Ricinus communis | |
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Ricinus communis | |
Clasificación APG IV | |
Dominio | eucariota |
Ordenar | Malpighiales |
Familia | Euphorbiaceae |
Clasificación de Cronquist | |
Dominio | eucariota |
Reino | Plantae |
División | Magnoliophyta |
Clase | Magnoliopsida |
Ordenar | Euphorbiales |
Familia | Euphorbiaceae |
Género | Ricino L. |
Especies | R. communis |
Nomenclatura binomial | |
Ricinus communis L. |
El ricino ( Ricinus communis L. ), única especie del género Ricinus , es una planta perteneciente a la familia Euphorbiaceae .
El nombre genérico Ricinus en latín significa "menta"; la planta se llama así por la similitud de sus semillas con el parásito conocido.
El ricino se presenta en forma de planta herbácea o arborescente, anual o perenne según las condiciones climáticas de la región. Tiene una altura media de 2-3 metros hasta los 10 metros en su zona de origen (África tropical).
Hojas Son palmados (de 5 a 12 lóbulos) con borde dentado, verdes o rojos, palmeados, verticilados y caducos. Observando la base del pecíolo se aprecian glándulas nectaríferas . Algunas variedades ornamentales tienen las hojas con la cara inferior y el pecíolo de color rojo. Flores El ricino es una planta monoica con flores agrupadas en racimos en una inflorescencia en cuya parte basal se sitúan las masculinas mientras que las femeninas se sitúan en la parte superior. La floración se produce en verano. frutas Los frutos consisten en cápsulas espinosas, formadas por tres valvas, que al madurar se abren liberando tres semillas de aproximadamente 1 cm. Semilla La semilla es de mármol brillante con rojo o marrón; tiene una línea sobresaliente en la cara ventral. Dispersión Las semillas son esparcidas por insectos, y especialmente por hormigas. Composición Toda la planta, a excepción del aceite, es tóxica debido a la presencia de una glicoproteína: la ricina , que tiene la mayor concentración en las semillas. Las semillas son ricas en un aceite que debe sus propiedades purgantes a la presencia de ácido ricinoleico .Es una planta originaria del África tropical , posteriormente se extendió por todo el mundo, donde el clima le permite sobrevivir. Se puede encontrar en zonas subtropicales y también en zonas de clima templado.
El cultivo de esta planta no presenta mayores problemas, sin embargo, se debe tener cuidado de proporcionar un buen acondicionador orgánico del suelo en primavera y modificar la estructura del suelo si está mal drenado.
Suelo Rico en materia orgánica, bien drenado, permeable, pH neutro. Exposición Sol o media sombra. Multiplicación Siembre en abril a 20 ° C (las semillas primero deben sumergirse en agua durante 24 horas).El aceite de ricino contiene ácido ricinoleico que altera la mucosa intestinal y provoca grandes pérdidas de agua y electrolitos (sales minerales) por lo que ejerce una intensa e irritante acción purgante. La ricina , presente en plantas y semillas, es una toxina peligrosa que puede causar una intoxicación grave [ 1] . Las semillas de ricino contienen entre un 40% y un 60% de aceite, que es rico en triglicéridos , principalmente ricinoleína .
Se han encontrado semillas de ricino en el antiguo Egipto en tumbas que datan del año 4000 a. C. Herodoto y otros viajeros antiguos han notado el uso de aceite de ricino para lámparas y para ungir el cuerpo. Incluso en la India , el uso del aceite de ricino se remonta al año 2000 aC para lámparas y como laxante .
La planta de ricino se menciona en la Biblia, en particular en el libro de Jonás (profeta) en el Antiguo Testamento . El profeta, después de predicar en la ciudad de Nínive, se detiene un día bajo una planta de ricino que Dios le ha preparado "para librarlo de su mal". El mismo Dios envió un gusano al día siguiente para destruir la planta, desatando la ira del profeta Jonás.
La ciudad de Recanati toma su nombre del lat. Iustissima Civitas Recineti , y recinetum significa "lugar de plantas de ricino". Asimismo, en las inmediaciones de Recanati se encuentran los restos antiguos de Helvia Recina , y la correspondiente "Strada Regina", cuyo nombre deriva de recina .
La producción mundial de semillas de ricino asciende a alrededor de 1 millón de toneladas por año. Las principales áreas de producción son India , China y Brasil .
Producción anual de ricino. Datos 2003-2004 | |||||
India | 804 000 | 66% | 804 000 | 61% | |
Porcelana | 258 000 | 21% | 275 000 | 21% | |
Brasil | 77 970 | 6% | 149 099 | 11% | |
Otros países | 82 950 | 7% | 83 580 | 6% | |
Total | 1 222 920 | 100% | 1 311 679 | 100% |