Generalísimo (o también "general de generales") es un término antiguo que indica un rango militar de mando supremo , que es superior a todos los demás comandantes , dentro de un estado o una gran parte de él. Era un rango del ejército bizantino que, en el siglo X , se llamaba domestikos tōn scholōn ( domestikos de la schola ). Común en el Imperio Bizantino , donde era el tercer hombre más importante del imperio y comandaba todo el ejército , el rango también se atribuía al Sacro Imperio Romano Germánico , el Imperio Sueco , el Imperio Ruso y otros estados europeos y no europeos.
Inicialmente único, más tarde el cargo de generalísimo se atribuyó a dos súbditos, a saber, el Generalísimo de Occidente, que comandaba todas las fuerzas armadas desde Constantinopla hasta el extremo occidental del Imperio bizantino, y el generalísimo de Oriente, que comandaba desde la capital al extremo este del imperio.
Un caso clásico es el de Wallenstein , quien en las instrucciones imperiales del 27 de junio de 1625 fue definido de la siguiente manera: “General sobre todos los generales del Sacro Imperio Romano Germánico” recibiendo como titular el único rango y título militar de este nivel del Imperio de los Habsburgo . de un mando superior y absoluto del ejército imperial [1] , en el habla común, es decir, un generalísimo. En la monarquía de los Habsburgo, el generalísimo tenía el poder de mando de un teniente general (que en el siglo XVIII era el rango más alto para un general) y cuando se nombraba un generalísimo el título de teniente general quedaba sin asignar, pero en otras realidades, a diferencia de por el Consejo de Guerra de la Corte de Viena , el título se interpretó de manera diferente.
En los tiempos modernos, el concepto de generalísimo, además de un título y rango militar, se refiere a varios dictadores , a menudo asociado con el concepto de culto a la personalidad .
(año es el del nombramiento)