La guerra de aniquilamiento o guerra de exterminio es un tipo de guerra que tiene como objetivo la destrucción de una de las dos partes de un Estado o de una de las dos ideologías involucradas.
La ideología imperialista romana puede referirse a una guerra de exterminio. Durante la república romana el único caso de guerra de aniquilamiento fue la tercera guerra púnica , cuando Cartago fue destruida, su población (unos 150.000 habitantes) fue masacrada o esclavizada y, finalmente, su territorio fue repoblado por gentes de género procedentes de la península itálica . En la época imperial, otras guerras de aniquilamiento fueron la conquista de Dacia y las guerras romano-parth . En cambio, las guerras libradas por Roma contra las monarquías helenísticas, como las guerras de Macedonia y la Guerra contra Nabis, escapan a la definición de guerra de aniquilación o exterminio . Existe un debate histórico sobre si la conquista de la Galia por Julio César pudo o no formar parte de las guerras de exterminio. En el lenguaje político romano, el término utilizado para definir la aniquilación total de la entidad contraria era debellatio.
Los mongoles , basados en su deseo de construir un imperio universal, libraron una guerra de exterminio. Genghis Khan fundó el imperio más grande de la historia al exterminar a muchos pueblos de Asia Central y Oriental en el camino .
Los Incas (1438-1527) también practicaron una política de guerra de exterminio contra los pueblos vecinos en la América del Sur precolombina . Así, los pueblos conquistados fueron esclavizados y deportados de sus tierras, donde imperaba la cultura quechua , es decir una vasta extensión de tierra, desde el actual Ecuador hasta Chile .
Generalmente se cree que los Estados Unidos de América durante su expansión en la costa oeste libraron una guerra de exterminio contra los indios . Destruyeron la cultura local, encerraron a las personas en reservas y las masacraron; eran guerras incesantes, con el afán también de conquistar nuevos territorios, nuevos recursos y, por supuesto, repoblar estos territorios con nuevos elementos.
Durante la Segunda Guerra Mundial , particularmente en el Frente Oriental , hubo un ejemplo perfecto de una guerra contemporánea de exterminio. El régimen nazi, cuya ideología se basaba en parte en el libro Mein Kampf de Adolf Hitler , pretendía acabar con todos los enemigos del pueblo alemán, es decir, el pueblo ruso bajo el régimen soviético, cuyo territorio iba a ser repoblado gradualmente por la "raza aria". : en Berlín se creó una administración específicamente para este propósito, el Ost Generalplan .
La guerra japonesa contra China también tiene aspectos de la guerra de exterminio, incluida la oposición a la doctrina y el gobierno chinos, masacres masivas, pero también el deseo de repoblar el área.
En sentido moderno, si un país está en guerra de exterminio, no es para reducir a la condición de vasallo al vencido, ni para apoderarse e incorporar ese territorio entre los suyos, sino que se pretende destruir, borrar desde el mapa geográfico en el verdadero sentido del término. Su población podría ser esclavizada o masacrada.
No debe confundirse con el concepto de genocidio , donde no suele ser necesario el conflicto armado para que se produzca este fenómeno.