El Augustaion era un espacio cerrado en Constantinopla , entre la basílica de Santa Sofía y el Gran Palacio .
Fue diseñado por el emperador Constantino I en el sitio del antiguo ágora de la ciudad , conocido como Tetrastoon : aquí había una estatua de la madre del emperador, Helena , colocada sobre una columna. En el lado este del Augustaion estaba el Senado de Constantinopla, el Magnaura , construido por Constantino o su sobrino Giuliano . El Augustaion estaba ubicado en la parte oriental de Constantinopla, que a principios del período bizantino era el centro administrativo, religioso y ceremonial de la ciudad. La plaza era un espacio abierto rectangular, encerrado dentro de un pórtico con columnas ( peristyla en latín), probablemente añadido por primera vez en la reconstrucción de 459 y restaurado por Justiniano I tras la revuelta de Nika de 532 . Sus dimensiones exactas son hoy imposibles de determinar.
Cerrado por todos lados, se ingresaba al Augustaion desde sus lados oeste y sur, respectivamente a través de las puertas Melete y Pinsos, desde via Mese , la arteria principal de la ciudad. Justo al lado de la plaza estaba el Milion , el hito desde el que se medían todas las distancias en el Imperio. Al norte, el Augustaion estaba bordeado por la catedral de Santa Sofía y el palacio patriarcal ( Patriarcheion ), al este por una de las dos casas del Senado de la ciudad, construida por Constantino o Juliano y reconstruida por Justiniano con un pórtico de seis grandes columnas que adornaban la fachada. Junto al Senado, en la esquina sureste estaba la monumental Porta Chalke , la entrada al recinto del palacio imperial , mientras que al suroeste estaban las grandes Terme di Zeusippo y el extremo norte del Hipódromo . En el siglo VII, probablemente bajo el patriarca Tomás I, se erigió una gran basílica de tres naves llamada Thomaites (Θωμαΐτης) en el lado sureste de la plaza. Era una sala de recepción asociada a la residencia patriarcal, que también contenía la biblioteca del Patriarcado, y sobrevivió hasta el siglo XVI.
La plaza en sí estaba pavimentada con mármol, como se descubrió en las excavaciones, y presentaba varias estatuas, además de la estatua de Augusta Elena antes mencionada. En la obra Parastaseis syntomoi chronikai del siglo VIII-IX recordamos la presencia de una estatua del propio Constantino en el Augustaion, de pie sobre una columna y flanqueada por las estatuas de sus tres hijos, Constantino II , Constante y Constancio II , a quienes Posteriormente se añadieron las estatuas de Licinius y Giuliano . En el reinado de Teodosio I , el conjunto fue reemplazado por una estatua ecuestre de plata del emperador, de pie sobre una columna, y nuevamente flanqueada al nivel del suelo por las estatuas de sus hijos, Arcadio y Honorio . En la plaza también había una estatua de bronce de Elijah Eudoxia en una columna. El ruido y los ritos paganos que acompañaron la inauguración de la estatua fueron criticados por el patriarca Juan Crisóstomo , provocando la ira de la emperatriz y su posterior deposición y exilio. La base de la estatua fue descubierta en 1848 y ahora se encuentra en el jardín de Santa Sofía.
La plaza recibió una primera intervención en el 459 y una segunda en el 532 al ser destruido el Senado, para ser reconstruido, ese mismo año, por el emperador Justiniano I. Justiniano también agregó al Augustaion la columna del mismo nombre en la parte superior de la cual se colocó una estatua ecuestre de bronce, descrita extensamente por Procopio de Cesarea en su obra Edifici (i.2.11-12). El aparato iconográfico de la plaza en este período también incluía un grupo estatuario que representaba a tres reyes bárbaros ofreciendo tributos, colocado frente a la columna de Justiniano: el conjunto de los reyes bárbaros y la estatua ecuestre imperial fue muy popular, tanto que fue reproducidos en diferentes soportes, como en la representación del emperador triunfante del marfil Barberini . Después de la reconstrucción de Justiniano, la característica principal de la plaza fue una alta columna erigida en 543 en el extremo occidental de la plaza para conmemorar sus victorias. Lo remató una estatua ecuestre del propio Justiniano, reutilizando partes de la estatua de Teodosio, y lo completó un grupo de tres reyes bárbaros que se arrodillaron ante él y ofrecieron tributos.
Tras la captura de Constantinopla, Mohammed II hizo retirar y fundir la estatua ecuestre; la columna relativa fue destruida alrededor de 1515 .