El maltusianismo es una doctrina económica que, refiriéndose al economista inglés Thomas Malthus , atribuye principalmente la expansión de la pobreza y el hambre en el mundo a la presión demográfica , es decir, esencialmente a la estrecha relación entre población y recursos naturales disponibles en el planeta .
La teoría malthusiana se afirma de un control energético de la natalidad y aboga por el uso de tales herramientas para desalentar la natalidad , con el fin de evitar el deterioro del ecosistema terrestre y la erosión de los recursos naturales no renovables . Ralph Waldo Emerson criticó el maltusianismo al observar que no contemplaba el aumento de la capacidad inventiva y tecnológica del ser humano.
En su Ensayo sobre el principio de la población , escrito en 1798 , Malthus argumenta que el crecimiento de la población no es riqueza para el estado , como creían la mayoría de los estudiosos de la época, mientras que el cornucopianismo más reciente ha sostenido la tesis opuesta, pensando en el crecimiento exponencial de la población. población como un hecho positivo para el desarrollo humano [1] .
Malthus argumenta que mientras el crecimiento de la población es geométrico , el crecimiento de los medios de vida es sólo aritmético . Una progresión tan diferente conduciría a un desequilibrio entre los recursos disponibles, especialmente los alimentos, y la capacidad de satisfacer el crecimiento demográfico cada vez mayor. La producción de recursos no podrá sostener el crecimiento de la población: una presencia cada vez mayor de seres humanos producirá, proporcionalmente, una disponibilidad cada vez menor de recursos suficientes para alimentarlos. Todo esto puede conducir, según Malthus, a un progresivo empobrecimiento de la población.
Para evitar tal pobreza, los frenos "preventivos" efectivos (es decir, los frenos que actúan ex ante para evitar un desarrollo demográfico anormal) que impongan impedimentos morales a la reproducción (como el aplazamiento de la edad marital y la castidad prematrimonial) pueden ser efectivos [2] , o frenos represivos (como como guerras , hambrunas y epidemias ) [3] . Las clases dominantes de la época se inclinaron por estas razones, y en consideración a la necesidad de una barrera al crecimiento demográfico, a justificar las precarias condiciones en que se encontraba la población.
Malthus consideró dañina la política de bienestar de Inglaterra hacia los pobres: esto no hizo más que aumentar el desarrollo demográfico, presagio de una superpoblación dañina. [4]
Con el término "malthusianismo" o " neo-malthusianismo " (término asociado a un despertar de la teoría maltusiana coincidiendo con el debate suscitado por la convocatoria, por impulso de la ONU , de la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo en Bucarest en 1974 ) hoy señala aquellas teorías que, inspiradas en Malthus , atribuyen la pobreza al desequilibrio entre el crecimiento de la población y el desarrollo de los recursos [5] .
Además, los factores demográficos, la superpoblación y el desequilibrio económico-poblacional serían los responsables de los movimientos migratorios .
Uno de los primeros críticos de las teorías malthusianas fue Karl Marx en Il Capitale definiendo el "Ensayo sobre la población" « un plagio superficial, una declamación de erudito o más bien de sacerdote, de las obras de Defoe, Sir James Steuart, Townsend, Franklin, Wallace , etc. ., y no contiene 'ni siquiera una sola posición original' " [6] ; y otros argumentaron científicamente que el progreso en la ciencia y la tecnología permitiría un crecimiento exponencial indefinido de la población. "No hay límites para el desarrollo" es la expresión, en polémica con el lema del Club de Roma , de una serie de artículos publicados en las últimas décadas por el movimiento internacional de Lyndon LaRouche con el fin de demostrar la vigencia de estas motivaciones y proponiendo una política coherente de progreso y desarrollo, así como denunciar las verdaderas intenciones que animan las políticas de austeridad [7] [8] [9] [10] .