La economía azul es un modelo de economía global dedicado a crear un ecosistema sostenible mediante la transformación de sustancias que antes se desperdiciaban en productos rentables. Representa un desarrollo de la economía verde : mientras esta última prevé una reducción de CO 2 dentro de un límite aceptable, la economía azul espera llegar a cero emisiones de CO 2 y cómo la economía verde se preocupa por utilizar la energía obtenida de fuentes renovables y por crear productos "sostenibles". La economía azul se preocupa por salvaguardar la "pureza del mar" e implementar un tipo de pesca sostenible. El modelo fue propuesto por Gunter Pauli en el libro The Blue Economy: 10 years, 100 Innovations. 100 millones de empleos . El objetivo de la economía azul no es invertir más en la protección del medio ambiente sino, gracias a las innovaciones en todos los sectores de la economía que utilizan sustancias ya presentes en la naturaleza, realizar menos inversiones, crear más puestos de trabajo y lograr mayores ingresos. La economía azul se basa en el desarrollo de principios físicos, utilizando técnicas científicas como la biomimética , un sector aún poco conocido que se basa en el estudio e imitación de las características de las especies vivas para encontrar nuevas técnicas de producción y mejorar las ya existentes. [1]
El desarrollo sostenible es el punto fuerte de la economía azul y es una forma de desarrollo que no obstaculiza las posibilidades de crecimiento de las generaciones futuras, cuidando el patrimonio y las reservas naturales agotables. No se trata, por tanto, de un bloqueo al crecimiento, sino de un crecimiento económico respetuoso con el medio ambiente y sus límites.
El hombre utiliza grandes cantidades de recursos no renovables, destinados a agotarse. El desarrollo sostenible concilia la demanda de las necesidades humanas con las capacidades productivas de la tierra. A diferencia del desarrollo tradicional, mediante el cual el hombre desde su nacimiento ha tenido que modificar el entorno que lo rodea para construir un espacio adecuado en el que vivir, el objetivo del desarrollo sostenible es crear un régimen ambiental de equilibrio. Esta nueva visión, que se ha vuelto necesaria para el hombre, está ligada al concepto de ecosistema.
El ecosistema es una unidad ecológica fundamental en la que coexisten organismos que interactúan entre sí y con el medio que los rodea. La contaminación está provocando la ruptura de estos equilibrios, en este sentido la economía azul apuesta por encontrar una solución que restablezca la armonía medioambiental.
La economía azul, para alcanzar el objetivo del crecimiento ecosostenible, se centra en la innovación, entendida como el cambio generado por el intercambio de conocimientos. Un ejemplo viene del profesor Jorge Reynolds, inventor de un nuevo marcapasos sin pilas, difícil de reciclar. Gracias a los conocimientos adquiridos sobre el funcionamiento de los organismos vivos en relación con el medio ambiente, encontró la forma de hacer funcionar el marcapasos con la temperatura corporal y la presión generada por la voz.
La economía azul aplicada a los negocios se traduce en “blue thinking”, una estrategia de marca encaminada a transformar la innovación, es decir, pensar en un cambio de desarrollo para proteger el medio ambiente no como una carga sino como un océano de posibilidades. El "pensamiento azul" abarca la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental para adaptarse a los cambios climáticos y económicos. [2]
La economía azul también puede estar dirigida a la pesca. Numerosos ejemplos proceden de Sicilia, comprometida, junto con otros países mediterráneos, a crear un Distrito único, un sistema de responsabilidad y participación concreta de todos los actores de la pesca y la agroindustria en una producción respetuosa con el medio ambiente y capaz de potenciar la recursos del territorio costero, a partir del diálogo y la colaboración.