Casa Botines

La Casa Botines , Casa de Botines , Casa de los Botines o simplemente Botines (cuyo verdadero nombre es Casa Fernández-Andrés ) es un edificio diseñado por el arquitecto español Antoni Gaudí , quien llevó el modernismo catalán a su apogeo. La casa Bottines se encuentra en la ciudad de León , junto al antiguo Palacio de los Guzmanes , de época renacentista .

La construcción del edificio se debió a la iniciativa de unos prósperos comerciantes de telas de León, que estaban relacionados con los industriales textiles catalanes, uno de los cuales, Eusebi Güell , recomendó a Antoni Gaudí como arquitecto para diseñar la nueva sede comercial de los leoneses. Las obras comenzaron en enero de 1892 y terminaron en el tiempo record de 10 meses.

El proyecto de Gaudí era un impresionante edificio de inspiración medieval, resuelto con su inconfundible estilo modernista. Gaudí ideó una estructura de muros de contención ligeros pero sólidos a base de pilares de hierro fundido (los ingenieros locales consideraron esta solución insuficiente y predijeron un futuro derrumbe del edificio); esta técnica, que se retomará en las décadas siguientes, permitió disponer de estancias amplias y diáfanas en el sótano y en la planta baja. Estos fueron utilizados para albergar las oficinas y almacenes de la tienda de telas. Los pisos superiores servían de vivienda; el primer piso estaba dividido en 2 apartamentos, mientras que los dos pisos superiores albergaban cuatro casas para alquilar cada uno. Para cubrir la buhardilla, donde se alojaba el cuidador, el arquitecto proyectó una cubierta a cuatro aguas muy inclinada, con seis lucernarios que aseguraban el aislamiento, la iluminación y la ventilación gracias a lumbreras de cristal levantadas unos centímetros sobre el nivel de la cubierta.

Interiores

En cuanto a los suelos de uso comercial, el artista utilizó por primera vez la llamada planta libre, una solución que anticipaba el modelo Open Space popular en el siglo XX. Los muros interiores fueron reemplazados por 28 delgados pilares de hierro fundido, de apenas 20 centímetros de diámetro.

Elementos Decorativos

Entre los elementos decorativos destacan en la fachada principal: la escultura de San Jorge y el dragón de 2,90 metros de altura, la puerta de forja que remata con una cabeza de león rugiente y la reja del foso (que recorre el frente y el lateral derecho del edificio). La estatua de San Jorge fue reemplazada por una copia después de 63 años debido a un mantenimiento deficiente. Cuando se reemplazó la estatua, se colocó en su lugar una estatua de la Virgen del Camino, patrona de León, lo que provocó numerosas controversias.

Gaudí tuvo que superar muchas dificultades burocráticas durante la construcción. El edificio fue declarado monumento histórico en 1969 , y actualmente es la sede de Caja España , entidad bancaria que lo adquirió en 1929 y lo restauró en la década de los noventa del siglo pasado, obteniendo el premio Europa Nostra .

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