ciclo de Wilson [4]
La siguiente tabla presenta una lista parcial de los supercontinentes de épocas pasadas que los paleogeógrafos suponen que existieron (los tiempos se indican en miles de millones de años; todas las cifras son obviamente hipotéticas).
Nombre de pila | Capacitación | Desintegración |
---|---|---|
Vaalbara | 3.6 | |
Tu (*) | 3 | |
Kenorlandia | 2.7 | 2.5 |
Columbia | 1.8 | 1.5 |
Rodinia | 1.3 | 0.75 |
Pannotia | 0.6 | 0.5 |
Laurasia (*) | 0.6 | 0.29 |
Gondwana | 0.6 | 0.29 |
Euramérica | 0.5 | 0.3 |
Pangea | 0.29 | 0.18 |
Eurafrasia | 0.18 | todavía existente |
Américas | 0.18 | todavía existente |
(*) No son realmente supercontinentes
Los geólogos han planteado la hipótesis de la futura formación de otros supercontinentes, incluidos Eurafrasia (en unos 30 millones de años), Austro-Eurafrasia (60 millones de años), Austro-Antártida-Eurafrasia (130 millones de años) y Pangea Ultima (de 250 a 400 millones de años ). ).