El sistema escolar en Alemania está controlado por los Länder (Estados Federales de Alemania), mientras que el gobierno federal no tiene poderes propios en el campo de la educación.
La educación comienza con Kindergarten (jardín de infantes), opcional para todos los niños de tres a seis años, mientras que la escuela primaria y secundaria es obligatoria para el grupo de edad entre seis y dieciséis años [1] .
El curso de formación tiene diferentes matices de un estado a otro, ya que cada Land decide sus propias políticas educativas, como las horas lectivas o los pases gratuitos para el transporte y las bibliotecas. Sin embargo, la mayoría de los niños asisten a la Grundschule (escuela primaria) durante seis a diez años (o doce, pero solo en Brandeburgo y la ciudad-estado de Berlín ).
La educación secundaria incluye tres tipos de escuela: el Gymnasium , en parte similar a la escuela secundaria italiana y también concebida como una preparación para la universidad, que termina con un examen que te permite lograr el Abitur (diploma de escuela secundaria) después de la duodécima o decimotercera clase. (dependiendo del estado federal); la Realschule , con una preparación más específica y que finaliza con el examen de la Realschulabschluss , después de la décima clase; la Hauptschule , basada en estudios técnicos y que te permite conseguir uno de los dos títulos a tu elección y marcas, la Hauptschulabschluss o la Realschulabschluss , ambas después de la décima clase. En algunos estados, estos dos tipos de escuelas se han combinado en la Oberschule .
También en Alemania hay escuelas integrales, que toman el nombre de Gesamtschule , que conducen a la Hauptschulabschluss , la Realschulabschluss o el bachillerato, y "escuelas especiales" con direcciones profesionales o técnicas [2] [3] . Para acceder a la universidad es necesario tener el Abitur ( título de Gymnasium o el superior de la Gesamtschule ), restricción que cayó en parte en 2009 [4] .
La educación de alto nivel en Alemania es de la más alta calidad y suele ser gratuita para estudiantes de todo el mundo [5] . La Universidad de Baden-Württemberg es el único de los 16 estados federales que ofrece tasas de matrícula a partir de 1500 por semestre. [6] [5]
Investigaciones recientes del instituto PISA han revelado algunas debilidades graves en el sistema escolar alemán. De los 43 países examinados en 2000 [7] , Alemania ocupaba sólo el vigésimo primero en lectura y el vigésimo en matemáticas y ciencias naturales , lo que llevó al país a realizar algunas reformas escolares [8] . En 2006, los estudiantes alemanes habían mejorado ligeramente, ubicándose en el decimotercer lugar en ciencias naturales y el decimoctavo en lectura, pero todavía en el vigésimo lugar en matemáticas [9] [10] . Se encontraron algunas diferencias de una escuela a otra [11] . Según Jan-Martin-Wiadra: "Algunos políticos conservadores han favorecido el Gymnasium, que consideran la forma más alta de escuela secundaria, como lo demuestran los resultados de PISA, pero han descuidado escuelas más profesionales como la Hauptschule" [12] .
La edad a la que comienza la escolarización obligatoria en Alemania está determinada por los estados federales, los Länder , y varía de 5 a 7 años. Por lo general, cualquier niño que tenga seis años en una determinada fecha de referencia debe comenzar la escuela al comienzo del próximo año escolar. En Alemania, las fechas de las vacaciones escolares también difieren entre los estados federales y el año escolar puede comenzar entre agosto y septiembre. Las fechas de referencia en las que los niños deben haber cumplido los seis años son, en la mayoría de los Estados, el verano, entre el 30 de junio y el 30 de septiembre. En algunos estados y no en todas las escuelas, es posible que niños de cinco años de edad ingresen a la Grundschule . En este caso, la primera clase se divide en dos años, de los cuales el primero tiene una función de escolarización preparatoria y básica.