Foordita
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| Foordita | ||
|---|---|---|
| General | ||
| Categoría | Minerales óxidos | |
| Clase |
04.DG.15 (Strunz) 08.03.10.02 (Dana) | |
| Fórmula química | Sn2+(Nb,Ta)2O6 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Pardo oscuro, pardo amarillento o pardo oliváceo | |
| Raya | Blanca amarillenta | |
| Lustre | Vítreo, adamantino | |
| Transparencia | Semitransparente | |
| Sistema cristalino | Monoclínico, clase prismática | |
| Hábito cristalino | Masivo; granos muy finos formados por intercrecimiento en otros minerales | |
| Exfoliación | Perfecta según {100}; pobre en {001} | |
| Fractura | Irregular | |
| Dureza | 6 en la escala de Mohs | |
| Tenacidad | Frágil | |
| Densidad | 6,73 g/cm³ | |
| Índice de refracción | 2,27 - 2,35 (calculado) | |
| Radioactividad | Radioactivo | |
La foordita es la forma mineral de un óxido múltiple cuya composición es Sn2+(Nb,Ta)2O6. Fue descubierto por Petr Cerny, André M. Fransolet, T. Scott Ercit y R. Chapman en el río Sebeya (Ruanda) en 1988. Debe su nombre al mineralogista estadounidense Eugene Edward Foord (1946-1998).
Propiedades
La foordita tiene color pardo oscuro, pardo amarillento o pardo oliváceo. Es un mineral semitransparente de brillo vítreo o adamantino, apagado en superficies erosianadas. Es frágil y tiene una dureza de 6 en la escala de Mohs y una densidad de 6,73 g/cm³.
Cristaliza en el sistema monoclínico, clase prismática (2/m). Contiene entre un 27 y un 42% de Ta2O5, entre un 27 y un 40% de Nb2O5 y aproximadamente un 26% de SnO. La principal impureza que suele tener es plomo, pudiendo el contenido de PbO alcanzar el 6%. Es miembro del grupo mineralógico que lleva su nombre, grupo de la foordita; el otro único miembro de este grupo es la thoreaulita, con la que forma una serie en la que va variando el contenido de plomo.
Morfología y formación
La foordita tiene hábito masivo, como granos extremadamente finos formados por intercrecimiento con otros minerales. Aparece asociada con columbita-(Fe), casiterita, plumbomicrolita de estaño e ixiolita. Es un mineral muy poco frecuente que se ha encontrado en cantos aluviales provenientes de una pegmatita de granito formada en condiciones reductoras deficientes en Fe, Mn, Na, Ca y F.
Yacimientos
La localidad tipo se encuentra en Lutsiro, en el río Sebeya (Ruanda), un enclave con numerosas pegmatitas, vetas de cuarzo y depósitos aluviales y eluviales. Además de este, los únicos depósitos conocidos se encuentran en la República Democrática del Congo, en Kivu y Katanga; en esta última provincia, la foordita se localiza en la mina Manono, gigantesca pegmatita explotada para la extracción de coltán.
