El megabyte [1] es una unidad de medida de información o cantidad de datos y forma parte de los diversos múltiplos del byte . El término deriva de la unión del prefijo SI mega con byte , el prefijo mega se origina de la palabra griega μέγας que significa grande.
El símbolo de megabyte es MB ; esto, además de ser a menudo considerado incorrectamente solo una abreviatura (el símbolo es único, mientras que las abreviaturas pueden ser más de una causando ambigüedad), también, a veces, se confunde con el símbolo Mb que en cambio indica megabits , es decir, millones de bits . .
La discusión anterior se puede extender a muchos de los otros símbolos de múltiplos de bytes , cuyo uso inadecuado suele ser la causa de muchos malentendidos, especialmente entre los menos experimentados.
Debido a imprecisiones en el uso de los prefijos SI como kilo, mega, etc., el megabyte puede indicar hasta 3 cantidades diferentes de bytes:
Se hicieron varios intentos para resolver estas contradicciones, hasta que en diciembre de 1998 la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) redefinió 1 048 576 bytes como mebibytes . Consulte la entrada sobre prefijos binarios para obtener más información.
La capacidad de los dispositivos de hardware como los discos duros ya no se mide en megabytes, sino que dada la capacidad actual, se utilizan gigabytes o terabytes . Sin embargo, las elecciones de los fabricantes (especialmente en Japón ) con respecto a los discos duros permanecen prácticamente sin cambios, por lo que la capacidad se expresa utilizando unidades métricas en lugar de unidades binarias ambiguas (como lo hacen los fabricantes de memoria RAM ). Sin embargo, los megabytes todavía se usan ampliamente para expresar el tamaño de los archivos almacenados en las PC.
Otro uso muy extendido es la medición de la velocidad de conexión o flujo de datos, expresado en MB/s (no confundir con Mb/s ).