José Alfredo Jiménez Sandoval ( Dolores Hidalgo , 19 de enero de 1926 - Ciudad de México , 23 de noviembre de 1973 ) fue un compositor y cantautor mexicano .
Considerado el mejor compositor mexicano de rancheras de todos los tiempos, es uno de los cantautores mexicanos más famosos del siglo XX y el más interpretado hasta la fecha; compuso una gran cantidad de canciones (más de mil): principalmente rancheras , huapangos y corridos .
Hijo de Agustín Jiménez Aguilar y Carmen Sandoval, nació en Dolores Hidalgo , en el estado mexicano de Guanajuato , donde pasó sus primeros años de vida. En 1936, a la muerte de su padre, dueño de una farmacia, se mudó a la Ciudad de México con su madre y tres hermanos, Concepción, Víctor e Ignacio. Ya en la adolescencia comenzó a componer sus primeras canciones. La madre de José Alfredo, Carmen, abrió una pequeña tienda, pero no tuvo éxito, por lo que tuvo que contribuir a la economía familiar dedicándose a diversas ocupaciones, entre ellas la de mesero; también fue jugador de fútbol.
El restaurante "La Sirena", donde trabajaba, era frecuentado por Andrés Huesca quien tuvo la oportunidad de escuchar algunas composiciones del joven cantautor, entre ellas "Cuando el destino" y "Yo", este último oscense decidió grabarlo. inmediatamente, luego en 1948 Jiménez cantó por primera vez en la emisora XEX-AM y meses después en la XEW-AM que dio inicio a su éxito.
Se casó con Paloma Gálvez con quien tuvo dos hijos: José Alfredo y Paloma.
Gracias a sus canciones se convirtió en un ícono de la cultura popular en México. No tenía educación musical y no sabía tocar ningún instrumento, ni siquiera conocía los términos "vals" o "tonalidad". La mayoría de sus canciones, interpretadas por el Mariachi Vargas de Tecalitlán , fueron arregladas por Rubén Fuentes, a quien, se dice, José Alfredo simplemente le silbó la melodía. No obstante, se cree que compuso más de mil canciones.
Además de las canciones que él mismo grabó, muchas han sido interpretadas por otros intérpretes mexicanos y latinos, entre ellos: Miguel Aceves Mejía, Javier Solís , Pedro Infante , Jorge Negrete , Vicente Fernández , Lola Beltrán , Lucero, María Dolores Pradera, Chavela Vargas y luis miguel
José Alfredo Jiménez murió en la Ciudad de México en 1973 a la edad de 47 años, a causa de una cirrosis hepática que padecía desde hacía años. Fue sepultado en el cementerio de su pueblo natal en Dolores Hidalgo , Guanajuato , como era su deseo (a ello alude en su canción "Caminos de Guanajuato").
Asociar la producción de José Alfredo Jiménez con el alcohol y la borrachera es inevitable: era bebedor. Un romanticismo permisivo persistió en la década de 1950 y la gente aceptó la transgresión por parte de sus ídolos. Las canciones de José Alfredo son explícitas: el dolor amoroso encuentra refugio directo en la copa de tequila , o en la botella entera si es necesario... El alcohol es un recurso en la aceptación del destino y la taberna se consagra al confesionario. La confesión es casi siempre la misma: el amor, el trágico amor insatisfecho.
José Alfredo Jiménez se inspiró en su experiencia, que tradujo al verso con gran sencillez y claridad. Dedicó muchas canciones a mujeres con las que había tenido aventuras amorosas; naturalmente a su única esposa Paloma, para quien compuso "Paloma Querida" (para darle una serenata el 17 de diciembre de 1949 -según él mismo dijo), "Cuatro caminos" y "Canta canta". La canción "Amanecí en tus brazos" fue escrita para Lucha Villa; "El rey" para Alicia Juárez; a Irma Serrano 'La Tigresa' le dedicó "Si nos dejan" y para una joven novia de su juventud, que se llamaba Cristina Fernández, le compuso "Ella", aunque erróneamente se dice que se la dedicó a María Félix .
Algunas de las canciones más famosas de José Alfredo Jiménez :
"Amanecí en tus brazos", "Amor del alma", "Corazón, Corazón", "Cuando el destino", "El jinete", "El caballo blanco", "Llegó borracho el borracho", "La mano de Dios", "Media vuelta", "Que te vaya bonito", "Si nos dejan", "Te solté la rienda".