El término masa se opone al individuo al representar la naturaleza social del ser humano , en un sentido mayoritariamente despersonalizado.
El término ha tenido diferentes significados a lo largo de diferentes períodos históricos.
En la Edad Media indicaba a las personas pertenecientes a los gremios de artes y oficios; en 1600 y 1700 indicaba las clases más pobres, frente a los nobles; en cambio en 1800 , la filosofía de Marx la identificó con la clase proletaria aún inconsciente de su identidad y aún no organizada.
El pensamiento de Friedrich Nietzsche considera la masa como el triunfo de la cantidad sobre la calidad y de los individuos mediocres. Para la psicología moderna la masa es un grupo de personas sin un papel en la sociedad , incapaz de actuar de forma autónoma.
En las sociedades industrializadas la masa coincide con la mayoría de las personas y se convierte en objeto de investigación de los estudios de Scipio Sighele , Gustave Le Bon y Gabriel Tarde . Mientras que para los dos primeros se responsabiliza a los medios de comunicación de la alienación del individuo hacia el que realizan una actividad performativa, el otro considera a la masa como "público", un grupo mixto en continua evolución.
En " Psicología de las masas y análisis del yo " ("Massenpsychologie und Ich-Analyze", 1921) Sigmund Freud describe las relaciones entre los individuos agrupados en la masa, y la pulsión que juega en las elecciones de los individuos, que permite que la masa para permanecer unidos. Este texto se refiere principalmente a las masas que siguen a un líder carismático , pero de manera más general arroja luz sobre los procesos psíquicos que llevan a un individuo a unirse a un gran número de personas. Es por esto que puede ser una herramienta de estudio válida para todas las ramas de los fenómenos que pueden definirse como masa.
Un estudio de 1939 de Herbert Blumer comparó la masa con el grupo , la multitud y la audiencia .
Los partidos de masas son verdaderos puntos de referencia para el pueblo; de hecho representan y sustentan la fuerza democrática, por lo tanto son organizaciones políticas constituidas por el pensamiento de ciertos grupos sociales unidos por ideales/pensamientos sociales. Estos partidos nacieron en la posguerra apoyados en diversos cambios, como los derechos civiles y políticos (por ejemplo sufragio universal masculino, luego femenino).
El nacimiento de los partidos de masas está lógicamente precedido por el de las sociedades de masas, o mejor dicho, de una progresión social que junto a los partidos permitió el desarrollo y difusión de las culturas de masas, medio que permite la difusión y concienciación del progreso científico/tecnológico o del arte. , a cada individuo.