Hambruna holandesa de 1944

La hambruna holandesa de 1944 (en idioma holandés : " Hingerwinter ", el invierno del hambre), fue una hambruna que se produjo durante el invierno de 1944-45 , en los últimos meses antes del final de la Segunda Guerra Mundial , en la parte de los Países Bajos que todavía estaban ocupados por el ejército alemán , particularmente en las provincias occidentales , sobre los grandes ríos. Es la única hambruna de la historia cuyo comienzo, final y numerosas consecuencias para la salud se conocen [1] .

Causas

Después del desembarco de las fuerzas aliadas el día D , las condiciones empeoraron para los Países Bajos ocupados por el ejército alemán. Los aliados pudieron liberar la parte sur del país, pero su avance se detuvo cuando fracasó la Operación Market Garden , un intento de hacerse con el control del puente entre el Rin y Arnhem . Después de que los trabajadores ferroviarios holandeses hicieran caso al llamado del gobierno holandés en el exilio de destruir las líneas ferroviarias para ayudar a los esfuerzos de liberación de los aliados, la administración alemana reaccionó imponiendo un embargo a todo el transporte de alimentos en el oeste de los Países Bajos.

A principios de noviembre de 1944, el embargo se relajó parcialmente y las autoridades alemanas permitieron el transporte de alimentos limitado a las vías fluviales, pero ya había llegado un invierno inusualmente temprano y duro. Los canales se congelaron y se volvieron innavegables para las barcazas. En las ciudades occidentales, los suministros de alimentos se agotaron rápidamente. Las raciones de alimentos para adultos en ciudades como Amsterdam cayeron a 580 kilocalorías a fines de febrero de 1945 [2] .

Aquel invierno , que quedaría grabado en la memoria de los holandeses como Hongerwinter (el invierno del hambre), al convertirse Holanda en uno de los principales campos de batalla del Frente Occidental, una serie de factores contribuyeron a la desnutrición de la población: el invierno en sí mismo fue inusualmente duro y, junto con los vastos y generalizados efectos destructivos de la guerra, la retirada del ejército alemán destruyó los mamparos y puentes para inundar el país e impedir el avance de los aliados, lo que arruinó muchas tierras cultivables e hizo que el transporte de las reservas disponibles aún más difícil.

En busca de alimentos, la población estaba dispuesta a caminar cientos de kilómetros en un intento de llegar a las haciendas para intercambiar bienes preciados por alimentos. También se comían bulbos de tulipán y remolacha azucarera . Se desmantelaron muebles y casas para calentar. Desde septiembre de 1944 hasta principios de 1945, murieron alrededor de 18.000 holandeses [3] . La hambruna holandesa de 1944 terminó con la liberación de los Países Bajos por parte de las fuerzas aliadas en mayo del año siguiente. Poco antes, el 'pan sueco' proporcionó algo de alivio, que en realidad era pan horneado en los Países Bajos, pero con harina enviada desde Suecia . Poco después, los ocupantes alemanes permitieron que la Royal Air Force lanzara ayuda alimentaria en los territorios ocupados en la llamada Operación Maná . Los dos eventos a menudo se confunden, tanto que a menudo se conmemora el pan arrojado desde los aviones, lo que nunca sucedió.

Consecuencias

La hambruna holandesa de 1944 permaneció, en la memoria pública del país, como la única hambruna moderna directamente atribuible a la acción de las fuerzas de ocupación. Los documentos de la época relativos al evento son muy numerosos: de hecho, las autoridades sanitarias holandesas actualizaron los registros de salud de todos los ciudadanos al final de la guerra, un dispositivo que permitió a los científicos medir los efectos de la hambruna en la salud humana.

Ya en 1945 se reconoció cómo se podía estudiar la hambruna para medir, por ejemplo, los efectos de la desnutrición materna en el desarrollo del feto . Se han llevado a cabo numerosos estudios epidemiológicos de cohortes que luego mostraron cómo los sujetos expuestos a la hambruna materna en el período fetal sufrían, en comparación con los nacidos en los períodos anteriores o posteriores a la hambruna, de un mayor riesgo de obesidad , hipertensión , diabetes tipo II y diabetes tipo II. trastornos psicopatológicos ( esquizofrenia y depresión [4] ) transmitidos a la descendencia por mecanismos epigenéticos . Un efecto, este último, que rápidamente tomó el nombre de "De Hongerwinter" [1] [5] .

Notas

  1. ^ a b Richard C. Francis, Epigenética: el último misterio de la herencia , Nueva York: Norton, 2011, ISBN 0393070050 , ISBN 978-0393070057  ; Edición italiana: El último misterio de la herencia ; traducción de Alfredo Tutino, Roma: Las Ciencias, 2011
  2. ^ Stein, Z. (1975). Hambruna y desarrollo humano: el invierno de hambre holandés de 1944-1945 . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-195-01811-7
  3. ^ Henri A. van der Zee, The Hunger Winter: Occupied Holland 1944-1945 , University of Nebraska Press, 1998, págs. 304-305
  4. ^ Brown AS, Susser ES (noviembre de 2008). Deficiencia nutricional prenatal y riesgo de esquizofrenia en adultos, Schizophr Bull 34 (6): 1054–63, doi: 10.1093/schbul/sbn096, PMC 2632499, PMID 18682377
  5. ^ Heijmans BT, Tobi EW, Lumey LH, Slagboom PE. El epigenoma: archivo del entorno prenatal, Epigenética . 16 de noviembre de 2009; 4 (8): 526-31, PMID 19923908 ( Texto completo gratuito )

Bibliografía

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