El Decemviri Legibus Scribundis Consulari Imperio constituía el colegio elegido por los romanos para la redacción de las nuevas leyes que regían el sistema romano, juzgadas necesarias debido a la oposición de diez años entre patricios y plebeyos, y por tanto entre cónsules y tribunos de la plebe, que corría el riesgo de perjudicar el desarrollo de la ciudad.
Considerando que el comité del 451 a. C. lo había hecho bien, pero aún no había completado su tarea de redactar las nuevas leyes necesarias para el orden romano, patricios y plebeyos acuerdan elegir un segundo comité también para el 450 a. C., en el que solo Apio Claudio Craso estaba el único decenviro en ser reelegido. [1]
Este segundo colegio añadió dos nuevas leyes a las diez de sus predecesores, completando las leyes de las Duodécimas Tablas ( Lex Duodecim Tabularum ), que formaron el núcleo de la constitución romana durante varios siglos sucesivos.
Sin embargo, el comportamiento de este decenvirato se hizo cada vez más violento y tiránico: cada decenviro estaba asistido por doce lictores, que llevaban los bultos con hachas incluso dentro de la ciudad (sólo los cónsules y dictadores eran asistidos por doce lictores y sólo el dictador podía mostrarse) . los bultos con hachas dentro del pomerium ), y al contrario de lo que sucedió con el primer decemvirato, ninguno de los diez consejeros pudo oponerse a las decisiones de sus compañeros, tanto que Marco Orazio Barbato dijo esto:
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"En el debate, Marco Orazio Barbato no mostró menos vehemencia: llamó a los decemviros diez Tarquini, recordándoles que fueron los Valeri y los Horacios quienes habían expulsado a los reyes". |
| ( Tito Livio , Ab urbe condita libri , Libro III, 39 ) |
Cuando terminó el período de actividad del Decemvirato, los decenviros se negaron a dejar el cargo y a permitir que sus sucesores asumieran, manteniendo efectivamente el poder derivado de su propio poder judicial, también debido a la inercia de los Senadores, aún resentidos contra la plebe. , por las acciones que los tribunos de la plebe habían realizado en perjuicio de los patricios.
En esa coyuntura, apoyándose en las discordias internas de la ciudad, los sabinos arrasaron el campo romano sin encontrar resistencia alguna, al igual que los ecuos , arrasaron los de Tusculum . El reclutamiento de la ciudad fue entonces convocado por los decenviros que sólo prosperaron debido a la inercia del Senado, que no se opuso a las decisiones de los magistrados, de hecho ya no electos, y se enviaron dos ejércitos al encuentro de los enemigos, bajo el mando del decenviros.
El descontento de la plebe, que había sido privada de toda protección por la falta de elección de los tribunos, y por la prohibición de apelar la decisión de los decenviros, se acrecentó por dos episodios que vieron como víctimas a dos miembros de su orden: Lucio Siccio Dentato y Verginia , después de lo cual los dos ejércitos abandonaron el campamento y regresaron a Roma, primero sobre el Aventino , luego sobre el Monte Sacro , amenazando con abandonar Roma.
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«En Roma, la despoblación había convertido la ciudad en una desolación y sólo se veían unos pocos ancianos en el foro. Cuando, durante una sesión del Senado, el foro les pareció aún más desierto a los senadores, fueron muchos, además de Horacio y Valerio, los que expresaron su descontento. “¿Qué estáis esperando, padres reclutas? Si los decemviros persisten en su obstinación, ¿piensas tolerar que todo se deteriore y se desmorone? ¿Y qué es, decenviros, este poder al que os aferráis tanto? ¿Quieres imponer la ley sobre techos y paredes? ¿No te da vergüenza ver que tus lictores son más numerosos que el resto de ciudadanos del foro? ¿Qué harías si el enemigo atacara la ciudad? ¿O si en poco tiempo la plebe nos atacara con las armas en la mano, dándose cuenta de que incluso con la secesión no pueden lograr mucho? ¿Quieres que tu poder termine con el colapso de la ciudad? Sin embargo, uno debe o no tener la plebe, o aceptar los tribunos de la plebe " |
| ( Tito Livio, Ab urbe condita libri , Libro III, 52 ) |
Sólo bajo la amenaza de una nueva secesión, los Senadores recuperaron sus prerrogativas, entablando negociaciones con los secesionistas, ya que los decemviros, muy impopulares entre la plebe, temían por sus vidas. Al final de las negociaciones, se persuadió a los decenviros para que renunciaran a su magistrado, se convocaron las elecciones de los tribunos del pueblo , y tras un breve interregno, también las de los cónsules.