La de hostis publicus , es decir, de enemigo público , era en derecho romano una condición declarada por el Senado contra un ciudadano considerada particularmente perjudicial para la suerte de la Res publica . Sobre la base de este concepto, quien fuera golpeado por la declaración de hostis publicus se convertía en un extraño y enemigo de la comunidad y del Estado y, como tal, punible como enemigo externo.