Un ama de casa es una persona que realiza las tareas del hogar en su propia casa y no realiza ninguna otra actividad laboral . [1]
En comparación con el trabajo realizado por un colaborador familiar en la actividad de ama de casa, la jurisprudencia suele reconocer un valor mayor en términos de cuidado, educación y asistencia a los miembros de la familia (hijos y/o esposo). [2]
En las familias del mundo agrícola, que predominó numéricamente en gran parte de las sociedades occidentales al menos hasta finales del siglo XIX , el papel de la mujer no era el de ama de casa: también colaboraba activamente en las labores agrícolas, aunque especializándose en las consideradas menos laboriosas [3] , e incluso en las familias de clase trabajadora, las mujeres generalmente también tenían que trabajar fuera del hogar para contribuir al ingreso familiar. [4]
Con el desarrollo económico, la difusión de un cierto bienestar permitió que sectores bastante importantes de la población prescindieran del trabajo femenino remunerado y concentraran las actividades de las mujeres en el cuidado de los niños y el trabajo doméstico. El papel del ama de casa alcanzó su apoteosis, en Italia y en otras sociedades europeas, a mediados del siglo XX . En la primera posguerra , muchos regímenes totalitarios valoraron de hecho a la familia -y por tanto al ama de casa- como el principal lugar de transmisión de los valores dominantes a los jóvenes. Incluso en naciones que se definían como democráticas , los gobiernos trabajaron para involucrar a familias y amas de casa en el esfuerzo bélico, por ejemplo, mediante la preparación de artículos de comodidad para enviar a las tropas [5] o la recolección de materiales para ser reutilizados para la guerra. producción de armamento.
A partir de finales de la década de 1950 , este modelo familiar entró en crisis paulatinamente porque para muchas mujeres la realización de las tareas del hogar y el cuidado de los hijos como única actividad se hizo cada vez menos buscada. [6] Entre los fenómenos que se citan como causas de esta modificación del modelo cultural, además de la difusión de ideas vinculadas al feminismo , también se cita la extensión de la educación superior a las mujeres y las consiguientes mayores oportunidades y expectativas profesionales . [7]
En el período de auge económico de la década de 1960, la familia de un solo ingreso basada en los ingresos del marido fue reemplazada muy a menudo por una familia en la que ambos cónyuges trabajaban fuera del hogar. En las últimas décadas del siglo XX fue el propio concepto de familia el que sufrió una profunda crisis, y las familias monoparentales o unipersonales se generalizaron. [8] La crisis económica, sin embargo, al bloquear la entrada de muchas mujeres al mundo del trabajo, ha mantenido elevado el número de amas de casa. Por ejemplo, en Italia en 2013, según las encuestas del ISTAT , las amas de casa eran unos 7,5 millones, frente a los 9,3 millones de mujeres ocupadas. [9]
En Brasil , el trabajo doméstico está regulado por la ley 8.212, de 24 de julio de 1991, que regula los aspectos de seguridad social . [10] De acuerdo con la legislación del país, una persona que realiza labores domésticas puede gozar de derechos que antes estaban reservados para los empleados, tales como pensiones de invalidez , vejez o antigüedad . Algunas prestaciones, como las cotizaciones por enfermedad o los salarios de maternidad, exigen un número mínimo de meses cotizados. [11]
En Italia , desde 1997, está activa una forma de seguridad social dedicada a las personas mayores de 16 años que realizan trabajos de cuidado no remunerados derivados de responsabilidades familiares . [12]
El estereotipo del ama de casa se ha formulado en algunas sociedades donde la figura del ama de casa ha sido o sigue siendo relevante, con expresiones que ahora se han convertido en lugares comunes. Por ejemplo, en Alemania , la Ama de Casa de Suabia ( Schwäbische Hausfrau , austera portadora de un ethos de sabiduría frugal y ahorrativa) y, en Italia, la Ama de Casa de Voghera (que representaría un segmento de la población pequeñoburguesa italiana , desde abajo del nivel de educación y practicando trabajos más bien simples ). Estas expresiones se utilizan con frecuencia en el debate político y económico, tanto que han alcanzado la dimensión de mitos colectivos [13] .
Incluso la serie de televisión estadounidense Desperate Housewives ( amas de casa desesperadas ), que describe de manera despiadada el llamado estilo de vida americano , pronto abandonó la esfera del puro entretenimiento para convertirse en un auténtico fenómeno cultural.