Otto Struve

Otto Ljudvigovič Struve ( Járkov , 12 de agosto de 1897 - Berkeley , 6 de abril de 1963 ) fue un astrónomo ruso naturalizado estadounidense .

Asteroides descubiertos: 2
991 McDonalda 24 de octubre de 1922
992 14 de noviembre de 1922

Biografía

Era hijo de Gustav Wilhelm Ludwig Struve , profesor de astronomía, nieto de Otto Wilhelm von Struve y bisnieto de Friedrich Georg Wilhelm von Struve , todos astrónomos; su tío era Karl Hermann Struve , también astrónomo. [1]

Interrumpió sus estudios para participar en la Primera Guerra Mundial y resultó herido combatiendo durante la guerra civil rusa en el frente del Ejército Blanco . Cuando se dio cuenta de que los blancos estaban perdiendo la guerra, se retiró a Sebastopol donde murió su padre, que lo había acompañado, en noviembre de 1920 .

Durante el año y medio que Otto pasó en el exilio en Gallipoli en Turquía , y más tarde en Constantinopla , quedó en la indigencia y tuvo que trabajar como leñador. Se le informó que el hermano Werner había muerto de tuberculosis y su hermana se había ahogado. Luego escribió a su tío Hermann Struve en Alemania para pedir su apoyo, pero él también había muerto hacía unos meses. Sin embargo, la viuda de Hermann Struve le pidió al sucesor de su esposo que lo recomendara en el Observatorio Yerkes en Chicago .

Struve se mudó a los Estados Unidos y comenzó una prometedora carrera en astronomía, recibió su doctorado en 1923 y se convirtió en ciudadano estadounidense en 1927 . Sucedió a Frost como director del Observatorio Yerkes. Eventualmente se convirtió en director de cuatro observatorios, fue colaborador del Astrophysical Journal y escribió numerosos libros, además de investigación astronómica.

Se ocupó en particular de la rotación estelar , llegando a la conclusión de que la gran mayoría de las estrellas de rotación lenta habían perdido gran parte de su momento angular inicial en favor de un disco protoplanetario , a partir del cual se formarían más tarde los planetas . Estimó que podría haber hasta 50 mil millones de sistemas planetarios en la galaxia .

Struve fue uno de los primeros científicos en expresar la opinión de que la vida , incluso inteligente, puede estar ampliamente distribuida en el universo. Al respecto escribió:

“Un evento inherentemente improbable puede volverse altamente probable si el número de eventos es muy grande. Por lo tanto, es probable que un buen número de los miles de millones de planetas de la Vía Láctea alberguen formas de vida inteligentes. Esta conclusión es de gran interés filosófico para mí. Creo que la ciencia ha alcanzado ahora una etapa de desarrollo para la cual es necesario tener en cuenta la acción de los seres inteligentes, además de las leyes clásicas de la física”.

Fue presidente de la Unión Astronómica Internacional .

Como vicepresidente de la Unión Astronómica Internacional de 1948 a 1952 y presidente de 1952 a 1955, fue fundamental para evitar que las tensiones de la Guerra Fría destruyeran esa organización.

En 1925 se casó con la cantante Mary Martha Lanning. No tuvieron hijos, por lo que terminó la dinastía Struve.

Agradecimientos

Llevan su nombre:

Notas

  1. ^ TG Cowling, Otto Struve 1897-1963 , en Memorias biográficas de miembros de la Royal Society , vol. 10, 1964, págs. 282–226, DOI : 10.1098/rsbm.1964.0017 .

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