Los Anales de primaveras y otoños son la crónica oficial del Reino chino Lu . Abarca el período del 722 a. C. al 481 a. C. , definido precisamente como el período de las primaveras y los otoños , y es el anal chino más antiguo . El texto es extremadamente conciso y contiene alrededor de 16.000 palabras, pero no puede entenderse bien sin la ayuda de comentarios, incluida la Crónica de Zuo .
La tradición creía que fue compilado por Confucio (como dice el confuciano Mencio ), y por lo tanto fue incluido en la lista de los Cinco Clásicos de la Literatura China, pero los estudiosos modernos dudan de su autoría.
El título de esta obra tiene una metonimia para indicar el año completo y también fue utilizado por los anales de otros reinos chinos del mismo período, como se evidencia en el Mozi . Sin embargo, este es el único texto que queda hasta el día de hoy.
Los eventos registrados en el libro se limitan a unas pocas áreas: el énfasis está en las relaciones feudales entre estados, en acciones militares y en hechos relacionados con la familia real; la crónica también señala cataclismos, vistos como influencias divinas en el mundo humano. La narración sigue el orden cronológico, fechado con el año de reinado, la estación, el mes y el día según el ciclo sexagesimal chino . Se enumeran todas las temporadas, incluso cuando no contienen eventos registrados. El estilo es fuertemente impersonal y no permite volver a su autor.
Debido a la concisión y esencialidad de este anal, se compusieron una serie de comentarios para ayudar en su comprensión y proveer para su extensión. Estos cuatro comentarios se enumeran en el Libro de Han :
Los dos primeros han desaparecido; los otros dos fueron escritos en el siglo II a. C. , pero informan información madurada en el período de los reinos en lucha , y están formulados en preguntas y respuestas. El Comentario de Zuo es el más famoso y completo, aunque algunos eruditos dudan de que realmente se haya originado como un comentario sobre los Anales de Primaveras y Otoños .