La corteza terrestre (comúnmente llamada superficie terrestre ), en geología y geofísica , es una de las envolturas concéntricas que componen la Tierra : para ser precisos, significa la capa más externa de la Tierra sólida, limitada por abajo por la Discontinuidad de Mohorovičić. , teniendo un espesor promedio que varía entre 4 ( corteza oceánica ) y 70 kilómetros ( corteza continental ).
Nuestro planeta está formado por capas concéntricas de diferente material: la corteza terrestre , que se puede dividir en continental y oceánica, constituye la capa más externa; debajo está el manto terrestre , que se extiende hasta2 890 km de profundidad; todavía abajo, y hasta el centro de la Tierra (6 371 km desde la superficie) es el núcleo . El manto litosférico , la parte más superficial del manto, está soldado a la corteza, y juntos forman lo que se denomina litosfera . Entre la litosfera y el manto inferior (llamado mesosfera ) se encuentra la astenosfera : una capa delgada de manto parcialmente fundido que permite que la litosfera suprayacente se mueva a una velocidad de unos pocos centímetros por año. El límite superior lo da la superficie terrestre que la pone en contacto con la atmósfera o la hidrosfera .
El límite inferior de la corteza terrestre es una superficie bien definida marcada por cambios tanto físicos (cambios en las propiedades mecánicas) como químicos (cambios en la composición). La interfase corteza-manto se define, desde el punto de vista petrográfico , como el paso entre rocas que contienen feldespato (arriba) y aquellas que no los contienen (abajo). Por tanto, la corteza se distingue del manto porque sus rocas cristalinas son predominantemente ácidas o básicas , mientras que las del manto son ultrabásicas . La corteza es, por supuesto, la única parte de la Tierra que contiene rocas sedimentarias .
También existe una discontinuidad física (discontinuidades son todas aquellas partes de la Tierra que separan las capas) que distingue a la corteza del manto: es una zona de transición entre rocas con baja velocidad de propagación de ondas sísmicas (en la corteza) y rocas a gran velocidad (en el manto); esta discontinuidad se llama discontinuidad de Mohorovičić , a menudo abreviada como Moho.
La corteza terrestre es la única capa del planeta que posee una marcada heterogeneidad lateral. La distinción entre:
Cabe señalar que la extensión (rango) de la corteza continental es mayor que la extensión de las tierras emergidas, pues también incluye todos los territorios sumergidos a profundidades menores a los 2 500 metros . El paso morfológico que marca la transición entre la corteza continental y la corteza oceánica se denomina talud continental .
La gran mayoría de las rocas que componen la corteza terrestre son óxidos ; las únicas excepciones relevantes son los cloruros , sulfuros y fluoruros , en cantidades que en la mayoría de las rocas no superan el 1%. El 47% de la corteza terrestre está formada por oxígeno y silicio , presentes en forma de óxidos, de los cuales los principales son sílice (SiO 2 ), óxido de aluminio (Al 2 O 3 ), óxido de calcio (CaO ), óxido de potasio (K 2 O), óxido de hierro (FeO) y óxido de sodio (Na 2 O).
Después de analizar 1 672 tipos de rocas y teniendo en cuenta su difusión, FW Clarke obtuvo los siguientes porcentajes en peso para la corteza terrestre:
Óxido | Nombre común | Porcentaje |
---|---|---|
SiO2 _ | sílice | 59.71 |
A las 2 O 3 | oxido de aluminio | 15.41 |
CaO | óxido de calcio | 4.90 |
MgO | Óxido de magnesio | 4.36 |
Na 2 O | óxido de sodio | 3.55 |
Fe O | oxido de hierro | 3.52 |
K 2 O | óxido de potasio | 2.80 |
Fe 2 O 3 | óxido férrico | 2.63 |
H2O _ _ | agua | 1.52 |
TiO2 _ | dióxido de titanio | 0,60 |
P 2 O 5 | anhídrido fosfórico | 0.22 |
Total | 99.22 |
Todos los demás compuestos no alcanzan el 1% juntos.