François Charles Hugues Laurent Pouqueville ( Le Merlerault , 11 de abril de 1770 - París , 20 de diciembre de 1838 ) fue un diplomático , escritor , historiador y arqueólogo francés .
Originario de Normandía , François Pouqueville fue miembro del Institut de France [1] . Viajó durante mucho tiempo en la Grecia ocupada por el Imperio Otomano en el período 1798-1820, primero como rehén del sultán turco, luego como cónsul general de Napoleón Bonaparte en la Corte de Ali Pascià di Giannina . Con su diplomacia y sus obras se convirtió en un destacado arquitecto del movimiento filohelenista en Europa y contribuyó significativamente a la liberación de los griegos y al renacimiento de la nación griega .
François Pouqueville estudió en el colegio de Caen antes de ingresar en el seminario de Lisieux . Fue ordenado sacerdote a los 21 años y luego fue vicario en su condado natal de Montmarcé.
Conocido por sus convicciones como joven prelado leal a la monarquía, fue protegido y salvado de masacres por su congregación de las masacres de la "limpieza" orquestada contra los aristócratas por algunos movimientos revolucionarios fuera de control durante el régimen del terror . Es en esta etapa cuando se revela su talento poco común como escritor. De hecho, inició una correspondencia muy activa con su hermano menor (Hugues) y su hermana (Adele), correspondencia que se prolongó durante toda su vida. Sus innumerables y detalladas cartas a sus hermanos siguen siendo hoy una fuente excepcional de conocimiento sobre todos los aspectos de la vida de un viajero del mundo, explorador y diplomático, durante la Revolución Francesa , el Imperio Napoleónico y la restauración de la monarquía francesa. del siglo XIX.
En estos apasionantes momentos, como muchos jóvenes aristócratas franceses , apoyó el naciente movimiento democrático y, cuando el 14 de julio de 1793 (segundo año de la República Francesa), la Asamblea Primaria de Le Merlerault aprobó la nueva Constitución, François Pouqueville fue su Secretario. .
Fue ayudante del alcalde (1793), al cumplir los 23 años encontró su vocación gracias a los acontecimientos de la Revolución Francesa, renunció al clero para convertirse en maestro (1794), y posteriormente ayudante municipal en Le Merlereault (1795 ). Permaneció un ferviente cristiano durante toda su vida.
Sin embargo, su renuncia al sacerdocio, sus intervenciones fuertemente republicanas y sus críticas abiertas al Papado , lo convirtieron en el objetivo del resurgimiento del movimiento monárquico en Normandía, y se vio obligado nuevamente a buscar refugio en la clandestinidad, probablemente en Caen [2] - hasta la derrota en Quiberon de las fuerzas realistas apoyadas por las bandas de Chouan de Charette , destruidas por la dirección del ejército republicano dirigido por Hoche .
Cuando François Pouqueville regresó a Le Merlerault, el médico de la ciudad, el Dr. Cochin, que había sido su colega en el internado de Caen, lo tomó como estudiante de cirugía. Luego le presentó a su amigo el profesor Antoine Dubois [3] de la Facultad de Medicina de París, y quien más tarde sería el médico de la emperatriz María Luisa , cuando ésta dio a luz al único hijo varón de Napoleón, Napoleón II en 1811.
A los 27 años, François Pouqueville dejó Le Merlerault para París (1797) donde, bajo la dirección del profesor Dubois, hizo rápidos progresos en medicina y cirugía. Al año siguiente fue incorporado a la comisión de ciencias y artes que acompañaba la campaña egipcia del entonces general Bonaparte .
Con sueños de gloria y fortuna, François Pouqueville se embarcó en Toulon con la malograda flota francesa al mando del general Bonaparte navegando hacia Egipto. A lo largo de la ruta, participó como testigo en la toma de Malta [4] , y pasó los días de la travesía de Alejandría enseñando a los soldados y marineros franceses la letra de la canción La Marsellesa , el nuevo himno nacional francés.
En Egipto, tras la primera batalla de Aboukir (1798), el general Kléber encomendó a François Pouqueville la negociación del canje de prisioneros con el almirante Nelson . Mientras se reunía con figuras destacadas del Almirantazgo británico, rápidamente desarrolló un gran respeto por William Sidney Smith , quien hablaba un francés perfecto y demostró ser cortés, humano y un hombre de honor. En cambio, su encuentro con Nelson lo llenó de repugnancia, debido a la brutalidad y crueldad mostrada por el almirante hacia los oficiales franceses; a partir de entonces, Pouqueville se refirió a él como "cíclope sediento de sangre". Una vez cumplida su misión y aquejado de una fiebre que le impedía continuar con sus investigaciones científicas, Kléber aconsejó a François Pouqueville que regresara a Francia para recibir la mejor atención médica. Se embarcó en el barco mercante italiano La Madonna di Montenegro en Alessandria, que navegaba hacia Italia cuando fue atacado por corsarios de los Estados de Berbería cerca de Calabria , François Pouqueville fue hecho prisionero.
Llevado a Navarino , fue enviado bajo la custodia de Mustafa Pascià, vasallo del sultán turco Mehmet Ali , gobernante del Imperio Otomano, que estaba en guerra con Francia. Pouqueville fue luego llevado a Tripolitza , la capital del Peloponeso , para ser encarcelado. Mustafa Pasha lo recibió con cierta indiferencia, pero lo protegió contra la brutalidad de los soldados albaneses, que lo protegieron de su captura y le dieron un alojamiento digno. Poco después, el Pasha fue depuesto y reemplazado por Ahmet Pasha [5] . Al enterarse de que François Pouqueville practicaba la medicina, el nuevo Pasha lo trató bien y, después de ver los éxitos de Pouqueville en la curación de algunos miembros de su entorno, lo nombró médico oficial de su pasto . Pouqueville aprovechó su nueva situación explorando las regiones vecinas e investigando los sitios de la antigua Grecia [6] . Permaneció en Tripolitza durante el crudo invierno de 1798.
En primavera, el sultán turco ordenó que fuera trasladado por tierra y mar junto con sus co-prisioneros a Constantinopla , donde fueron encarcelados durante dos años en la fortaleza de las siete torres, Yedikule . François Pouqueville escribió que allí encontraron en condiciones abyectas a los miembros de la embajada francesa a quienes el sultán les había negado, ante las insistentes peticiones de los británicos, el habitual trato diplomático de libertad condicional en el edificio que alberga la embajada francesa, que en el mientras tanto, había sido hecho por la propia Gran Bretaña. Pouqueville intentó salvar la vida de Rose, ayudante general moribunda, pero ya era demasiado tarde. Rose había sido la representante de Francia en Epiro y había sido víctima de la cruel perfidia de Ali Pacha de Ioannina [7] . Unos años más tarde, Pouqueville desempeñaría el mismo papel que Rose en la corte de Ioannina.
François Pouqueville trabó amistad con el diplomático francés Ruffin, prisionero desde la expedición a Egipto, cuidando su salud y apodado el " Néstor de Oriente " y con quien perfeccionó sus conocimientos orientales . Posteriormente, los dos hombres continuaron su correspondencia incluso después del final del encarcelamiento y hasta la muerte de Ruffin.
Poco después de llegar a Constantinopla, François Pouqueville adquirió cierta libertad de movimiento, ya que sus captores habían aprendido sobre sus habilidades médicas, y así pudo descubrir los alrededores de la fortaleza, especialmente los jardines privados del sultán en el palacio. Topkapi , y también su harén, con la complicidad del jardinero del sultán con el que se había hecho amigo.
En algunas ocasiones, logró persuadir a sus guardias para que le permitieran visitar la ciudad de Constantinopla y viajar por el Bósforo hasta el Mar Negro para tratar a otros prisioneros franceses gravemente enfermos en prisiones lejanas. En ese momento, la plaga aún estaba activa en las partes orientales del Mediterráneo y Pouqueville estaba muy decidido a tratar de encontrar métodos apropiados para combatir la terrible enfermedad. Sus comentarios en forma de tesis recibieron elogios cuando se publicaron en París después de su regreso.
Sus registros escritos de estas excursiones fueron las primeras descripciones detalladas de un occidental de la megalópolis turca y sus habitantes, su forma de vida, costumbres y tradiciones. Estas descripciones fueron recibidas en Europa con gran asombro y curiosidad por 'la puerta de entrada a Asia', que anteriormente había permanecido prácticamente inexplorada por los occidentales desde la caída del Imperio bizantino en 1453 .
Durante su cautiverio, Pouqueville estudió griego moderno . Tradujo el Anacreonte , escribió numerosas piezas "orientales" como I Pariah , un breve poema humorístico, La Gueuseade , en cuatro cantos y sextetos, y algunos pequeños poemas dedicados a Rose Ruffin.
A lo largo de su encarcelamiento, Pouqueville llevó un diario escrito en un código criptográfico que había creado especialmente y que lograba ocultar a sus guardias, consiguiendo guiarlos, durante los registros periódicos de su celda, a otros escritos sin importancia que dejaba ser encontrado y confiscado. De estas notas secretas extrajo luego para escribir, pocos años después de su liberación, las 600 páginas de las dos primeras partes del importante libro [8] que publicó en 1805 y que le dio fama y fortuna; las 300 páginas de la tercera parte están dedicadas a las sorprendentes aventuras que sucedieron a sus amigos y hermanos de armas Poitevin (futuro barón y general), Charbonnel (futuro general) y Bessieres (futuro cónsul general) antes y después de su liberación de la fortaleza. de siete torres.
En 1798, como rehén de los turcos en la Grecia ocupada, François Pouqueville tuvo una visión del malestar de los griegos que pudo encontrar en el estrecho círculo de sus guardias otomanas. No muy diferente de Lord Byron , quien después de su muerte en 1824, también se convirtió en un símbolo del filohelenismo [9] [10] , Pouqueville al principio no estaba seguro de la sinceridad de los griegos [11] . Pero su actividad como médico del Pashalic de Tripolitza le permitió aligerar la escolta turca y sus contactos cada vez más frecuentes con los griegos le permitieron apreciar su rico bagaje cultural bajo una nueva luz.
Aunque empañado por siete generaciones bajo la larga ocupación de Grecia por los gobernantes otomanos, la identidad social griega parecía muy viva en Pouqueville y, como un ferviente creyente en los ideales humanistas de la Revolución Francesa, pronto comenzó a desarrollar una creciente simpatía por el naciente movimiento de renacimiento nacional de Grecia. Su condición de prisionero del sultán turco le impedía hacer otra cosa que llevar atención médica a la población oprimida, pero sus escritos crearon un nuevo y fuerte apoyo intelectual y emocional actual a la causa [12] . Su investigación humana de Grecia de 1798 es la manifestación más temprana del movimiento filahelénico del siglo XIX . Su impulso pronto se extendió por toda Europa con la extensa publicación de sus libros que pusieron en marcha una tendencia constante entre las mentes más brillantes de la época para seguir sus pasos a través de las tierras recién redescubiertas de Grecia. El renacimiento de la antigua nación continuó en las décadas siguientes, con su guerra de independencia , su liberación y con la desintegración del imperio otomano. [13]
En 1801, veinticinco meses después de ser encarcelado en Constantinopla, bajo la insistencia del gobierno francés y con la ayuda de diplomáticos rusos en Turquía, François Pouqueville fue liberado y devuelto a París. [13]
A su regreso a París presentó su tesis doctoral De febre adeno-neurosa seu de peste Orientali un trabajo sobre la peste oriental que le llevó a ser nominado a los premios de la década. Sin embargo, sus intereses por la literatura y la arqueología eran tan fuertes para Pouqueville como su pasión por la medicina. La publicación de su primer libro " Viaje a Epiro, Constantinopla, Albania y varias otras partes del Imperio Otomano ", dedicado al emperador Napoleón y publicado en 1805 fue un gran éxito literario internacional y resultó en su nombramiento como cónsul general de Napoleón en el corte de Alì Pascià de Ioannina . Su conocimiento de la región y de los idiomas locales lo convirtieron en el agente diplomático ideal [15] para Napoleón y su ministro de Asuntos Exteriores, Talleyrand . Pouqueville aceptó el encargo que también le permitiría continuar sus estudios sobre Grecia.