La delincuencia en el condado de Los Ángeles ha sido uno de los principales problemas sociales que ha asolado al condado estadounidense desde principios del siglo XX y uno de los males más graves y problemáticos de California .
Durante varios años, la cantidad de delitos ha ido disminuyendo constantemente en muchos distritos de Los Ángeles, en 2006 se informó una disminución del 8%, [1] pero algunas áreas como Lancaster , South Gate , Palmdale , Gardena y Long Beach en cambio se han señalado como protagonistas de una contratendencia que ha llevado al aumento de los delitos desde 2008. [2]
En el primer semestre de 2008 ocurrieron 198 homicidios en Los Ángeles (9,6 por cada 100.000 habitantes), dado que si se compara con lo de 1993, en el que la tasa de homicidios fue de 21,1 por cada 100.000 habitantes, muestra el fuerte descenso de las infracciones penales en el área entera. [3] Esto incluye a 15 policías involucrados en tiroteos y al primer agente SWAT asesinado en Los Ángeles, Randal Simmons . [4]
Tradicionalmente en Los Ángeles, desde los años inmediatamente posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial, las bandas callejeras y las asociaciones criminales estuvieron presentes, pero estas no se convirtieron en un problema social relativamente grave hasta la maduración de los criminales angelinos en un panorama más amplio.
El fenómeno de las pandillas callejeras explotó entre los años sesenta y setenta especialmente entre las minorías étnicas representadas por: afroamericanos , hispanos y latinos asiáticos . Probablemente esto se debió a las malas condiciones de vida a las que se tuvieron que enfrentar los inmigrantes y mestizos estadounidenses de las clases sociales más bajas, lo que resultó en la adopción, por parte de un buen número de ellos, de la violencia, primero como desahogo y luego como hogar común. para todos aquellos que estaban en la misma situación. [5]
Una de las principales causas de que los adolescentes afroamericanos adoptaran la violencia callejera fue la falta de modelos a seguir, y las ideologías seguidas por los partidos y organizaciones afroamericanos fueron desmanteladas en la década de 1960 por las operaciones en cadena del FBI . Esto provocó un vacío en los más frágiles jóvenes de los suburbios, lo que siguió fue el nacimiento de dos importantes, distintas ya la vez enconadas bandas rivales: los Bloods y los Crips .
La expansión del bandolerismo callejero pronto se extendió desde los arrabales más desfavorecidos al resto de la ciudad, y en los años setenta se convirtió en una auténtica lacra que dio lugar a pugnas por el control del territorio entre los numerosos grupos ahora formados y organizados de tal modo. manera de pandilla callejera a asociaciones de inspiración mafiosa (nacimiento del fenómeno de la extorsión entre las pandillas más antiguas, primeros contactos con traficantes de personas, armas y drogas).
Una de las regiones donde nacieron y se desarrollaron los primeros embriones de lo que luego se convertirían en pandillas organizadas es South Los Ángeles, alguna vez conocida como South Central. La zona es tradicionalmente el arquetipo de la periferia urbana degradada y violenta, y es históricamente la cuna de las primeras luchas armadas entre bandas. Aquí nacieron los Bloods , Crips , Hoover Criminals , Sureños y otras numerosas bandas más o menos importantes que se vincularon mediante alianzas a determinados grupos.
Antes de que el fenómeno de las pandillas se extendiera al resto de la ciudad, agotando la seguridad y exportando los problemas de South Central incluso a las áreas urbanas centrales, el área también era el sitio principal de enfrentamientos y emboscadas de las pandillas. En la década de los noventa la violencia disminuyó, aunque levemente, debido al afán de conquista de las bandas que pasaban el escrutinio de los suburbios cercanos.
La histórica rivalidad entre Bloods y Crips resultó en una violenta disputa que continúa hasta el día de hoy y que ha dejado numerosas muertes. Según algunos, el número de bajas en la guerra entre ambas bandas sería cinco veces superior al que deja el conflicto de Irlanda del Norte . Sin embargo, según varios rumores, la disputa aún estaría en declive en comparación con el pasado, luego de un hipotético tratado de paz establecido por los propios Bloods and Crips, quienes habrían dejado de hacer la guerra y dispararse entre ellos, reduciendo así drásticamente el número de muertes. (aunque cometiendo otros delitos contra la comunidad). También es útil el intento del alcalde Antonio Villaraigosa que trató de poner remedio a la situación, tratando de sacar a los jóvenes de la calle a través de un mejor sistema educativo. [5] [6]
Para contener la emergencia y reprimirla lo más posible, el Departamento de Policía de Los Ángeles estableció Community Resources Against Street Hoodlums (conocido por la mayoría como CRASH ), un cuerpo especial formado por agentes con la única tarea de reprimir el crimen incluso por la fuerza. rampante y frenar la ola de violencia sin precedentes.
A partir de 1987 y continuando en parte de la década de los noventa, CRASH llevó a cabo numerosos operativos contra el crimen, arrestando a varios miles de personas en un intento de dar una señal de apoyo al pueblo de Los Ángeles. Los arrestos involucraron en su mayoría a personas afroamericanas e hispanas, y esto ayudó a definir a la unidad especial como "racista".
El departamento especial fue luego objeto de un sensacional asunto judicial en los años noventa que involucró a más de 70 miembros de la unidad: desde acusaciones de abuso de poder y brutalidad policial para algunos, hasta colusión, narcotráfico y contaminación de pruebas a favor de bandas. más importante para los demás. La historia se conoció como el escándalo de Rampart , por el nombre de la división Rampart de LAPD desde donde comenzaron las primeras investigaciones, y demostró por un lado las formas brutales a las que fueron sometidos los miembros de las pandillas callejeras, y por otro el fuerte corrupción dentro de lo que inicialmente nació como el único medio para suplantar el crimen de Los Ángeles.
La ciudad de Compton es parte del condado de Los Ángeles y está ubicada en la parte sur del mismo. Con una población variable de poco menos de 100.000 habitantes, la ciudad ha sido reportada durante varias décadas como la más peligrosa de toda la nación y en el cuarto lugar a nivel internacional. El crimen de Compton se deriva principalmente de la fuerte presencia de pandillas callejeras compuestas por afroamericanos e hispanos, quienes contribuyen en gran medida a la tasa de homicidios y delincuencia de la ciudad, que es 8 veces más alta que el promedio nacional.
El género gangsta rap trajo los temas de Compton a la atención del público de la nación, y varios grupos musicales del género, y cuyos miembros eran nativos de la ciudad, como Compton's Most Wanted y NWA lanzaron canciones y discos con el fondo principal siendo el crimen. y violencia, pequeño pueblo de Los Ángeles.
Su posición como zona periférica del sur de Los Ángeles ha dificultado mucho las intervenciones para la prevención del delito y, en parte, las condiciones económicas de extrema pobreza y la formación de zonas “gueto” han contribuido en parte a la propagación del fenómeno delictivo. de Compton, desde los primeros años de la migración. Después de una breve disminución en los niveles de delincuencia en los años de la epidemia de crack , la ciudad ha experimentado un nuevo índice de delincuencia que ha llevado a un aumento de los delitos violentos en los últimos años.
En 2005 hubo 72 asesinatos, lo que refleja plenamente el problema de la violencia en Compton, que al compararse en número con las cifras de otras ciudades del mismo tamaño muestran la significativa superación de asesinatos en el promedio nacional. Un proyecto reciente para combatir el uso de armas de fuego como medio de violencia resultó en que la policía entregue $100 a los residentes de Compton que decidan regalar las armas guardadas en sus hogares. [7]
Unos informes elaborados y recopilados por algunos psicólogos designados por las corporaciones Lancet y Rand y publicados en 2003, mostraron cómo el malestar causado por la violencia diaria en el centro sur de Los Ángeles a lo largo del tiempo ha creado trastornos similares a los trastornos postraumáticos fuertes en los niños del sur de Los Ángeles. . , datos muy similares a los niveles encontrados en niños en Bagdad ( Irak ), un país devastado por la guerra [8] [9] .