Un saliente , en terminología militar, es una parte del teatro de batalla que se proyecta en territorio enemigo. Por lo tanto, está rodeado por el enemigo por dos o tres lados, lo que hace que las tropas que lo ocupan sean particularmente vulnerables. La línea enemiga que la enfrenta se llama reentrante . Un saliente profundo corre el riesgo de ser cortado por el enemigo en su base formando una bolsa , en la que los ocupantes quedan aislados.
Los salientes se pueden formar de muchas maneras. Un atacante puede producir un saliente en la línea defensiva del oponente, con un movimiento alrededor de los flancos de un punto de resistencia, que se convierte en el vértice del propio saliente, o con un ataque frontal prolongado que se detiene en el centro pero logra avanzar hacia los flancos Un atacante produce un saliente en su línea mediante un ataque frontal que solo tiene éxito en el centro, donde se forma el vértice del saliente.
En la guerra de trincheras , los puntos salientes estaban claramente definidos por la presencia de líneas opuestas atrincheradas y normalmente se formaban por el fracaso de un ataque frontal. La naturaleza estática de las trincheras significaba que la formación de bolsillos era bastante rara, pero la naturaleza vulnerable de los salientes a menudo los convertía en el punto focal de intensas batallas de desgaste.
En la guerra de movimiento, como la Blitzkrieg alemana , los puntos salientes estaban constantemente en riesgo de quedar reducidos a bolsas y convertirse en el punto focal de las batallas de aniquilación. En el caso de una bolsa, las fuerzas atrapadas no permitieron intencionalmente, defendiendo una posición fortificada como en ciertos casos de asedio , ser rodeadas.