Inés de Suárez ( Plasencia , c. 1507 - Chile , c. 1580 ) fue una conquistadora combatiente de América del Sur en la época de la conquista de Chile.
Se la recuerda por defender con éxito a la ciudad de Santiago del ataque mapuche y por ser la amante de Pedro de Valdivia .
Inés nació en Plasencia , España, en 1507 [1] . Desembarcó en América en 1537 con la intención de buscar a su marido [2] , Juan de Málaga, que había partido al Nuevo Mundo con los hermanos Pizarro . Luego de una larga búsqueda que se desarrolló en numerosos países de América del Sur, en 1538 Inés llegó a Lima donde descubrió que su esposo había muerto en el mar poco antes de su llegada al Perú. Como compensación por ser viuda de un soldado español, Inés solicitó y obtuvo un pequeño terreno en Cuzco donde se instaló. [3]
Fue en Cuzco donde Inés Suárez conoció a Pedro de Valdivia [3] , mariscal de campo de Francisco Pizarro y futuro conquistador de Chile, recién regresado tras la batalla de Las Salinas en 1538. Aunque ambos procedían de la misma zona de España , no existe constancia de que el inicio de su relación sea anterior a esa fecha.
A fines de 1539, Valdivia decidió salir del Perú para aventurarse hacia el inexplorado Chile , con el único propósito de "descubrir y colonizar tierras para Su Majestad". [4] Para emprender este viaje, le pidió a Pizarro que Inés fuera parte del contingente que lo seguiría y él aceptó, siempre que lo acompañara como sirvienta. Así fue que el conquistador, en enero de 1540 [5] , partió con 150 hombres hacia las nuevas tierras. [6]
Inés resultó ser un recurso importante para la expedición: resistente como un hombre, atendió a los enfermos y heridos, encontró agua en el desierto y evitó el asesinato del propio Valdivia a manos de un rival. [1]
Once meses después de su salida del Cuzco , los españoles llegaron al valle del río Mapocho [7] y allí se establecieron. El 12 de febrero de 1541 se levanta oficialmente en ese lugar la ciudad de Santiago [8] en honor a la patrona del reino de España
Cuando se descubrió la presencia de oro en las cercanías de Valparaíso , los españoles comenzaron a explotar a los indígenas del lugar, con quienes habían logrado obtener una relación de convivencia pacífica a lo largo de los meses. Fue por eso que, mientras Valdivia no estaba presente en el sur, los indios , encabezados por Michimalonco , atacaron ferozmente a Santiago, casi arrasándolo.
La batalla parecía perdida cuando Inés, que se ayudaba a sí misma cuidando y apoyando a sus compañeros [9] [10] , propuso decapitar a siete de sus prisioneros con la intención de asustar a los indígenas. Aunque hubo objeciones de quienes creían que mantenerlos con vida era su única posibilidad contractual, Inés llegó al lugar donde los hombres estaban vigilados por Francisco Rubio y Hernando de la Torre y dio la orden de ejecución. Posteriormente, las cabezas fueron arrojadas a la multitud causando estragos cuando la mujer montó su caballo e instó a los hombres a reaccionar. La caballería española logró expulsar a los indígenas y ganar la batalla. [11] [12]
El 20 de enero de 1544 , en reconocimiento a su valentía y valor, Pedro de Valdivia le otorgó una encomienda. [13]
Según la historiografía española, fue la propia Inés quien enseñó a los guardias cómo matar a los siete esclavos. [14] Por esta razón, normalmente se la representa en el acto de decapitar a sus enemigos.
Después de la batalla, Inés continuó viviendo abiertamente con Valdivia, quien se había convertido en gobernador. Esta conducta fue utilizada contra Valdivia cuando, luego del inicio de las sublevaciones en Perú , una facción descontenta lo acusó de tiranía, uso ilícito de fondos públicos e inmoralidad pública. [15] Esto condujo al juicio de Villagra .
El 19 de noviembre de 1548, el virrey Pedro de la Gasca exoneró a Pedro de Valdivia de todos los cargos excepto el relativo a su relación extramatrimonial. Valdivia se vio obligado a reunirse con su esposa, Marina Ortíz de Gaete [16] , mientras que Inés tuvo que casarse [17] [18] con el capitán Rodrigo de Quiroga en 1549.
A partir de ese momento la mujer llevó una vida muy tranquila y religiosa dedicada a ayudar a los demás. Junto a su esposo contribuyó a la construcción del santuario de la Merced y de la ermita de Monserrat. [19] [20]
Ambos cónyuges fallecieron en Santiago de Chile hacia 1580.
Inés de Suárez es la protagonista de la novela Inés de mi alma de Isabel Allende . El escritor decidió rendir homenaje a "esta mujer extraordinaria [21] con la intención de mostrar las cosas maravillosas que logró hacer en la vida -"una vida que me hubiera gustado vivir" [22] -, que suelen limitarse en unos pocos líneas en los textos de historia de Chile. Esta falta de material obligó a Allende a una larga búsqueda, pero le permitió dar más espacio a su imaginación. [21]
Inés fue interpretada por la actriz italiana Elsa Martinelli en la película L'araucana, massacre degli dei , adaptación cinematográfica de la novela de Alonso de Ercilla y Zúñiga [23] .
En 2020 se estrena la serie de televisión de 8 episodios “ Inés del alma mía ”, inspirada en la novela del mismo nombre de Isabel Allende . [24]
Un área verde construida en 1994 en Providencia , Santiago [25] y una escuela en su ciudad natal llevan el nombre de Inés Suárez. También está prevista la apertura de una nueva línea de metro que incluirá la estación "Inés de Suárez", cercana al parque. [26]