Secuenciador

El secuenciador (que puede traducirse como "secuenciador") es un dispositivo tanto de tipo físico ( hardware ) como lógico ( software ), utilizado en el campo musical para la creación, gestión y reproducción de secuencias de señales de control, que permiten controlar un instrumento musica electronica .

Aunque el secuenciador se utiliza con fines musicales, no debe confundirse con el dispositivo de grabación de audio. A diferencia de la grabadora, donde se almacenan las formas de onda de un sonido , el secuenciador no almacena señales de audio, sino señales de control. Puedes imaginarte un secuenciador como un músico que opera de forma automática y programable, capaz de tocar múltiples instrumentos y hacer ajustes a sintetizadores y procesadores de audio .

Historia

Secuenciadores físicos (hardware)

Los primeros dispositivos físicos que se acercaron a esto fueron dos instrumentos electromecánicos construidos en la década de 1950 por Raymond Scott : el Wall of Sound y el Electronium .

En los años sesenta del siglo XX junto a los primeros sintetizadores analógicos , cuyo tono tonal de las notas producidas estaba controlado por un valor de voltaje, encontramos el Step Sequencer que permitía repetir cíclicamente una secuencia de control preseleccionando todos los pasos, es decir una serie de tensiones que componían la secuencia. Esta secuencia de voltajes eléctricos controlaba directamente el VCO (Oscilador Controlado por Voltaje) del sintetizador y por lo tanto la entonación de la voz sintetizada, produciendo así la nota deseada. La señal de control eléctrico podría utilizarse tanto para generar una melodía como para controlar otros parámetros del sintetizador , como la frecuencia de corte del filtro .

En 1971 Ralph Dyck desarrolló el prototipo de un secuenciador analógico que utilizaba tecnología digital para almacenar eventos. La memoria digital permitía almacenar una gran cantidad de eventos, unos 1000, superando el problema de memoria de los secuenciadores por pasos , que se limitaban a reproducir una secuencia bastante corta compuesta por unos pocos voltajes en serie. En 1976 Roland , desarrollando el prototipo Dyck, puso en el mercado el secuenciador MicroComposer MC8.

El MC8 estaba equipado con mucha más memoria que el prototipo de Dyck y tenía ocho pistas programables. Como muchos sintetizadores de mediados de los setenta, utilizaba tecnología digital solo en lo que a memoria se refería, mientras que las salidas eran analógicas ya que aún no había una señal de control digital. Gracias a las ocho salidas de control también era posible manejar más de un instrumento a la vez o explotar el instrumento controlado de manera polifónica . El MicroComposer fue difícil de programar; usando un pequeño teclado numérico era necesario ingresar complicadas secuencias numéricas relacionadas con los eventos a ser memorizados y reproducidos.

Solo más tarde nacieron los secuenciadores que hicieron posible memorizar una secuencia de notas simplemente tocándola. Aunque estas máquinas tenían una compatibilidad limitada, jugaron un papel fundamental en el desarrollo de la música electrónica de la década de 1980, ya que permitieron la composición e interpretación de canciones incluso a músicos aficionados.

Secuenciadores lógicos (software)

Con la llegada del protocolo MIDI en los años ochenta, las posibilidades de los secuenciadores se expandieron: MIDI hizo posible transmitir 16 interpretaciones polifónicas al mismo tiempo con todo el conjunto relativo de expresiones de interpretación. Este gran salto cualitativo se vio prolongado por otro salto cualitativo que la tecnología estaba dando en ese momento: el ordenador paquidérmico, un instrumento experimental de modestas prestaciones, adquiría cada vez mayor capacidad de cómputo a costes y dimensiones cada vez menores, convirtiéndose así cada vez más en un objeto común Empresas como Atari y Commodore produjeron máquinas de 8 y 16 bits al alcance del dueño de un estudio y fue así que la computadora comenzó a ser utilizada como secuenciador, gracias a las aplicaciones apropiadas e interfaces MIDI que la ponían en comunicación con cualquier equipo compatible.

Uno de los primeros programas escritos para este fin fue Cubase . Hizo posible programar partituras para sintetizadores y baterías virtuales utilizando el formato MIDI . También había otros programas con una funcionalidad similar, pero obligaban a los compositores a programar a un nivel muy bajo. Sin embargo, alguien entendió el potencial de este instrumento y el uso de la computadora como secuenciador comenzó a tomar fuerza. En los noventa , los rastreadores tuvieron éxito ; Estos programas convirtieron la computadora en un verdadero DAW por primera vez . Le dieron al usuario la posibilidad de trabajar no solo a través de archivos MIDI e interfaces de dispositivos externos, sino también asignando muestras de audio al mismo MIDI para manipular a través de efectos de audio. También estaba prevista la exportación de los proyectos en formato .mod .

Este será precisamente el camino que seguirán los secuenciadores. De hecho, en 1996 Cubase lanzó el Cubase VST , una versión del ya conocido programa que introduce dos novedades muy importantes:

Tanto el protocolo VST como la tecnología ASIO se convierten en auténticos estándares del mercado, cada vez más florecientes en el período cercano al siglo XXI en una situación de gran oferta, con programas que hacían olvidar el trabajo de los primeros discos producidos por ordenador, en los que notas y medidas eran líneas de comando. Los secuenciadores son cada vez más potentes, versátiles y tienen una interfaz que también puede ser utilizada por el público poco especializado. Será precisamente este segmento del público el que se verá invertido por las mayores innovaciones: entre programas como Magix Music Maker y Ejay Dance que permiten un acercamiento amateur, nació en 2000 Fruity Loops de la Image-line , programa inicialmente de distribución gratuita. que hizo de la sencillez y la inmediatez su punto de fuerza. Sin embargo, el programa era muy tosco, por lo que el usuario profesional prefería otras aplicaciones como las probadas Cubase o Logic Pro . Con el tiempo, la propia Fruity ampliará sus funciones hasta la versión 8, con el visto bueno de artistas consagrados como Tiga .

Competidor directo de Fruity Loops en los últimos años será Reason , que sigue un camino prácticamente opuesto al seguido por los demás secuenciadores: si de hecho el propio Cubase y otros a lo largo del tiempo han seguido una línea inspirada en la versatilidad, la reutilización de partes de programa y Sobre todo alejándose de los métodos de la era del hardware, Reason intenta en cambio simular los viejos estudios hechos de gabinetes de sintetizadores conectados por cables, una idea que atrae a muchos iniciados que lo eligen como el programa principal utilizado en sus trabajos. Este éxito, sin embargo, también servirá para llevar a la afirmación definitiva de otras tecnologías: ReWire , que ya experimentó con otra pieza de la historia de los secuenciadores como es ReBirth , que permite conectar diferentes secuenciadores en tiempo real, el formato de audio “ REX ” , o prácticamente un WAV que contiene información sobre cómo dividir el archivo en pequeñas partes llamadas recortes (en inglés, slice ). Estos archivos se reproducen a través del sampler Reason Dr. Rex y tienen la propiedad de adaptarse automáticamente a la velocidad de reproducción del audio, independientemente de los BPM del archivo original.

Estas tecnologías pasan a formar parte de casi todos los programas salientes, como ocurrió con ASIO y VST , y hacen más potentes programas ya apreciados por su sencillez como Sony Acid PRO y Ableton Live , nacidos para el estudio, pero que luego se convierten en las herramientas preferidas respectivamente para edición de audio y para actuaciones de DJ en directo , gracias a algunas novedades como el formato “ acid loop ”, incluso más potente que REX al tratarse de archivos WAV muy normales, y un sistema de secuenciador mediante slices para Ableton Live . En los últimos años, el secuenciador que más llama la atención de todo el sector, tanto como para robarle el lugar histórico a Cubase, es Pro Tools , o la concentración de todas las tecnologías más avanzadas. Sus puntos fuertes son los nuevos protocolos para expansiones y la novedad de estar basado en hardware específico considerado de alta calidad producido por la misma empresa matriz del programa, Digidesign ; en consecuencia, una gran parte del mundo de la producción de audio y video se basa en él, convirtiéndose en estándar también por una cuestión de portabilidad

La mayoría de las estaciones de trabajo con teclado de hoy en día están equipadas con un secuenciador MIDI que a menudo se usa en vivo para tocar partes adicionales de la pieza musical, que el teclista no podría interpretar de otra manera.

Características

Los secuenciadores físicos basados ​​en tecnología digital fueron muy populares hasta la llegada de los secuenciadores lógicos más flexibles, es decir, ejecutados como programas informáticos . Para la programación de secuencias complejas, el secuenciador lógico pudo explotar las amplias interfaces gráficas , la integración con sintetizadores virtuales, la capacidad de expansión y la flexibilidad de comunicación del sistema operativo de las computadoras modernas . A lo largo de los años, la comunicación e interacción de sintetizadores de diferentes fabricantes con secuenciadores ha requerido la adopción de un protocolo estándar reconocido por las siglas de MIDI ( Musical Instruments Digital Interface ).

A pesar de la progresiva migración a las herramientas informáticas, los secuenciadores digitales de base electrónica siguen siendo componentes indispensables para algunos instrumentos musicales como sintetizadores y cajas de ritmos . Sobre todo gracias a la mayor velocidad de los procesadores de PC , la integración entre audio y MIDI y el continuo desarrollo de nuevos algoritmos para expansiones, el uso de software secuenciador está suplantando al de equipos físicos, permitiendo el control de todas las fases de la creación artística. un verdadero estudio virtual.

Bibliografía

Artículos relacionados

Otros proyectos