Mariano Benlliure y Gil ( Valencia , 8 de septiembre de 1862 - Madrid , 8 de noviembre de 1947 ) fue un escultor español autor de numerosos monumentos públicos y esculturas de tema religioso en un estilo heroico y realista [1] .
Nació en el barrio El Grau de Valencia . Sus primeras esculturas, que tenían como tema la tauromaquia , [3] fueron realizadas en cera y luego fundidas en bronce . A los 13 años expuso un modelo en cera de un picador en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1876. Siguiendo la idea de convertirse en pintor, se fue a París a expensas de su maestro Francisco Domingo Marqués . Un viaje a Roma en 1879, que le permitió ver en primera persona las esculturas de Miguel Ángel , le convenció para ser escultor. En 1887 se instaló definitivamente en Madrid, donde en la Exposición Nacional de ese año su retrato escultórico del pintor Ribera le valió el primer premio. [1]
El estilo de Benlliure se caracteriza por un detallado naturalismo ligado a una espontaneidad impresionista . Sus bustos y retratos públicos son numerosos e incluyen:
Su efigie se incluyó en el billete de 500 pesetas en los años 50, con la escultura "Sepulcro" de Gayarre en Roncal en el reverso del billete.
Sus hermanos José y Juan fueron pintores al igual que su hijo José .
Monumento a Álvaro de Bazán , 1891 (Madrid)
Estatua ecuestre de Alfonso XII de España , 1928 (Madrid)
Monumento a Emilio Castelar , 1908 (Madrid)
Monumento a la Reina Isabel de Castilla y Cristóbal Colón (Granada)