Diego de Almagro conocido como el Mozo ( "el mozo" en español ) ( Panamá , 1520 - Cusco , 1542 ) fue un aventurero panameño , hijo del epónimo conquistador del imperio inca .
Su padre lo había tenido de una india panameña, Ana Martínez, y había provisto para su educación, llamándolo de vuelta a él, en el Perú , inmediatamente después de la Conquista.
El padre Diego de Almagro , el adelantado o el mariscal según sus títulos o el Gobernador de Chile , según los poderes de la Corona española, quería mucho a su único hijo. Incluso se dice que interrumpió su campaña de conquista, en el sur del Perú, debido a las noticias que le habían llegado sobre la desventura del joven Diego, quien se topó con una tormenta, mientras navegaba en el barco que apoyaba su expedición. Cuando tuvo que enfrentarse a la muerte, tras la derrota de Las Salinas , su último pensamiento fue para el joven vástago de su familia, nombrado heredero universal y encomendado a la tutela del único amigo presente en su desventura: Diego de Alvarado , el ilustre y íntegro un caballero que habría defendido su imagen y voluntad a costa de su vida.
La prepotencia de Francisco Pizarro no llegó a atentar contra la vida del hijo de su antigua pareja y desafortunado rival, pero no dudó en implementar toda una serie de opresiones contra el joven Diego, a pesar de los impresionantes legados heredados de su difunto padre. .
El joven Diego de Almagro fue privado de los "apportimientos" que le permitían una vida digna y se encontró compartiendo la vida de hostigamiento que se había determinado para los seguidores de su difunto progenitor. Los "chilenos", como se llamaba a los fieles sobrevivientes de Almagro , despojados de todo bien, fueron reducidos a la pobreza, pero su condición desesperada no logró socavar su orgullo innato ni abatir su orgullo irreductible. Obligados a llevar una existencia al borde de la pobreza, hicieron causa común, afrontando la adversidad con la frente en alto y sin suplicar perdón ni clemencia. Se dice que, para no dar satisfacción a sus contrincantes, muchos de ellos, reunidos en una sola morada, salían sólo por turnos, ataviados con el único manto de que disponía la compañía.
Su orgullo no impidió, sin embargo, que se enviaran numerosas protestas a la Corona y sus sentidos llamamientos acabaran finalmente siendo escuchados. Sus denuncias convencieron, a la larga, a las autoridades de la patria para abrir una investigación y las investigaciones fueron encomendadas a un diligente funcionario enviado al Perú para tal efecto. Era Vaca de Castro .
La noticia de la llegada del funcionario imperial ciertamente no fue del agrado de Francisco Pizarro y sus seguidores, pero hubo que adaptarse a las necesidades y esperar sus decisiones. Vaca de Castro, sin embargo, tardó en presentarse, pues se había topado con un temporal y ya no daba noticias de sí mismo. Su demora fue interpretada por los exasperados "chilenos" como un atentado perpetrado por Pizarro y como una amenaza más a su propia existencia. La noticia de que el "Marqués", así se llamaba Pizarro, había encargado armas se consideró prueba de su determinación de atacarlos. Desesperados, decidieron pasar a la acción y, sin previo aviso, atacaron a su enemigo en su propia casa. Pizarro no era hombre que se rindiera sin luchar, pero su resistencia fue en vano. Atravesado por varios golpes, el "Marqués", gobernador del Perú, cayó bajo los embates de los "chilenos" y junto a él sucumbieron su hermano Martín de Alcántara, el capitán Francisco de Chávez y numerosos pajes.
La noticia de su muerte congeló a los limeños y todos esperaban la inevitable venganza de sus asesinos, hasta entonces perseguidos, al borde de la exasperación. Su líder Juan de Rada, sin embargo, no pretendió que el levantamiento adquiriera la dimensión de una rebelión contra las autoridades y enmarcó a sus hombres en improvisadas milicias obedientes y disciplinadas. Su primera medida fue nombrar gobernador al joven Diego de Almagro, en virtud de los derechos sucesorios de su difunto padre, hasta entonces desatendidos y usurpados.
El joven Diego de Almagro aceptó gustoso el papel de líder de las fuerzas insurgentes que le nacieron. Su corta edad no le impidió ocupar el cargo que su nombre le impuso y que supuso su relación con el fallecido carismático líder de los insurgentes. Sin embargo, enfrentó una serie de dificultades que su juventud mereció sortear. Juan de Rada murió de una herida sufrida en el ataque a la casa de Pizarro y la facción de los "chilenos" cayó en la anarquía de una lucha fratricida entre sus turbulentos capitanes, en primer lugar García de Alvarado y Cristóbal de Sotelo. La disputa entre los caudillos de los "chilenos" se resolvió con la muerte de Sotelo y el joven Almagro se enteró de que el vencedor, Alvarado, pretendía eliminarlo también. El hijo del glorioso Adelantado decidió demostrar las cualidades que le exigían sus descendientes y fue el primero en enfrentarse a su rival. Con los pocos fieles camaradas que le quedaban, atacó a Alvarado quien, sorprendido, cayó bajo los golpes de los que consideraba cobardes cortesanos. Don Diego de Almagro era ya el comandante supremo de las tropas "chilenas" y, como tal, era aceptado e idolatrado por todos los veteranos de las cruentas batallas libradas bajo las banderas de su difunto padre.
La conquista del poder de la facción chilena no implicó, sin embargo, el control de toda la colonia peruana. Vaca de Castro , finalmente desembarcada, se asomó con su abultada presencia y atrajo, bajo sus banderas, a todos los que se creyeron leales al Pizarro ya la Corona que representaba el oficial real. El joven Almagro intentó un acuerdo en varias ocasiones. Señaló las provocaciones que él y su familia habían tenido que soportar y protestó por su lealtad a la Corona. Sus argumentos parecieron abrir una brecha en la rigidez de Vaca de Castro, pero, en medio de las negociaciones, se descubrió que el enviado imperial, al intercambiar ofertas de acuerdo, intentaba sobornar a algunos de los capitanes de Almagro.
La vía de las armas se impuso y los 'chilenos' no escaparon al choque. La batalla tuvo lugar en las vastas llanuras de Chupas el 16 de septiembre de 1542.
Las tropas de Almagro estaban magníficamente armadas y disponían de una batería de artillería especialmente potente. Los de Vaca de Castro descansaron sus fuerzas en un numeroso y organizado cuerpo de infantería, puesto al mando del terrible Carbajal, conocido como el "demonio de los Andes". En sus flancos, ambas formaciones formaban escuadrones de caballería casi iguales.
La infantería de Carbajal fue la primera en soportar la salva de los cañones "chilenos" y se vio obligada a huir al amparo de cerros adecuados, donde tuvo una buena partida para derrotar, gracias a los arcabuces, a las tropas indígenas de Paullu que se encontraban tomando parte en el enfrentamiento. Cuando reapareció, en el teatro de operaciones, la artillería de Almagro la apuntó, pero extrañamente sus salvas fallaron. Almagro, sorprendido por lo sucedido, se acercó a los cañones y se dio cuenta de que el no efecto de las descargas se debía a la flagrante traición del jefe de artillería, el traicionero Pedro de Candia . El comandante chileno no dudó. Con un golpe de espada atravesó al traidor y dirigió personalmente el disparo que, esta vez, redujo las filas enemigas.
Carbajal pidió el apoyo de la caballería, pero esta había sido atacada por las tropas montadas de los chilenos y no pudo apresurarse a ayudar. El terrible veterano decidió entonces proveer para sí mismo y, desatando su armadura para demostrar su desprecio por el peligro, arrastró a sus hombres al asalto logrando conquistar, tras un feroz cuerpo a cuerpo, la posesión de los cañones.
La caballería chilena, sin embargo, mantuvo obstinadamente el campo y, a pesar de la irrupción de los soldados de Carbajal por el lado derecho, se negó a ceder. En el lado izquierdo, los caballeros de Almagro tenían la sartén por el mango, y cuando la oscuridad se acercaba, la victoria estuvo a punto de sonreírles. En ese momento Vaca de Castro , que había quedado en reserva, entró en la refriega con cuarenta jinetes. Las nuevas fuerzas de los recién llegados obligaron a los cansados y exhaustos chilenos a retirarse, a pesar de las innumerables pruebas de destreza. Almagro no quiso aceptar la derrota y, en varias ocasiones, se lanzó al fragor de la refriega, como si buscara la muerte, pero el fluir de la batalla finalmente lo empujó al borde de la batalla.
El inicio de la oscuridad finalmente permitió a los sobrevivientes chilenos recuperar las zonas de seguridad alrededor de Cuzco sin ser capturados.
Unos trescientos fueron los caídos del ejército de Vaca de Castro contra doscientos muertos entre los chilenos , pero la moral de las tropas de Almagro no permitía pensar en una venganza. Seguros de la victoria, habían sido aniquilados por la derrota y ahora solo pensaban en escapar, pagando para poder salvar al menos su vida.
Vaca de Castro fue implacable con los vencidos. Ya en el campo de batalla mostró su determinación porque los "chilenos" tomados prisioneros fueron llevados inmediatamente a las armas. Ni los caídos se salvaron de su venganza porque hasta los cadáveres de los implicados en el asesinato de Francisco Pizarro fueron descuartizados . La cacería continuó en las ciudades vecinas donde los fugitivos incluso fueron sacados de las iglesias, donde se habían refugiado, para ser ahorcados. Solo se salvaron aquellos, entre ellos, que se refugiaron entre los Inca di Manco . El gobernante rebelde era enemigo jurado de Pizarro y sólo podía acoger a las desafortunadas víctimas de su adversario común.
Almagro también había pensado en huir entre los indios de Vilcabamba, pero habiéndose demorado por culpa de uno de sus subordinados, había sido capturado. Su corta edad y las provocaciones a que había sido sometido habrían merecido circunstancias atenuantes, pero la altanera Vaca de Castro se mantuvo firme. El joven líder de los "chilenos", por tanto, subió a la horca, pero si el funcionario real que lo había condenado esperaba algún fracaso, se llevó una decepción. Don Diego de Almagro afrontó el suplicio con tanta valentía y dignidad que dejó a todos conmovidos. Rechazó el vendaje habitual y protestó contra la acusación de traición que se le impugnaba, luego, sereno y muy tranquilo, ofreció su cuello al verdugo.