Justo von Liebig

Justus von Liebig ( Darmstadt , 12 de mayo de 1803 - Múnich , 18 de abril de 1873 ) fue un químico y académico alemán que realizó importantes contribuciones a la química agrícola , la bioquímica y la organización de la química orgánica .

Von Liebig con su investigación mejoró el análisis orgánico y aplicó a la agronomía el descubrimiento del suizo Nicolas-Théodore de Saussure , quien entendió que las plantas se alimentan del dióxido de carbono extraído del aire y de sustancias minerales extraídas del suelo. Según Liebig, el nitrógeno también se obtiene fundamentalmente de la atmósfera. El químico alemán basó su teoría agronómica en la suposición de que el fósforo es el elemento más importante que debe devolverse al suelo. Entre sus muchos y variados descubrimientos se encontraba un método para transformar rápidamente el etanol en ácido acético .

Biografía

Expulsado del Gymnasium (escuela secundaria clásica) por detonar un explosivo casero , adquiere una primera experiencia como ayudante de farmacéutico en Heppenheim . Posteriormente Liebig estudió en la Universidad de Bonn , pero no llegó a graduarse, y basará gran parte de su formación académica únicamente en ser un autodidacta, dedicando horas y horas a leer y estudiar volúmenes enteros y tratados de química en casa y en casa. la biblioteca.

En la universidad conoció a Karl Wilhelm Gottlob Kastner , quien se convirtió en el único amigo y fiel colaborador en sus investigaciones. Con estos se trasladó mucho más tarde a la Universidad de Erlangen , donde recién en 1840, ya conocido, Liebig obtuvo el doctorado . Con una beca del gobierno de Hesse puede estudiar en París donde, siguiendo el interés de Alexander von Humboldt , puede trabajar en el laboratorio privado de Joseph Louis Gay-Lussac .

Con el apoyo de von Humboldt obtuvo en 1824 una cátedra de química en la Universidad de Giessen y aquí organizó un laboratorio escolar, el primero de Europa. Freiherr , noble, se hace en 1845 . En 1850 reemplazó a Leopold Gmelin en la cátedra de química de la Universidad de Heidelberg . De 1852 a 1873 enseñó en la Universidad de Munich .

Actividad investigadora

Liebig mejora el análisis orgánico y aplica a la agronomía el descubrimiento del gran biólogo suizo Théodore de Saussure , quien entendió que las plantas se alimentan del dióxido de carbono extraído del aire y de sustancias minerales extraídas del suelo. Según Liebig, el nitrógeno también se obtiene fundamentalmente de la atmósfera ; hoy se sabe que esto es cierto solo para las legumbres, no para otras plantas. La piedra angular de su teoría agronómica la constituye, sin embargo, la absorción del fósforo del suelo , para él el más importante de los elementos a devolver al suelo, ya que no es aportado por los fenómenos atmosféricos.

Como ha señalado Antonio Saltini en sus últimos trabajos, Liebig convierte su doctrina del fósforo en una doctrina sobre la historia de las sociedades humanas, que estarían todas destinadas a la decadencia tras haber agotado las reservas de fósforo de la tierra en la que surgieron. Así explica el derrumbe de Grecia , Roma y el imperio español ; así, como un químico vestido con el manto de profeta, proclama el próximo colapso del Imperio Británico donde, dada la expansión de los inodoros , el fósforo de los alimentos está destinado a dispersarse en el mar, como había sucedido en Roma debido a la Cloaca Máxima . Según la doctrina de Liebig sobre la decadencia de las civilizaciones, sólo sobrevivirán Japón y China , donde millones de diligentes súbditos vacían, cada mañana, los orinales en los pozos de estiércol, de los cuales los agricultores diligentemente sacarán el contenido para fertilizar los campos de arroz [ 1] .

Sus descubrimientos también incluyen: un método para crear el espejo depositando una fina hoja de plata sobre el vidrio; la preparación artificial de ácido tartárico ; el uso de ozono para el blanqueamiento de tejidos vegetales; la rápida transformación del alcohol etílico en ácido acético ; la identificación del ácido hipúrico ( 1829 ) [2] y su formación artificial. Liebig también estudió los aromas de los vinos: la vinagrera cónica que introdujo para las actividades de laboratorio todavía se conoce con su nombre. [3]

En 1865 fundó la empresa Liebig ( Liebigs Fleischextrakt ) para producir el extracto de carne de su propia invención, como una alternativa barata y nutritiva a la carne. El propio Von Liebig opta por adoptar las famosas figurillas de Liebig como sistema publicitario para promocionar su extracto de carne , impresas originalmente con la técnica de cromolitografía hasta 12 colores y emitidas por primera vez en el año 1872. Fueron precisamente estas figurillas las que dieron vida a un gran movimiento de coleccionismo a escala mundial que aún hoy afecta a miles y miles de jóvenes y viejos coleccionistas.

También es conocido por formular la Ley del Mínimo , también conocida como Ley de Liebig .

También introdujo el método homónimo para la determinación de iones de cianuro en solución, uno de los pocos métodos complexométricos en los que se utiliza un ligando monodentado.

La Universidad de Giessen lleva su nombre [4] .

testamento de liebig
Con gusto confieso que el uso de fertilizantes químicos se basó en suposiciones que no existen en la realidad. Estos fertilizantes iban a provocar una revolución completa en la agricultura. El estiércol de establo tuvo que ser completamente excluido y todos los materiales minerales eliminados de los cultivos, reemplazados con fertilizantes químicos. El abono debía permitir el cultivo en el mismo terreno, sin discontinuidad y sin agotamiento, siempre la misma planta, trébol, trigo, etc., según la voluntad y necesidades del agricultor. Había pecado contra la sabiduría del Creador y recibí el debido castigo. Quise traer un perfeccionamiento a su obra y en mi ceguera creí que en el maravilloso ensamblaje de las leyes que unen la vida a la superficie de la tierra, renovándola continuamente, se había olvidado un anillo, que yo, pobre gusano indefenso, había perdido. Para proveer. [5]

Honores

Caballero de la Orden Pour le Mérite (clase de paz)
- 1851
Medalla de la Orden de Maximiliano de Ciencias y Artes
- 1853

Notas

  1. ↑ Antonio Saltini, La química agrícola entre la historiografía, la geografía económica y la ideología política , en Revista de historia de la agricultura , XLII, n. 1 de junio 2002, disponible en línea en la revista The Times of the Earth. Archivado el 19 de abril de 2016 en Internet Archive .
  2. ^ Historia del metabolismo de las drogas: descubrimientos de las principales vías en el siglo XIX , en informahealthcare.com . Consultado el 12 de marzo de 2022 (archivado desde el original el 12 de julio de 2012) . A. CONTI y MH BICKEL, DRUG METABOLISM REVIEWS, 6 (1), 1-50 (1977): "Recién en 1829 Liebig descubrió el compuesto que denominó ácido hipúrico porque lo había aislado de la orina equina y, en contraste con ácido benzoico, contenía nitrógeno”. También: Archivo pdf Archivado el 17 de diciembre de 2014 en Internet Archive .
  3. ^ Liebig, J., Ueber einen neuen Apparat zur Analyse organischer Körper, und über die Zusammensetzung einiger organischen Substanzen , en Annalen der Physik , vol. 21, 1831, págs. 1–47.
  4. ^ Sitio web de la Universidad de Liebig
  5. ^ Publicado por primera vez en Italia en la revista AIAB, BIOAGRICULTURA (mayo-junio de 1996)

Obras

Bibliografía

Artículos relacionados

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