Una consonante labial es una consonante articulada con intervención labial .
Es un nombre genérico que incluye tanto las consonantes bilabiales , obtenidas al cerrar los labios ( [p] , [b] , [m] ), como las labiodentales , en las que se produce el acercamiento del labio inferior a los dientes superiores. ( [f] , [v] , [ɱ] ). De hecho, a menudo en las lenguas naturales hay fricativas labiodentales en correspondencia con oclusivas bilabiales (por ejemplo en italiano v es la fricativa correspondiente a b , véase nervo - nerbo ), mientras que es más raro que las fricativas sean también bilabiales ( [ɸ ], [β] ).
En un sentido más general, puede ocurrir que el término "labial" se aplique también a sonidos "labializados" (es decir, articulados con redondeo simultáneo de los labios como [kʷ] , [gʷ] , etc.), así como a vocales y semivocales "redondeadas" (en particular [u] y [w] ).
Una clasificación de este tipo, aunque "genérica", a veces es útil para describir algunos fenómenos fonéticos de forma económica. Por ejemplo, en tuareg es frecuente un fenómeno de disimilación que afecta a la consonante m (cuando es formante de prefijos nominales), que pierde su labialidad y se convierte en n si dentro de la palabra hay un sonido "labial", perteneciente a cualquiera de las categorías más "específicas" enumeradas anteriormente.