Los gastralia (en singular gastralium ) son huesos dérmicos presentes en la parte ventral del cuerpo de cocodrilos y tuátaras .
Se colocan entre el esternón y la pelvis , y no se articulan con las vértebras . En los reptiles modernos, los gastralia brindan soporte para el abdomen y representan una zona de inserción para los músculos abdominales .
Estos huesos pueden ser de origen ancestral para los tetrápodos y derivados de escamas ventrales presentes en animales como los empinados , los temnospondili y Acanthostega ; pueden estar relacionados con los elementos ventrales del plastrón de la tortuga . [1] [2] Elementos cartilaginosos similares (pero no homólogos) se encuentran en la parte ventral del cuerpo de lagartos y anfibios anuros . La terminología de estas estructuras es confusa; ambos tipos, junto con las costillas esternales (cartílagos costales osificados), se han denominado costillas abdominales, término que debe evitarse. [2]
Gastralia estuvo presente en una variedad de animales extintos, incluidos dinosaurios terópodos y prosaurópodos , pterosaurios , plesiosaurios , coristoderi y algunos pelicosaurios basales . En los dinosaurios, los elementos se articulan entre sí en una especie de zigzag a lo largo de la línea media y pueden haber sido útiles para respirar. [2] Estuvieron presentes en algunos dinosaurios ornitisquios basales mientras que se perdieron en algunos saurópodos eusaurópodos . [3] [4]
Los descubrimientos recientes de cómo se relacionaban los gastralia en los tiranosaurios llevaron a comprender que la estructura de estos dinosaurios era mucho más robusta de lo que se suponía inicialmente. [5]