Diego López Pacheco Cabrera y Bobadilla , marqués de Villena, conde de Xiquena y duque de Escalona ( Belmonte (España) , 16 de agosto de 1599 - Pamplona , 27 de febrero de 1653 ) fue un noble español que, entre el 28 de agosto de 1640 y el 10 de junio de 1642 , fue virrey de la Nueva España .
López Pacheco era hijo de Juan Fernández Pacheco y Toledo , V Marqués de Villena y su esposa Serafina de Portugal Braganza. Este último fue el segundo hijo de Juan I de Braganza y Catalina de Guimarães . Recibió una buena educación en la Universidad de Salamanca . Se hizo un nombre como hombre de letras y hombre de armas. Sirvió al ejército en los Tercios (infantería española), donde alcanzó el grado de coronel .
El 22 de enero de 1640 , López Pacheco fue nombrado virrey por el rey Felipe IV de España . Llegó a Veracruz el 24 de junio del mismo año, junto con Juan de Palafox y Mendoza , obispo de Puebla. El obispo había sido designado visitador general , con el encargo de proceder contra los dos virreyes anteriores, Rodrigo Pacheco y Osorio y Lope Díez de Armendáriz .
López Pacheco estuvo bloqueado durante unos meses en el puerto debido a las festividades que celebraban su llegada. Hizo su entrada solemne a la Ciudad de México el 28 de agosto. Rápidamente se hizo popular, a pesar de la introducción de nuevos impuestos y aranceles.
Estando aún en Veracruz, fue informado de la urgente necesidad de reforzar la Armada de Barlovento, que patrullaba la costa contra las incursiones piratas. Inmediatamente se hizo cargo del problema, reforzando seis buques de guerra y mandando construir otros, obteniendo algunos de Cartagena y La Habana . Ordenó la construcción de cañones y la producción de municiones, pólvora y otros equipos.
En 1641 Luis Cetin de Canas, gobernador de Sinaloa , solicitó y obtuvo la aprobación del virrey para una expedición destinada a colonizar California con misioneros jesuitas , que no resultó ser un éxito. También durante el gobierno de López Pacheco, hubo un cambio en las iglesias de la colonia; la mayoría de ellos pasó a ser propiedad del clero secular en lugar de los frailes regulares.
En 1640 se produjo el levantamiento en Portugal (primera fase de la Guerra de la Restauración portuguesa ), y el duque de Braganza , primo hermano del virrey, se coronó soberano con el nombre de Juan IV . Esto, naturalmente, creó dudas sobre la lealtad del virrey. Para despejar las sospechas, López Pacheco ordenó registrar a todos los portugueses en la Nueva España, a fin de monitorear sus movimientos, propiedades y actividades. A pesar de esto, la duda permaneció.
El visitador general , obispo Palafox y Mendoza, ya involucrado en los procesos contra los virreyes anteriores, rompió relaciones con Pacheco en 1642, acusándolo de ser cómplice de Portugal. Probablemente fue una orden de la corona (el obispo Palafox afirmó haber recibido órdenes, aunque nunca las mostró). El obispo llegó a la capital en secreto, y en la noche del 9 al 10 de junio se reunió con la Audiencia hablando de sus sospechas. Ordenó a los guardias que rodearan el palacio del virrey. A la mañana siguiente López Pacheco fue informado de que el obispo había sido nombrado arzobispo y nuevo virrey.
López Pacheco fue trasladado como preso al convento de Churubusco, ya los pocos días fue trasladado a San Martín Texmelucan. Sus propiedades fueron confiscadas y vendidas en subasta pública.
Unos meses más tarde regresó a España donde, tras un breve juicio, fue declarado inocente. El rey devolvió parte del dinero confiscado, ofreciéndole nuevamente el cargo de virrey, pero López Pacheco optó por no regresar a México. El rey lo nombró virrey de Navarra en 1649 .
En 1620 Diego López Pacheco se casó con su prima Luisa Bernarda de Cabrera y Bobadilla, 7ª marquesa de Moya. Su esposa murió en 1640. De este matrimonio nació un solo hijo, José Isidro López Pacheco, quien murió joven (1638-1643). El 22 de febrero de 1644 Diego López Pacheco se casa en Madrid con Juana de Zúñiga y Sotomayor (fallecida en Pamplona el 17 de febrero de 1652), hija de Francisco López de Zúñiga y Mendoza, VII Duque de Béjar y su esposa Ana de Mendoza, duquesa por Mandas y Villanueva. Del segundo matrimonio nacerían dos hijos: Juan Manuel Fernández Pacheco , Grande de España, VIII Marqués de Villena, VIII Duque de Escalona y María Serafina de la Aurora López Pacheco y Portugal (consorte de Agostino Omodei ).