Achilla (en griego antiguo : Ἀχιλλᾶς , Achillȃs , en latín : Achillas ;... - noviembre / diciembre del 48 a. C. ) fue un general egipcio , miembro de la corte de Ptolomeo XIII , rey de Egipto y hermano de Cleopatra . El 29 de septiembre de 48 a. C. mató a Gneo Pompeyo el Grande que huía a la Provincia de África tras la derrota de Farsalia .
En el momento de la Guerra Civil entre César y Pompeyo , Egipto era todavía un reino independiente aunque con fuertes lazos con Roma . También se libraba en Egipto una guerra dinástica, con Ptolomeo XIII, su hermana Cleopatra, otra hermana Arsinoe y las cortes afines como protagonistas. El XIII ejército de Ptolomeo estaba en Pelusio , una ciudad en el delta del Nilo , y se enfrentaba a las tropas de Cleopatra. La llegada de Pompeyo, en busca de ayuda para reanudar la lucha contra César, no fue apreciada por la corte de Ptolomeo. En una situación política y militar incierta, la llegada de Pompeyo podría traer al perseguidor, César, con sus legiones a cuestas. También hay que recordar que Roma creía tener sólidos fundamentos jurídicos para la posesión de todo Egipto sobre la base de un testamento que Lucius Cornelius Silla , entonces dictador , había arrebatado al rey Ptolomeo XI . La presencia de legiones romanas en el interior del país podría provocar la pérdida de la independencia.
La decisión de la corte de Ptolomeo XIII, de trece años, encabezada por el eunuco Potino , poderoso ministro, Teodoto de Quíos y consejero y comandante del ejército de Achila, fue matar al desertor en el evidente intento de ganarse el favor del vencedor. Según los historiadores antiguos [1] , la triste decisión se tomó bajo la presión de Teodoto, retórico y tutor del joven rey egipcio.
Cualesquiera que sean las razones de esta decisión con respecto a Pompeo, los miembros de la corte
| ( LA )
«... missi palam liberaliter respondunt eumque ad regemcome iusserunt; ipsi, almeja consilio inito, Achillam, praefectum regium, singulari hominem audacia, et L. Septimium tribunum militum, ad interficiendum Pompeium miserunt” |
( ES )
"Respondieron simulando cordialidad a los mensajeros y lo invitaron a ir al rey pero en secreto decidieron enviar a Achila, prefecto del rey, hombre de rara audacia, y al tribuno Lucius Septimius para matar a Pompeyo". |
| ( Gaio Giulio Cesare , De bello civil , III, 104, Rizzoli, Milán, 2004. editado por M. Bruno. ) | |
Lucius Septimius era conocido por Pompeyo porque él mismo había sido el centurión de Pompeyo en la guerra contra los piratas en el 67 a.
| ( LA )
«Naviculam parvam conscendit cum paucis suis; ibi ab Achilla et Septimio interficitur". |
( ES )
'Él abordó un pequeño bote con algunos de los suyos; aquí es asesinado por Achila y Septimius " |
| ( Ibíd. ) | |
Después del asesinato, Achila regresó a la corte de Ptolomeo XIII, regresó al ejército del rey, estacionado en Pelusio, y durante algún tiempo no realizó hazañas notables. César llegó a Alejandría en octubre del mismo año con dos legiones en rangos reducidos y ochocientos caballeros [2] y, aunque recibido con tumultos populares, pasó a formar parte de la política interna de Egipto. Propuso que los dos pretendientes al trono disolvieran sus ejércitos y resolvieran las disputas con su mediación. La propuesta no gustó a la corte de Ptolomeo y, en particular, a Potino. Éste
| ( LA )
"Exercitum a Pelusio clam Alexandriam evocavit atque eundem Achillam cuius supra meminimus, omnibus copiis praefecit". |
( ES )
"Hizo venir el ejército en secreto de Pelusio a Alejandría y puso al mismo Achila, de quien hemos mencionado más arriba, al frente de todas las tropas" |
| ( Ibíd., 108 ) | |
Según Plutarco [3] El desplazamiento del ejército se decidió durante un almuerzo para celebrar la reconciliación de los hermanos. Potino y Achilla habrían planeado un ataque a César. Potino amenazado fue ejecutado y Achilla huyó a Pelusio para tomar el mando del ejército. Tenga en cuenta que, según César [4] , Potino fue asesinado en un momento posterior (ver más abajo )
En cualquier caso, Achila entró en conflicto directo con César. Mientras estudiaba el caso de la atribución de poder en Egipto en relación con los testamentos redactados por reyes anteriores, Achila conducía el ejército a Alejandría. César, para intentar comprender las intenciones del general egipcio, le envió como embajadores a Dioscórides y Serapión, dos alejandrinos de gran importancia en la corte de Ptolomeo, padre del joven rey, y que conocía Roma. Sin siquiera esperar a que expresaran sus preguntas, Achila hizo matar a los dos desafortunados embajadores, sin embargo dejando claras sus intenciones. Según César, Achila comandaba un ejército de considerable tamaño y valor:
| ( LA )
«Milia enim XX in armis habebat. Haec constabant ex Gabinianis militibus, aquí estoy en costumbre Alexandrinae vitae ac licentiae venerant [...] Huc accedebant collecti ex praedonibus latronibusque Siriae Ciliciaque [...] multi praeterea capitis damnati exulesque convenerant » |
( ES )
“Tenía unos 20.000 hombres en su ejército. Estas fuerzas estaban formadas por soldados de Gabinio que ya se habían acostumbrado a la vida licenciosa de Alejandría [...] Además, una banda de merodeadores y piratas de Siria, Cilicia [... también] muchos condenados a muerte y exiliados . " |
| ( Ibíd., 110 ) | |
El general egipcio entró en la capital y logró controlar casi toda la ciudad, lo que obligó a César a defenderse en una parte relativamente limitada. Además de la ciudad, Achila atacó el puerto, única vía de abastecimiento para César que esperaba provisiones y legiones de Asia , y al mismo tiempo también atacó el palacio real donde César se había atrincherado con Cleopatra y donde guardaba la joven rey bajo control.
Dadas las dificultades de César, la hermana de Ptolomeo, Arsinoe , también se alió con Achila, aislando políticamente a Cleopatra. Potino, desde la corte, envió mensajeros a Achila para exhortarlo a resistir. Sin embargo, fueron descubiertos y capturados y Potino fue ejecutado por César [4] .
La alianza con Arsinoe no fue propicia para Achila. El general y el pretendiente al trono se enfrentaron por la supremacía y el general pereció por orden de la princesa. [5] .
Después de una feroz lucha, César logró detener a los enemigos, Ptolomeo XIII logró escapar del control romano y libró la batalla decisiva del 27 de marzo del 47 a. C. Plutarco cuenta que
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"Hubo muchas muertes y el rey también desapareció". |
| ( Plutarco , Cesare, 49, BUR, Milán, 1987. trad., D. Magnino ) |
En la ópera Julio César del compositor alemán Georg Friedrich Händel , cuyo libreto fue escrito por Nicola Francesco Haym , se le confía a Aquila un papel de primera importancia en el drama de Pompeyo. Es el general egipcio quien presenta la cabeza del rival a César (según Plutarco el gesto es de Teodoto) [6] . y al mismo tiempo conoce a Cornelia y Sesto, viuda e hijo de Pompeyo. Achilla se enamora de la mujer y empuja al rey Ptolomeo a vengarse de César, a quien no le gustó el regalo de la cabeza cortada prometiendo venganza a cambio de la mujer; pero también el rey se enamora de Cornelia... He aquí unos versos ejemplares cantados por el mismo Achila:
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| ( Nicola Francesco Haym , Julio César en Egipto , Acto II, escena 11 ) |