El balance natural es la diferencia entre el número de nacidos vivos y el número de defunciones relativo a un determinado período de tiempo (generalmente un año [1] ) en un determinado territorio (municipio, provincia, región...). Este valor se expresa a través de la fórmula:
S norte = norte - METROdonde S n representa el balance natural, N el número de nacimientos y M el número de defunciones en el período de tiempo considerado. Cuando el balance natural es positivo (S n > 0) el número de nacimientos es superior al de defunciones, destacando el dinamismo y vitalidad del territorio. Por el contrario, un balance natural negativo (S n <0) expresa un defecto en el número de nacimientos en comparación con el número de muertes. Dado que este indicador se expresa en valor absoluto, no es posible comparar territorios con diferentes amplitudes demográficas. En el mismo territorio es posible comparar la tendencia temporal del equilibrio natural [2] .