Tepuy | |
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Tepuy | |
El Tepuy Kukenan en Venezuela . | |
Ecozona | Neotropical (NT) |
bioma | Selvas tropicales y subtropicales de hoja ancha |
Código WWF | NT0169 |
Superficie | 48 690 km² |
almacenamiento | Relativamente estable/intacto |
estados | Brasil , Guayana , Venezuela |
La zona de los tepuyes | |
tarjeta WWF |
Los tepui son una ecorregión de la ecozona neotropical , perteneciente al bioma de los bosques lluviosos latifoliados tropicales y subtropicales , señalados por la WWF con el código NT0169 [1] .
El tepui o tepuy (pronunciado tepuì ) es un tipo de montaña de cima plana (similar a la mesa ) que se encuentra solo en la meseta de Guayana en América del Sur , especialmente en Venezuela , cerca de la frontera con Brasil y Guyana . La palabra "tepui" significa casa de los Dioses en la lengua de los Pemón , los indígenas que habitan la Gran Sabana . Los tepuy se encuentran generalmente aislados y desconectados en cadenas montañosas, y el aislamiento del que han disfrutado durante millones de años ha favorecido el desarrollo de fauna y flora endémicas . Algunos de los más importantes son Autana , Auyantepui y el Monte Roraima . Están compuestos por bloques de areniscas y cuarcitas del período Precámbrico . De la de Auyantepui se origina la cascada Salto Ángel , entre las más altas del planeta.
Estas grandes montañas son lo que queda de las vastas mesetas de arenisca que una vez cubrieron la base de granito entre la selva amazónica y el río Orinoco , así como entre la costa atlántica y el río Negro . Con el tiempo, la meseta se erosionó y se formaron tepui a partir de los monadnocks restantes. Debido a su edad geológica, algunos muestran cavernas típicas en rocas hidrosolubles como la caliza . Abismo Guy Collet es la cueva de cuarzita más profunda . Algunos tepui tienen cenotes profundos y anchos de hasta 300 metros, excavados por el agua en las cuevas cuyo techo ha cedido con el paso del tiempo.
Según la teoría general que explica la formación de estas estructuras extremadamente particulares propuesta en 2013, los tepui son la parte no erosionada de la antigua cubierta del Escudo Guayanés que data del período Arcaico . El área del tepui actual en ese momento habría estado en el fondo de depresiones llenas de agua meteórica que se percolaba arrastrando sílice desde el lecho lateralizado de las cuencas. Estas infiltraciones de sílice petrificaron las áreas inmediatamente debajo de las cuencas y penetraron las capas de piedra caliza debajo, provocando la formación de las cavidades subhorizontales ahora observables, sostenidas por columnas ocasionales de sílice. Cuando la erosión arrastró el material remanente, las áreas petrificadas, que antes estaban en el fondo de los lagos, emergieron, pudiendo resistir la erosión [2] .
En la Gran Sabana , en la región sureste de Venezuela , existen 115 tepuyes, la mayoría de los cuales están ubicados en la zona fronteriza entre Venezuela , Brasil y Guyana .
Entre los 115 tepuy, los más conocidos son:
La meseta de los tepuyes está completamente aislada del bosque que se encuentra en las tierras circundantes, lo que las convierte en islas ecológicas con características climáticas muy diferentes. La temperatura es fresca y hay lluvias frecuentes; en la base del tepuy el clima es tropical, cálido y húmedo. Durante milenios, el aislamiento ha llevado al desarrollo y evolución de especies endémicas. Algunos de los cenotes están poblados por especies que han evolucionado en estos ambientes, considerados “islas dentro de islas”.
En las cumbres de las montañas de más de 1.000 metros de altura hay bosques de orquídeas , bromelias y, en algunas de ellas, plantas carnívoras. Los suelos de los tepuyes son pobres en nutrientes; en consecuencia, los carnívoros están muy extendidos (ver heliáforo y algunas especies de rocío de sol ), mientras que no hay musgo .
Generalmente, las especies vegetales presentan un grado de endemismo muy elevado , que alcanza el 33% (es decir, una de cada tres especies es exclusiva de este hábitat). Existen los géneros Brecaria , Tepuia , Celiantha , Neblinantha , Pyrrorhiza , Comoliopsis y muchos otros [1] .
La ecorregión de los tepuyes alberga 186 especies de mamíferos , la mayoría a lo largo de las laderas de acceso en la base de las montañas. Entre otros, están el jaguar , el puma , algunas zarigüeyas ( Marmosa tyleriana , Didelphis ambiventris ), un perezoso y algunos murciélagos . Las aves presentan una notable diversidad con 628 especies. En la cima del tepuy existen numerosas poblaciones de reptiles ( boas y serpientes coralinas , etc.) y anfibios [1] .
La región de los tepuyes está casi deshabitada. La peculiaridad de las cimas de los tepuyes es que nunca han albergado asentamientos permanentes.
Muchos tepui están ubicados dentro del Parque Nacional Canaima en Venezuela , Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Del lado brasileño, se estableció el Parque Nacional Monte Roraima .