Aeque principaliter

Aeque principaliter (traducida como: «igualmente importantes») es una expresión latina usada por la Santa Sede para indicar la unión de dos o más circunscripciones eclesiásticas, cuando para evitar problemas de predominio entre ellas, se les da de iure la misma importancia. La expresión se utiliza también para referirse a algunas uniones entre monarquías, como la unión de Polonia con Lituania en 1385, que derivaría en la mucho más estrecha ligazón de la República de las Dos Naciones (1569), o la de España y Portugal entre 1580 y 1640 (Unión Ibérica).​

La expresión en uso en la Iglesia católica fue codificada en el Código Pío-Benedictino de 1917, en el canon 339 §5: «Licet Episcopus duas vel plures dioeceses aeque principaliter unitas regat».​

Existen tres tipos de uniones que la Santa Sede utiliza al momento de fusionar circunscripciones eclesiásticas​

• 1) Unión aeque principaliter (unio aeque principalis) o unión "imperfecta": en la que las circunscripciones eclesiásticas unidas encomendadas definitivamente a un mismo obispo, conservan su personalidad jurídica, privilegios, catedral, cabildo, curia, clero y rentas propias. No hay sometimiento entre ellas.

• 2) Unión accesoria, por sujeción o menos principal (unio subiectiva o per viam subiectionis) o unión "perfecta": en la que se establecen diferencias entre las circunscripciones eclesiásticas unidas, que conservan su personalidad jurídica, pero una de ellas es la principal. Una de las catedrales de las sedes se convierte en concatedral. Un caso fue el de la unión entre las diócesis de San Marco Argentano y de Bisignano, realizada el 27 de junio de 1818 mediante la bula De utiliori del papa Pío VII.​

• 3) Unión extintiva o por confusión (per confusionem): en la que las circunscripciones eclesiásticas a unirse son suprimidas y se erige una nueva, extinguiéndose los privilegios.

A menudo se ha llegado a la unión de más circunscripciones eclesiásticas aeque principaliter después de que las mismas habían sido precedentemente unidas in persona episcopi. La unión aeque principaliter se distingue de la in persona episcopi porque viene dictada mediante una bula, que puede determinar una nueva denominación en la sede (por ejemplo diócesis de Atri y Penne o arquidiócesis de Acerenza y Matera); mientras que la unión in persona episcopi se forma con el simple nombramiento del obispo para cada circunscripciones eclesiásticas en forma transitoria.

• Diócesis de Atri unida aeque principaliter a la diócesis de Penne (del 15 de marzo de 1252 al 1 de julio de 1949).
• Diócesis de Pradera unida aeque principaliter a la diócesis de Pistoia (del 22 de septiembre de 1653 al 25 de enero de 1954).
• Diócesis de Bitonto unida aeque principaliter a la diócesis de Ruvo (del 27 de junio de 1818 al 30 de septiembre de 1982).
• Diócesis de Cervia unida aeque principaliter a la arquidiócesis de Ravena (del 22 de febrero de 1947 al 30 de septiembre de 1986).

• Diócesis de Tudela unida aeque principaliter a la archidiócesis de Pamplona, desde el 11 de agosto de 1984;
• Prelatura territorial de Santo Cristo de Esquipulas unida aeque principaliter a la diócesis de Zacapa, desde el 24 de junio de 1986;
• Diócesis de Saint-Jean-de-Maurienne y diócesis de Tarentaise unidas aeque principaliter a la arquidiócesis de Chambéry, desde el 26 de abril de 1966;
• Diócesis de Emly unida aeque principaliter a la arquidiócesis de Cashel, desde el 26 de enero de 2015;
• Diócesis de Albarracín unida aeque principaliter a la diócesis de Teruel, desde el 11 de agosto de 1984.