Ernst Mach

Ernst Waldfried Josef Wenzel Mach ( Brno , 18 de febrero de 1838 - Haar , 19 de febrero de 1916 ) fue un físico y filósofo austriaco .

Biografía

Mach nació en Chrlice, ahora un distrito de Brno en Moravia y murió en Haar en Alemania . Fue educado en casa hasta los 14 años. A los 17 años fue admitido en la Universidad de Viena donde estudió matemáticas , física y filosofía y recibió el título de doctor en física en 1860 . Sus primeros trabajos se referían al efecto Doppler en óptica y acústica . En 1864 se convirtió en profesor de Matemáticas en Graz y en 1866 ocupó también la cátedra de Física. Fue por esta época cuando comenzó a interesarse por la fisiología de la percepción . En 1867 fue profesor de Física Experimental en la Universidad de Praga . En 1895 Mach volvió a la Universidad de Viena como profesor de Filosofía pero dos años después sufrió un derrame cerebral y se retiró de la investigación directa en 1901 , año en el que se convirtió en miembro del Parlamento austriaco. Continuó enseñando y publicando por su cuenta hasta su muerte.

A él se le dedicó el cráter lunar homónimo .

Física

Mach era un convencido partidario de una forma de positivismo que tuviera en cuenta la pura experimentación, sin que existiera ninguna tendencia a multiplicar las inferencias y teorías que explicaban la naturaleza al margen de nuestros sentidos, con la ayuda de conceptos que nada describían de la realidad que nos rodea. Si, por ejemplo, nos referimos a un término que puede definirse como científico, debe ser capaz de describir un hecho, tal como se percibe y no hablar de una entidad que existe solo en nuestra imaginación. A partir de aquí el pensamiento de Mach es como si quisiera construir un modelo científico que produjera una suerte de “economía de conceptos”, los que se salvan todos deben hallarse naturalmente en nuestra experiencia directa con los hechos.

La mayor parte de sus estudios en el campo de la física experimental versaron sobre la interferencia , difracción , polarización y refracción de la luz que se propaga en diferentes medios sometidos a agentes externos. Más tarde, Mach se ocupó de los movimientos supersónicos en un fluido; publicó en 1887 un artículo que describe el movimiento supersónico de una bala; dedujo y confirmó experimentalmente la existencia del efecto ahora conocido como cono de Mach . En su honor, la relación entre la velocidad de un objeto que se mueve en un fluido y la velocidad del sonido en ese fluido ahora se llama número de Mach .

Hizo una contribución de fundamental importancia a la cosmología ya lo que más tarde tomaría el nombre de teoría de la relatividad general gracias a su profunda revisión histórica y crítica de los fundamentos de la mecánica.

Formuló el famoso principio que Albert Einstein bautizó en su honor el principio de Mach , que establece que las propiedades inerciales de un cuerpo se determinan mediante una interacción física con la materia distante, explicando a nivel teórico la identificación empírica entre sistemas de referencia inerciales . y sistemas en movimiento rectilíneo uniforme con respecto a las llamadas estrellas fijas .

Fisiología de la percepción

Mach fue también uno de los pioneros de la exploración experimental de la percepción humana . Su filosofía , dotada de un fuerte componente de empirismo , sólo podía considerar central el papel de la percepción sensorial de los fenómenos físicos . En este campo dio su nombre a la famosa ilusión óptica de las bandas o franjas de Mach , que se puede experimentar observando un gradiente uniforme de brillo o color.

Epistemología

Mach fue uno de los filósofos de la ciencia más influyentes del período comprendido entre finales del siglo XIX y principios del XX , aunque sus obras no fueron inmediatamente aceptadas por la comunidad científica .

Fue el primer pensador en aplicar a la física el método de análisis histórico-crítico que tan eficaz había resultado en el estudio de las humanidades. Fue un precursor de los debates en la física contemporánea al sugerir implícitamente que una teoría física satisfactoria debe ser una teoría cosmológica. Como auténtico positivista, luchó por la eliminación de los elementos metafísicos aún presentes en las teorías físicas; en particular, criticó la noción de espacio absoluto (el newtoniano sensium Dei ), ganando un lugar destacado entre los precursores de la teoría de la relatividad.

Mach argumentó que el hecho, siendo el fundamento último del conocimiento , sólo podía ser explicado a través de las sensaciones , consideradas como elementos originales; por tanto son las sensaciones, afirmó Mach, las que "producen" los cuerpos externos y por tanto decae toda diferencia entre el elemento físico y el psíquico, así como la relación convencional de causalidad que es sustituida por el concepto de función , esta última definida como el defenómenos [2]

Fue uno de los primeros físicos en abandonar la ambición metafísica de describir las leyes del universo como tales, como objetos separados del observador; las leyes físicas fueron concebidas por él como esquemas de organización y sistematización de datos sensoriales e instrumentales, en esencia un producto humano que, con un anacronismo tomado de la teoría de la información , podríamos calificar como un algoritmo de compresión de datos empíricos ; este concepto lo dio con la idea de la economía del conocimiento.

El pensamiento de Ernst Mach -en particular, su interpretación sensible de la realidad y su crítica del lenguaje- influyó directamente en el círculo de Viena y en la corriente filosófica del neopositivismo lógico , así como en autores como Hermann Bahr , quien tomó prestado de Mach el definición de Unrettbares Ich ("yo" insalvable), y Robert Musil , quien centró su tesis doctoral en filosofía en las teorías de Mach. Su filosofía se conoce generalmente como empiriocriticismo .

Honores

Medalla de la Orden de Maximiliano de Ciencias y Artes (Reino de Baviera)
- 1905

Notas

  1. ^ John D. Anderson , Jr. , Investigación en vuelo supersónico y la ruptura de la barrera del sonido - Capítulo 3 , en history.nasa.gov , p. 65. Consultado el 5 de septiembre de 2016 (archivado desde el original el 25 de diciembre de 2017) .
  2. ^ Diccionario de Filosofía. La filosofía de los siglos XIX y XX , por Nicola Abbagnano , Utet , Turín, 1993, p. 309-312.

Bibliografía

Obras de Mach

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