Lo Śamatha ( sánscrito , sm; pāli , Samatha ; chino: 止zhǐ ; japonés: shi ; coreano: 지 chi ; vietnamita: chi ; tibetano: ཞི་ གནས , zhi gnas , zhi né ; lit. "calma", "tranquilo" , "quiescencia"; en chino también "detener") es, junto con Vipaśyanā , una de las dos principales prácticas de meditación ( bhāvanā ) del budismo . Consiste en el cultivo de la quietud y la tranquilidad por medio de la concentración mental ( Samādhi ). Gracias a Śamatha es posible generar Vipaśyanā, intuición profunda, que nos permite percibir la verdadera naturaleza de la realidad y por tanto superar los condicionamientos provocados por la kleśa .
Es la práctica budista ( bhāvanā ) de calmar la mente ( citta ) y sus 'formaciones' ( sakhāra ), lo que lleva a la quietud meditativa. El objetivo de la práctica es la consecución de un estado de pacificación interior preparatoria o no a una posterior práctica de investigación - Vipassanā . Tradicionalmente, los estados de absorción se dividen en 8 niveles: cuatro de materialidad fina y cuatro inmateriales pero cada uno de ellos, excepto el último por ser demasiado sutil, puede ser utilizado para comenzar el trabajo de investigación que en realidad está en el corazón. de la enseñanza del Buda . Los estados y sus atributos se detallan aquí:
Los primeros cuatro niveles se distinguen por los factores que los acompañan: en el primero está el enfoque ekagata , Vitakka tomando el control y el examen Vicara del objeto de concentración, el éxtasis piti y la tranquilidad sukha . En el segundo no hay vitakka ni vicara, en el tercero también falta piti y en el cuarto el factor sukha es reemplazado por Upekkha - equidistancia.
Estas absorciones mantienen los factores del jhana de orden inferior a partir del cual se ha emprendido el logro del jhana inmaterial, pero existe un requisito previo dentro de las cuatro absorciones inmateriales mismas.
Los ocho tipos de meditación requieren concentración en un objeto entre los muchos que indicó el Buda. Entre ellos particularmente sugeridos para alcanzar los jhanas inmateriales están los colores y los elementos. Para los Jhanas de materialidad fina, en cambio, también se puede utilizar el Brahma Vihara , las contemplaciones de la muerte, las cualidades del Buda , el Dhamma y la Sangha , la meditación en el cuerpo y en la respiración.