La versión beta , en informática , es una versión de un software no definitivo, pero ya probado por expertos, que se pone a disposición de un mayor número de usuarios, confiando precisamente en sus impredecibles acciones que podrían sacar a la luz nuevos errores o errores. incompatibilidades del propio software.
La prueba beta (o verificación beta ) se refiere en cambio a una fase de prueba y prueba del software aún no publicado, con el objetivo de encontrar cualquier error ( bugs ). Esta operación puede ser realizada por profesionales especializados o, muy a menudo, por simples aficionados, llamados beta testers . Su importancia está ligada, además de a la prueba de sistemas operativos , también a programas menores ya que tienden a comportarse de forma diferente en función del hardware en el que se ejecuten, por lo que conviene tener la posibilidad de probarlos en varios hardware diferentes.
Con la expansión de Internet , se han generalizado las pruebas beta por parte de usuarios no profesionales (generalmente los mismos que usarían el software una vez completado). La distribución de la versión beta del software puede estar restringida a un pequeño número de personas o accesible para todos, según corresponda.
Los usuarios reciben el software sin ninguna garantía e informan al fabricante de cualquier defecto encontrado. Esto facilita mucho el trabajo del productor, porque muchos errores son difíciles de detectar y se revelan solo en casos particulares, y es más fácil que salgan a la superficie cuando miles de personas prueban el software. La búsqueda de probadores beta en Internet, sin embargo, no es nada fácil, ya que a menudo probar un programa requiere conocimientos informáticos y de programación que no son comunes al usuario promedio.
Cabe recalcar que generalmente con "versión beta" nos referimos a software potencialmente inestable, por lo tanto, aunque muchas veces se lanzan a bajo precio o incluso gratis, sería una buena idea no basar sus sistemas de trabajo en software beta, o al menos cambie a la versión completa y estable tan pronto como esté disponible. Sin embargo, incluso los usuarios que prueban el software tienen una ventaja, porque no pocas veces las versiones beta son lo suficientemente funcionales como para hacer todo lo que los usuarios querían del software completo y, por lo tanto, pueden obtener el programa de forma gratuita y por adelantado.
Al final de la prueba beta, el programa se considera completo y distribuible. En este punto, hablaremos sobre la versión de compilación . Si se trata de software comercial, es posible que los probadores beta no obtengan una copia gratuita del software.
Si se encuentran errores después de la comercialización, el fabricante publica parches o, en el caso de muchos errores, un paquete de servicios .