Freeware es una categoría de software propietario cuyo uso se concede de forma gratuita. [1] [2] [3]
Por lo general, está disponible (por lo general, descargándolo de Internet) como un paquete para instalar o como un archivo ejecutable , y con una licencia que explícitamente permite que cualquier persona lo use de forma gratuita y lo redistribuya, pero no para uso comercial [4] .
La palabra freeware es la composición del inglés free "free" y (soft) ware, por lo tanto, "software libre" [5] .
La invención de la palabra se remonta al programador Andrew Fluegelman [6] , autor de un programa de comunicación llamado PC-Talk [4] , para el cual no estaba interesado en un medio de distribución tradicional debido al costo. Fluegelman había registrado originalmente la marca comercial " freeware " , pero pronto se eliminó (en realidad, PC-Talk se distribuye bajo una licencia shareware ).
Las siguientes categorías no se incluyen en la categoría de software gratuito:
Software libre Aunque en el idioma inglés la palabra free se usa tanto para decir "free" como para decir "free", vale la pena señalar que freeware y free software no son sinónimos: aunque gran parte del software libre también es libre (en el sentido de que no se requiere una contraprestación monetaria para obtener una copia), la definición de software libre no impone ninguna restricción sobre su precio. [7] Además, el software libre siempre hace que su código fuente esté disponible abiertamente , mientras que la fuente del software gratuito puede permanecer completamente privada o pueden imponerse ciertas restricciones de uso y acceso. software shareware Aunque se distribuyen de manera similar al software gratuito , requieren un pago al final de un período de prueba o para activar todas las funciones.Las siguientes categorías, por otro lado, se consideran todas gratuitas :
publicidad Estos programas se distribuyen como software gratuito, pero requieren que el usuario vea anuncios para su uso. El término es una palabra macedonia , tomada de la expresión " Software respaldado por publicidad ". Los anuncios normalmente se descargan a través de una conexión a Internet, por lo que es bastante común que el software publicitario contenga software espía . donación El autor pide a los usuarios de su software que hagan una donación a sí mismo oa un tercero (como una organización benéfica). La donación suele ser opcional, por lo que este tipo de software casi siempre se incluye en la definición de software gratuito. Software de dominio público Esta categoría de software no está sujeta a derechos de autor : el autor, al declarar la liberación de su software al dominio público, renuncia explícitamente a cualquier derecho a este respecto. Muy a menudo, el software distribuido en dominio público (PD) incluye las fuentes, o se compone exclusivamente de archivos fuente: fragmentos , plantillas , bibliotecas, pequeños marcos . El software gratuito, por otro lado, está protegido por los derechos del autor original. Abandonware El software comercial que no se ha vendido durante mucho tiempo y, por lo tanto, se considera "abandonado", se incluye en esta definición . La licencia original de este software, que suele ser comercial, prohibía la redistribución o requería algún tipo de pago. El término "software abandonado" también se utiliza como una forma alternativa de referirse al software originalmente comercial, que luego se distribuyó explícitamente como software gratuito o de dominio público. Además, muchas casas de software tienen la costumbre de distribuir versiones "obsoletas" de su software de forma gratuita, a menudo junto con revistas especializadas, para promover la compra de nuevas versiones con descuentos e incentivos en forma de actualizaciones de software . Estas versiones gratuitas, a diferencia del shareware , están equipadas con todas las características normales y deben considerarse en todos los aspectos con licencia regular, excepto las cláusulas específicas que se informan explícitamente en la documentación adjunta. Tarjetas Este tipo de software es esencialmente gratuito; el autor, sin embargo, solicita la cortesía de enviarle una postal (postal en inglés ) de agradecimiento. Obviamente, este tipo de "compensación" es totalmente opcional. Este mecanismo, mucho más extendido en el pasado que en la actualidad, sigue la filosofía del intercambio de QSL en boga entre los radioaficionados . gratuito Cuando un servicio es gratuito pero algunas funciones están bloqueadas o no se puede acceder a ellas sin pagar una tarifa.