Mily Alekseevič Balakirev

Milij Alekseevič Balakirev ( en ruso : Милий Алексеяевич Балакирев?; Nizhny Novgorod , 21 de diciembre de 1836 [1] - San Petersburgo , 16 de mayo de 1910 [2] ) fue un compositor , pianista y director de orquesta ruso , líder del Grupo de los Cinco , que tuvo gran relevancia en la historia de la música rusa.

Biografía

Infancia y juventud

Milly Balakirev nació en Nizhny Novgorod en una familia noble rusa. Su padre, Alexei Konstantinovič Balakirev (1809-1869), fue un consejero titular perteneciente a la antigua dinastía fundada por Ivan Vasil'evič Balakirev, un boyardo y voivoda de Moscú , que dirigió el ejército ruso contra el Kazan Khanate , durante una expedición en 1544. La madre era Elizaveta Ivanovna Balakireva (nee Jašerova); fue ella quien empezó a dar clases de piano a su hijo desde los cuatro años y, cuando Milly cumplió diez, lo llevó a Moscú durante las vacaciones de verano para un curso de piano con Aleksandr Djubyuk. Elizaveta murió de viruela en 1847. Balakirev estudió en el gimnasio y luego en el Instituto Alejandro II para Nobles en Nizhny Novgorod. Su talento musical no pasó desapercibido y pronto encontró un mecenas y mecenas en Aleksandr Ulybyšev, considerado la principal figura musical de Nizhny Novgorod: poseía una vasta biblioteca musical y era autor de algunos libros sobre Mozart y Beethoven [3] [4 ] .

La educación musical de Balakirev estuvo a cargo del pianista Karl Eisrach, quien también organizaba veladas musicales en la residencia de Ulybyšev. A través de Eisrach, Balakirev se familiarizó con la música de Fryderyk Chopin y Michail Glinka . Eisrach y Ulybyšev también permitieron que Balakirev dirigiera la orquesta privada del patrón durante los ensayos. A la edad de 14 años, Balakirev dirigió una representación del Réquiem de Mozart . Sus primeras composiciones se remontan a ese período: el primer movimiento de un septeto para flauta, clarinete, piano y cuerdas y una Grande fantasía sobre canciones populares rusas para piano y orquesta [3] [4] . Balakirev dejó el Instituto Alejandro II en 1853 y entró en la Universidad de Kazan para estudiar matemáticas. Pronto se hizo notar en la sociedad local como pianista y pudo ganar algo de dinero dando lecciones de música. Sus composiciones de este período incluyen una fantasía para piano sobre temas de A Life for the Tsar de Glinka , un boceto para un cuarteto de cuerda, tres canciones que solo se publicarían en 1908 y el primer movimiento (el único completado) de su primer concierto para piano [ 3] . Después de que Balakirev completó sus estudios en el otoño de 1855, Ulybyšev lo llevó a San Petersburgo, donde conoció a Glinka. Aunque Glinka consideró que la técnica compositiva de Balakirev era incompleta (todavía no había libros de texto musicales en ruso y el alemán de Balakirev era bastante pobre), apreció mucho su talento y lo animó a seguir una carrera en la música [4] ; entre otras cosas, Glinka le confió a Balakirev la educación musical de su nieta de cuatro años. En 1856 Balakirev hizo su debut como pianista en un concierto universitario, donde interpretó su primer concierto para piano; en 1858 interpretó la parte solista del Concierto Emperador de Beethoven en presencia del Zar. En ese momento, sin embargo, todavía se encontraba en condiciones de extrema pobreza, ganándose la vida principalmente dando lecciones de piano (a veces nueve al día) y tocando en las veladas ofrecidas por la aristocracia [3] .

El Grupo de los Cinco

La muerte de Glinka en 1857 y la de Ulybyšev al año siguiente (quien le dejó 1000 rublos, dos violines y todos sus libros de música) dejaron a Balakirev sin mecenas influyentes. Comenzó a escribir canciones ya finales de 1859 ya había escrito 14. [5] Asistir a Glinka había encendido en él la idea nacionalista de que Rusia debería tener su propia escuela de música distinta, libre de influencias europeas. En 1856 conoció a otras figuras importantes que lo habrían apoyado en este objetivo, incluidos Cezar 'Kjui , Aleksandr Serov , Vladimir Stasov y Aleksandr Dargomyzskij [3] . Con el tiempo Balakirev reunió a su alrededor a otros compositores con ideales similares, a quienes transmitió sus enseñanzas, según los mismos principios compartidos [6] . Eran Modest Petrovich Musorgsky , conocido en 1858, Nikolaj Rimsky-Korsakov en noviembre de 1861 y Aleksandr Borodin a finales de 1862 [3] . Junto con Kjui y Balakirev, el crítico Vladimir Stasov llamó a estos músicos "un montón poderoso" (en ruso: Могучая кучка, Mogučaja kučka), pero en Europa se les conoció simplemente como los Cinco. Gracias a su carisma, Balakirev fue mentor e inspirador de sus compañeros en el desarrollo de su creatividad musical. Sin embargo, siempre se opuso con vehemencia a la formación académica, considerándola una amenaza para la imaginación musical [7] . Según él, lo mejor era comenzar a componer de inmediato y aprender a través del acto de creación. Esta posición podría verse como una racionalización de su propia falta de preparación técnica [7] : formado como pianista, tuvo que descubrir por sí mismo cómo convertirse en compositor [8] . Rimsky-Korsakov se dio cuenta de esto y escribió:

“Balakirev, quien no solo nunca había tomado un curso sistemático en armonía y contrapunto, sino que no se había aplicado a ellos ni siquiera superficialmente, evidentemente creía que tales estudios eran completamente inútiles. [...] Excelente pianista, sabía leer muy bien las notas, espléndido improvisador, dotado por naturaleza de la correcta percepción de la armonía y del dominio de la voz, poseía una técnica compositiva en parte nativa y en parte adquirida a través de la práctica. Poseía el contrapunto, el sentido de la forma y el conocimiento de la orquestación: en una palabra, todo lo que se necesita para ser compositor. Y todo esto, lo había logrado gracias a una enorme erudición musical, ya una memoria insólitamente aguda y perdurable, que tanto significa para comprender críticamente la literatura musical. Y como crítico, particularmente como crítico técnico, fue extraordinario. Inmediatamente sintió cualquier incompletitud técnica o error, inmediatamente notó los defectos en el formulario. [9] "

Balakirev tenía la experiencia musical de la que carecían los otros miembros de los Cinco [8] , y los instruyó con un enfoque empírico, observando cómo los otros compositores habían abordado varios problemas examinando sus partituras [7] . Aunque este método había sido útil para Balakirev, puede no haberlo sido para personas de una naturaleza completamente diferente a la suya o que hayan madurado como compositores con diferentes tempos y formas [10] . Lo que más problemas creó fue la imposición a los demás de sus gustos musicales, sin tolerar desviaciones [9] . Cada vez que uno de ellos le tocaba una de sus composiciones a Balakirev, se sentaba al piano y mostraba, a través de la improvisación, cómo pensaba que debía cambiarse la pieza, y al hacerlo insertaba pasajes enteros en las obras de sus alumnos. Hacia fines de la década de 1860, Musorgsky y Rimsky-Korsakov dejaron de aceptar su intromisión en sus obras [11] y Stasov también comenzó a alejarse de Balakirev. Los otros miembros de los Cinco se interesaron en escribir óperas, un género que Balakirev no consideró mucho, después del éxito de Judith de Serov en 1863, y comenzaron a referirse a Dargomyzsky como su mentor en esta área [12] .

La Sociedad de Música Rusa y la Escuela de Música Libre

Los primeros años del reinado del zar Alejandro II (1855-1881) fueron un período de innovación y reforma en el clima político y social de Rusia. En el campo musical se fundó la Sociedad de Música Rusa (1859) y los conservatorios de San Petersburgo (1862) y Moscú (1866), gracias sobre todo al esfuerzo de la Gran Duquesa Elena Pavlovna y los hermanos Anton y Nikolaj. Rubinštejn . Balakirev fue muy crítico con estas instituciones y atacó a Anton Rubinštejn por sus gustos musicales conservadores, en particular por su inclinación por los maestros alemanes como Beethoven y Mendelssohn, y por su insistencia en una formación musical profesional [13] . Esta oposición era en parte ideológica y en parte personal: Anton Rubinštejn era en ese momento el único músico ruso capaz de vivir de su arte, mientras que Balakirev tenía que vivir de las ganancias de las lecciones de piano y de sus actuaciones en los salones de la aristocracia. Además, Rubinštejn era de origen alemán y judío, y los comentarios de Balakirev eran a veces antisemitas y xenófobos [13] . Los seguidores pro-conservadores llamaron públicamente a los Cinco "aficionados", un nombre justificado, ya que Balakirev era el único músico profesional del grupo. Para contrarrestar estas críticas y ayudar a la creación de una escuela de música puramente rusa, en 1862 Balakirev y Gavriil Lomakin , un director de coro, fundaron la Escuela de Música Libre [4] . Ofreció conciertos gratuitos y educación musical a sus estudiantes. La escuela enfatizó el canto, especialmente el canto coral, para satisfacer las necesidades de la Iglesia Ortodoxa Rusa . Lomakin fue nombrado director y Balakirev fue su asistente [4] . Para recaudar fondos para la escuela, Balakirev dirigió sus conciertos orquestales desde 1862 hasta 1867, mientras que Lomakin dirigió los conciertos corales. La programación fue musicalmente menos conservadora que la de la Sociedad de Música Rusa, incluida la música de Berlioz, Schumann, Liszt, Glinka, Dargomyzhsky y las primeras obras de los Cinco. En ese momento, Balakirev trabajó intermitentemente en la publicación de las composiciones de Glinka, en nombre de la hermana del compositor, Lyudmila Šestakova.

En 1866 fue a Praga para supervisar la producción de A Life for the Tsar and Ruslan and Lyudmila de Glinka . Aunque su actuación fue un éxito notable, su falta de tacto y su naturaleza despótica provocaron un resentimiento considerable entre él y los otros músicos involucrados [4] , en particular Bedřich Smetana . Durante su estancia en Praga, Balakirev esbozó, y en parte orquestó, una ' Obertura sobre temas checos ' , que se interpretó en mayo de 1867 en un concierto de la Escuela de Música Libre, en la que Vladimir Stasov acuñó la expresión "montón poderoso" para describir a los Cinco. . Cuando Anton Rubinštejn dejó la dirección de conciertos de la Sociedad de Música Rusa en 1867, se sugirió que Balakirev lo reemplazara. La Gran Duquesa Elena Pavlovna estuvo de acuerdo siempre que se nombrara también a Nikolai Zaremba , que había ocupado el lugar de Rubinštejn en el Conservatorio de San Petersburgo, junto a un ilustre compositor extranjero. La elección recayó en Berlioz y fue ampliamente elogiada, pero el nombramiento de Balakirev fue visto con menos entusiasmo: su carácter intransigente provocó tensiones en la sociedad musical rusa, y su preferencia por el repertorio moderno le provocó la hostilidad de Elena Pavlovna, quien en 1869 informó le dijo que sus servicios ya no eran necesarios [14] . Cuando Lomakin renunció como director de la Escuela de Música Libre en febrero de 1868, Balakirev tomó su lugar y, una vez que dejó la Sociedad de Música Rusa, sus esfuerzos se centraron en popularizar los conciertos de la escuela. Decidió contratar solistas famosos y encontró el apoyo de Nikolaj Rubinštejn [15] . La furiosa Elena Pavlovna decidió dar más prestigio a los conciertos de la Sociedad Musical Rusa asistiéndolos personalmente con su corte. Esta rivalidad provocó dificultades financieras para ambas instituciones. Hubo un punto de inflexión cuando la Russian Music Society decidió confiar la programación de sus conciertos a Mikhail Azančevskij, que tenía una mentalidad musicalmente más progresista: era un partidario acérrimo de la música contemporánea en general y de la música rusa en particular [15] . Para el concierto inaugural de la Sociedad de la temporada 1871–72, el director Eduard Nápravník interpretó Romeo y Julieta de Tchaikovsky y la polonesa de Boris Godunov de Musorgsky .

Amistad con Tchaikovsky

Una semana después del despido de Balakirev de la Sociedad de Música Rusa, Pëtr Il'ič Tchaikovsky escribió un apasionado artículo en su defensa. Anteriormente, Balakirev había dirigido el poema sinfónico Fatum de Tchaikovsky y las danzas características de su ópera The Voevoda . Fatum estaba dedicado a Balakirev, quien había escrito algunas críticas a la obra en una carta a Tchaikovsky, apreciada por el autor. Su intercambio de cartas se convirtió en amistad y colaboración creativa durante los siguientes dos años, con Balakirev ayudando a Tchaikovsky a producir su primera obra maestra, la obertura de Romeo y Julieta [16] . Los dos se separaron más tarde, cuando Balakirev abandonó su interés por la música por un tiempo, pero en 1880 Tchaikovsky le envió, a través de su editor Bessel, una copia de la versión final de Romeo y Julieta . Encantado de que Tchaikovsky no lo hubiera olvidado, Balakirev respondió invitándolo a visitarlo en San Petersburgo [17] . Además, en la misma carta, le envió el programa de una sinfonía, basada en el poema Manfred de Lord Byron , que Balakirev estaba convencido de que Tchaikovsky "manejaría maravillosamente bien". Tchaikovsky inicialmente se negó, pero dos años después cambió de opinión, en parte debido a la continua incitación de Balakirev al proyecto. La Sinfonía de Manfred , completada en 1885, fue la obra más grande y compleja que Tchaikovsky había escrito hasta ese momento [18] , y también fue dedicada a Balakirev.

El colapso y el regreso a la música

El reconocimiento implícito de las ideas de Balakirev dado por el nuevo curso de la Sociedad Rusa de Música hizo que los conciertos de la Escuela Libre de Música pareciera inútiles y redundantes [15] . Las dificultades económicas de la escuela aumentaron y Balakirev comenzó a asistir a un adivino para saber cuál sería el destino de la Escuela y el choque con la Sociedad Rusa de Música [19] . Por lo tanto, Balakirev esperaba que un concierto en solitario en su ciudad natal de Nizhny Novgorod en septiembre de 1870 restauraría el brillo de su reputación y sus finanzas, pero esto no sucedió [3] . A estos problemas profesionales se sumó la muerte de su padre en junio de 1869 y la consiguiente responsabilidad económica de sus hermanas menores [4] . En la primavera de 1871, circularon rumores de que Balakirev había sufrido una crisis nerviosa [4] . Los amigos que lo visitaron lo encontraron silencioso y ausente: Borodin le escribió a Rimsky-Korsakov que le parecía que las condiciones de Balakirev bordeaban la locura. El compositor se retiró de la escena musical durante cinco años, dejó de salir con amigos, pero no destruyó sus manuscritos, los apiló ordenadamente en un rincón de su casa. En su estado mental, no se molestó en renunciar como director de la Escuela de Música Libre y el personal de la escuela no sabía qué hacer. Finalmente, en 1874 dimitió y fue sustituido por Rimsky-Korsakov [20] . Nikolai Rubinštejn le ofreció una cátedra en el Conservatorio de Moscú, pero Balakirev se negó, afirmando que su conocimiento musical era esencialmente empírico y que no tenía suficiente base teórica para ocupar este puesto. Los problemas económicos le obligaron a trabajar como empleado ferroviario a partir de julio de 1872 [4] .

En 1876 Balakirev comenzó lentamente a dedicarse de nuevo a la música, pero sin la intensidad de años anteriores. En julio, Stasov le escribió a Rimsky-Korsakov que Balakirev estaba ocupado componiendo su poema sinfónico Tamara , pero que aún no deseaba revisar a ninguno de sus viejos conocidos musicales, "porque habría conversaciones sobre música, que no tenía ningún deseo de hacer". . . " [20] . Balakirev también comenzó a enviar estudiantes a Rimsky-Korsakov para recibir lecciones privadas de teoría musical, lo que permitió que los dos se reconectaran. En 1881, a Balakirev se le ofreció la dirección del Conservatorio de Moscú y la rama de Moscú de la Sociedad Musical Rusa, pero él, quizás consciente de su experiencia previa en San Petersburgo, se negó; en cambio, retomó la dirección de la escuela de música libre. En 1883 Balakirev fue comisionado para dirigir la Capilla Cantante de la Corte Imperial , y eligió a Rimsky-Korsakov como su asistente [21] . Durante los años de su dirección se reconstruyó la capilla, tomando su aspecto actual. Balakirev y Rimsky-Korsakov prestaron especial atención al desarrollo de la clase orquestal. Esto tuvo un efecto benéfico para los cantores de la capilla que, debido a la pérdida de su voz, debieron detener sus actividades en el coro, brindándoles la oportunidad de un nuevo trabajo, permaneciendo en un ambiente familiar. Balakirev ocupó el cargo de director de la capilla hasta 1894, cuando finalmente se retiró, para dedicarse únicamente a la composición. En la década de 1980 retomó las reuniones musicales de los martes en su casa, pero estas reuniones pronto se vieron eclipsadas por las organizadas los viernes por Mitrofan Beljaev , la nueva estrella del mecenazgo musical en Rusia. Balakirev no se aprovechó de los servicios de Beljaev, ya que creía que promovían música pobre, bajando la calidad de la música rusa. El musicólogo Richard Taruskin afirmó que otra razón por la que Balakirev no participó en el círculo de Beljaev fue que no se sentía cómodo participando en un grupo del que no estaba en el centro [22] . En 1899 Balakirev conoció al editor de música de San Petersburgo JH Zimmermann, gracias a quien preparó varias de sus obras para su publicación, incluidas las dos sinfonías [4] . Balakirev en esos años compuso de forma aislada, consciente de que los compositores más jóvenes consideraban su estilo anticuado [23] . Con la excepción de sus discípulos Alexander Glazunov y Sergej Lyapunov , fue ignorado por la generación más joven de compositores rusos.

Privacidad

De las fuentes biográficas no parece que Balakirev se haya casado nunca, ni que haya tenido hijos. En su juventud fue políticamente liberal y ateo, pero tras su crisis nerviosa buscó consuelo en la más rígida ortodoxia rusa. Rimsky-Korsakov relató algunas de las actitudes extremas a las que había llegado Balakirev: había dejado de comer carne, se quitaba el sombrero y rápidamente se marcaba cada vez que pasaba por una iglesia; su compasión por los animales llegaba a tal punto que cada vez que encontraba un insecto en la casa, lo tomaba con cuidado y lo soltaba por una ventana, diciendo: "¡Ve, querido, ve con Dios!" [24] . Algunos de los rasgos de carácter de Balakirev, ya presentes antes de su conversión, se intensificaron más tarde. Esto era especialmente cierto por su intolerancia a los puntos de vista ajenos al suyo, pero sobre todo por su antisemitismo: sospechaba de todos aquellos a quienes no les gustaba ser de origen judío y odiaba a los judíos en general por crucificar a Cristo [24] . Milly Balakirev murió el 16 (29) de mayo de 1910 y fue enterrada en el cementerio de Tikhvin en San Petersburgo. En su lugar de nacimiento en Nizhny Novgorod ahora hay un museo dedicado a él.

Música

Mientras que en Glinka la necesidad de un camino musical ruso aún estaba presente de forma embrionaria, en Balakirev era clara la necesidad de una renovación que se alejara de las influencias europeas entonces dominantes y fijara los cánones que caracterizaban la música rusa. Aprendió de Glinka algunas formas de poner música a las canciones populares rusas, una técnica orquestal luminosa y transparente (que también aprendió de las obras de Héctor Berlioz) y muchos elementos de su estilo básico, y luego los amplió y desarrolló de acuerdo con la composición romántica. técnicas [3] . Desgraciadamente, la temporalidad muy prolongada con la que completó varias de sus obras le privó del mérito de su inventiva. Piezas que podrían haber tenido éxito, si se hubieran lanzado en las décadas de 1860 y 1870, tuvieron mucho menos impacto cuando se completaron y publicaron muchos años después, porque ahora fueron superadas estilísticamente por las piezas de compositores más jóvenes y porque algunas de sus características compositivas ya habían sido asimilados por otros miembros del Grupo de los Cinco. El ejemplo más notable de este último aspecto es Shahrazād de Rimsky-Korsakov , quien fue influenciado por el poema sinfónico de Balakirev Tamara [4] . Otra consecuencia fue la tendencia a sobrefinar los detalles, lo que privaba a sus piezas de la frescura de la inspiración original y las hacía parecer artefactos. A pesar de la larga gestación, no hay una diferencia apreciable, especialmente en las dos sinfonías, entre las partes completadas en la década de 1860 y las escritas mucho después: Balakirev había dejado de evolucionar como artista y sus obras más recientes parecían por tanto sólo un eco de la misma. pasado.

Notas

  1. ↑ La fecha de nacimiento se indica según el calendario juliano , vigente en Rusia en el siglo XIX; corresponde al 2 de enero de 1837 del calendario gregoriano .
  2. ^ 29 de mayo del calendario gregoriano .
  3. ^ a b c d e f g h Abraham .
  4. ^ a b c d e f g h i j k Campbell .
  5. ^ https://web.archive.org/web/20071024035910/www.maurice-abravanel.com/balakirev_english.html . Consultado el 23 de enero de 2021 .
  6. ^ Maes , pág. 38 .
  7. ^ a b c Maes , pág. 37 .
  8. ^ a b Maes , pág. 36 .
  9. ^ a b Rimsky-Korsakov , pág. 47 .
  10. ^ Rimsky-Korsakov , pág. 48 .
  11. ^ Maes , pág. 44 .
  12. ^ Maes , pág. 42, 45-46 .
  13. ^ a b Maes , pág. 39 .
  14. ^ Maes , págs. 43-44 .
  15. ^ a b c Maes , pág. 45 .
  16. ^ Holden , págs. 73-74 .
  17. ^ Holden , pág. 248 .
  18. ^ Holden , pág. 251 .
  19. ^ Rimsky-Korsakov , pág. 125 .
  20. ^ a b Rimsky-Korsakov , pág. 165 .
  21. ^ Rimsky-Korsakov , pág. 265 .
  22. ^ Taruskin , pág. 49 .
  23. ^ Maes , pág. 168 .
  24. ^ a b Rimsky-Korsakov , págs. 181-182 .

Bibliografía

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