El adelantado ( español para "avanzado", en el sentido de "vanguardia", "por adelantado") fue un título militar asignado a algunos conquistadores españoles de los siglos XV , XVI y XVII . Los adelantados eran asignados directamente por el Rey de España y servían para conferir el derecho a ser Gobernador y Juez de una determinada región, que tenía el encargo de conquistar, a cambio de los fondos necesarios para las primeras exploraciones, los poblamientos y la pacificación. de la zona en nombre de la corona de Castilla . Estas áreas generalmente estaban fuera de la jurisdicción de una Audiencia o Virrey , y los Adelantados podían comunicarse directamente con el Consejo de Indias . [1]
El término tiene su origen en la Reconquista . Deriva de la frase por adelantado ( español para "por adelantado", aunque también hay traducciones como "quien va por delante" y "el hombre más avanzado"), que a su vez es un molde de la palabra árabe al-muqaddám . El término ya se utiliza en el siglo XI en algunos documentos castellanos y navarros , pero no se especifican derechos y deberes derivados del título. El primer adelentado conocido fue en 1253, en los recién conquistados territorios de "La Frontera" ( Andalucía ). Es en ese momento cuando las Sei Partidas , encargadas por Alfonso X de Castilla , precisan más las atribuciones del cargo. El Código de Leyes creaba un oficio denominado Adelantado mayor , que era a la vez juez intermediario, situado en la jerarquía jurídica entre los jueces locales y la corte real, y funcionario ejecutivo, representación directa del Rey, que otorgaba mandatos reales en el ámbito que le correspondía. a él. Muchos de los nominados provenían de la alta nobleza de la familia real. Tras su éxito en Andalucía, la institución se implantó en los territorios del norte de la península, fusionándose con el antiguo ordenamiento jurídico de los merinos .
El término Adelantado siguió utilizándose durante la conquista de Canarias y fue modificándose con el tiempo. Durante la colonización de América y Asia cada carta definía diferentes poderes para cada Adelantado , a veces de forma vaga, lo que a menudo generaba confusiones, como en el caso entre Juan de Oñate y el Virrey de la Nueva España . [2] A veces el título era hereditario, otras veces no. Con la publicación de las Ordenanzas de descubrimientos, nueva población y pacificación de las Indias en 1573 se regularizaron los títulos de adelantado , aunque se nota un fuerte descenso en la concesión del título a partir de esta fecha, principalmente gracias a la nacimiento de audiencias , gobernaciones y vicesalas. [3] Las ordenanzas son útiles porque aclaran los derechos que muchas veces reclama el adelantado . Establecieron que los adelantados , en virtud de ser gobernadores y jueces de los nuevos territorios, tenían derecho a conocer de las causas civiles y criminales, nombrar regidores y empleados del cabildo de cada ciudad fundada, nombrar tesoreros interinos, promulgar ordenanzas sobre el uso de minas, crear nuevos distritos y organizar milicias y sus capitanes.
El primer uso que se hizo en América del término adelantado fue de la mano de Bartolomeo Colombo , hermano de Cristóbal Colón , quien con este título gobernó La Española durante la ausencia de su hermano entre 1494 y 1498. Posteriormente fue heredado por Diego Colón tras muchas disputas. Otros conquistadores que se jactaron de este título incluyen: