Boeing B-47 Stratojet

Boeing B-47 Stratojet
Un USAF B - 47E en vuelo.
Descripción
Tipo	bombardero estratégico
Tripulación	3
Constructor	Boeing
Primera fecha de vuelo	17 de diciembre de 1947
Fecha de entrada en servicio	junio de 1951
Fecha de baja del servicio	1969 ( B-47E ) 1977 ( EB-47E )
Usuario principal	USAF
especímenes	2 032
costo unitario	1,9 millones de dólares estadounidenses
Dimensiones y pesos
Mesas de perspectiva
Longitud	32,65 m (107 pies 1 pulgada )
Envergadura	35,37 m (116 pies)
Altura	8,54 m (28 pies)
Superficie del ala	132,7 m² (1 428 pies² )
Peso vacio	35 857 kg (79 074 libras )
peso cargado	60 340 kg (133 030 libras)
Peso máximo de despegue	100 000 kg (230 000 libras)
Propulsión
Motor	6 turborreactores General Electric J47-GE-25
Empuje	32 kN cada uno
Actuación
máxima velocidad	0,89 Ma (977 km/h en altitud)
Velocidad de ascenso	23,7 m/s
Autonomía	6.494 kilometros
Rango de acción	3 240 kilometros
tangencia	10 100 metros
Armamento
cañones	2 M24A1 de 20 mm
bombas	caída libre : 28 Mk 82 500 lb nuclear : 2 Mk 15
pilones	1 bodega interna
Nota	datos relativos a la versión B-47E
los datos se toman de: Quest for Performance [1]
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El Boeing B-47 Stratojet construido en EE . UU. fue el primer bombardero con motor a reacción exitoso del mundo . Producido entre 1947 y 1955 en más de 2.000 unidades, llevó la tecnología de los bombarderos a reacción a un nivel de fiabilidad y eficiencia sin precedentes, así como el número total de aviones producidos, pero nunca tuvo popularidad entre sus pilotos, especialmente al comienzo de su carrera, que fue muy corta.

Es importante sobre todo por haber introducido dos soluciones fundamentales ( alas en flecha y motores montados en vainas bajo las alas), que han influido enormemente en el mercado de los aviones de pasajeros, empezando por el Boeing 707 , que también adoptó la versión "civil" de sus motores. .

Desarrollo

Para cuando finalizó la Segunda Guerra Mundial , los motores de pistón habían alcanzado un extraordinario nivel de potencia y sofisticación: equipos como turbocompresores de dos o tres etapas, sofisticados sistemas de refrigeración, hélices metálicas de paso variable y potencias que superaban los 2.000 caballos de fuerza.

Pero ni siquiera esto fue suficiente para seguir el ritmo de la innovación tecnológica que ahora se hacía realidad: la aplicación del turborreactor a la propulsión aeronáutica, con un elevado incremento de potencia y en la sencillez del diseño tanto del avión como del motor. Ya se había comenzado a trabajar en la nueva generación de aviones a reacción, pero como el progreso aeronáutico era extremadamente rápido en ese momento, muchos proyectos ya estaban obsoletos a los pocos meses de su concepción.

Uno de ellos fue el estudio realizado por Boeing para un B-29 con motores a reacción, denominado Modelo 424 , que fue un estudio de 1944 de una superfortaleza "reducida" con cuatro turborreactores, pero pronto abandonado debido a un diseño de motor insatisfactorio.

La especificación que podría formar la base del futuro B-47 se emitió en 1943 , pero se refería a un bombardero de reconocimiento rápido ; se emitió una nueva especificación a finales de 1944 y predecía una velocidad de 880 km/h. Boeing siguió desarrollando sus estudios con el Model 432 , en el que los motores ya no estaban bajo el ala , sino dentro del fuselaje .

Mientras tanto, una delegación de técnicos y científicos encabezada por Theodore Von Karman investigó en Alemania los avances realizados en aerodinámica por científicos alemanes y su conclusión fue que la era de las alas rectas, aunque de altas características, ya había terminado.: para alto rendimiento el ala Se necesitaban arreglos en forma de flecha, gracias a su capacidad para reducir la resistencia inducida a números de Mach altos . Sin embargo, la cosa no era tan sencilla: el diseño de un avión con alas en flecha debe tener en cuenta la posición del centro de gravedad con mucho más cuidado que en los aviones con alas rectas, y la velocidad de aterrizaje tiende a aumentar considerablemente.

Sin embargo, el ala recta del proyecto Boeing, aunque mucho más delgada que la del B-29, pronto se consideró obsoleta y se reemplazó con un nuevo modelo, esta vez con alas en flecha de alta relación de aspecto y los motores, para no sobrecargar el en el interior del fuselaje y provocando incendios muy peligrosos (sobre todo por la cantidad de combustible presente a bordo y la poca fiabilidad de los turborreactores de la época, sobre todo teniendo en cuenta que iban montados seis ejemplares), se posicionaban bajo las alas.

A medida que avanzaba el desarrollo, poco a poco el B-47 tomó forma, cambiándolo eventualmente también de manera consistente, como cuando se agregaron dos motores en góndolas externas. Finalmente, el prototipo XB-47 despegó por primera vez en septiembre de 1947 . Después de innumerables rediseños e incertidumbres, el primer B-47A entró en servicio en 1951 .

Técnica

El nuevo producto de Boeing era un hexareactor elegante e imponente que se encontraba, con su enorme fuselaje y ala en una posición elevada, sobre un tren de aterrizaje de vía estrecha y que estaba equipado con una aerodinámica extraordinariamente avanzada, con una forma muy refinada en cada detalle.

El ala se barrió a 35 grados, alta relación de aspecto, con los motores dispuestos en cuatro pilones de subala. La posición de los propulsores ciertamente no fue la única razón del interés del planeador de ala. Era tan delgado que no había espacio para tanques internos, e incluso sus extremos en el suelo se flexionaban 1,5 metros. Incluso en vuelo, tendían a inclinarse anormalmente hacia arriba.

El fuselaje , libre de cualquier necesidad propulsora, contenía el combustible, más de 60.000 litros que permitían una autonomía aceptable, aunque inferior a la necesaria para misiones intercontinentales.

El compartimento de la tripulación estaba equipado con solo 3 asientos, con el piloto y el copiloto / armero dispuestos en tándem, bajo un dosel prácticamente "caído" en la parte superior del fuselaje. El segundo tripulante podía girar el asiento 180 grados y operar el armamento defensivo, que debido a la alta velocidad del avión estaba presente solo en el sector de cola. Gracias a la automatización del complejo sistema A-5, el puntero no necesitaba estar dentro de la cola del avión y podía operar armas defensivas de forma remota. El tercer tripulante era el sistema navegante-bombardero, equipado con el sistema de bombardeo K-2, sumamente sofisticado y complejo para la época. La carga de guerra era de unos 9.000 kg, colocada íntegramente en el compartimento de bombas del fuselaje, no especialmente grande y diseñada especialmente para cargas "atómicas", una bomba A o H.

Los motores eran los J47, que habían reemplazado al prototipo anterior J35 . Eran los turborreactores axiales estándar para finales de la década de 1940, que equipaban al F-86 Sabre, pero 6 ejemplares, sin embargo, aún no eran suficientes para la masa del Stratojet, a menudo rezagado en potencia en relación con el peso, tanto que se necesitaban mejoras. .continua y un paquete de cohetes JATO con 454 kg de empuje para facilitar el despegue.

Versiones

• XB-47 : los prototipos del B-47, equipados con motores J35 (luego cambiados a J47) y generalmente sin armamento defensivo. El XB-47 despegó en septiembre de 1947 y en 1949 estableció un récord no oficial de cruce de EE. UU., con más de 3.200 km recorridos a una velocidad de más de 800 km/h.
• B-47A : modelo prácticamente de preserie, 10 aviones entregados desde finales de 1950 . Fueron fabricados por la planta de Boeing en Wichita, Kansas , y tuvieron que lidiar con varios problemas, como un sistema de propulsión insuficiente y asientos poco confiables , lo que resultó en la muerte de un piloto de pruebas. Entraron oficialmente en servicio en marzo de 1951 , nunca tuvieron empleo operativo.
• B-47B : primer verdadero modelo operativo del Stratojet. Contaba con el sistema de bombardeo radar K-2, equipado con 370 válvulas y 20.000 componentes repartidos por el avión, un radar de aviso AN/APS-54, y un conjunto de contramedidas AN/APT-5 A. poco fiables, fueron sustituidos por uno de emergencia salida, que resultó ser una solución aún peor. El B-47B entró en servicio en marzo de 1951 , pero las modificaciones que se solicitaron (unas 2.000) retrasaron su funcionamiento. Cuando entró en servicio, la aeronave tenía un sobrepeso severo y era inestable a gran altura, además de "dura" en los controles. Además de estos problemas, el sistema K-2 era demasiado complejo y poco fiable. Los B-47B, 399 producidos en 1953 , se actualizaron luego al estándar B-47E, cuya llegada canceló la mayoría de los más de 1.700 aviones de esta versión ordenados.
• B-47E : con diferencia la versión más importante y producida del B-47, con un total de 386 producidos por Lockheed Corporation , 691 por Boeing y 264 por Douglas . El B-47E incorporaba muchas modificaciones respecto al anterior B: los motores, el General Electric J47-GE-25, que permitía unos 3.000 kg de empuje con inyección de agua en el despegue y cohetes auxiliares JATO (Jet Assisted Take Off) (despegue asistido por cohetes) para el despegue, con hasta 33 unidades de 454 kg de empuje cada una. El armamento se incrementó a dos cañones de calibre 20 mm, controlados por un sistema de radar A-5, capaz de buscar y atacar automáticamente, mejor que el B-4 anterior, que había demostrado ser sustancialmente inexacto y poco confiable. Equipado con sonda estándar para reabastecimiento en vuelo , combustible reducido a aproximadamente 60.000 litros, incluidos dos tanques subala con aproximadamente 15.000 litros de combustible, freno de paracaídas, sistema de eyección para pilotos y asientos de navegador como equipo estándar. El primer vuelo tuvo lugar el 30 de enero de 1953 y fue aceptado en servicio al mes siguiente; para junio el total había llegado a 127 ejemplares, una cifra importante considerando que la Guerra de Corea terminó precisamente en ese período. Con un total aproximado de 1.600 aviones construidos entre 1953 y 1957 , era normal que se hicieran algunas mejoras, denominadas Fase I/IV . Cubrieron ECM , motores, sistemas eléctricos y más. El tren de aterrizaje fue modificado varias veces y el peso de despegue aumentó de 91.000 a más de 100.000 kg, con un alcance aumentado a más de 3.200 km, casi el doble de lo posible en los primeros B-47, y sin considerar la sonda para el reabastecimiento de combustible en vuelo. Con el tiempo, todos los B-47 se adaptaron a este estándar de producción, y esto sucedió a partir de 1955 , cuando estaba disponible esta última actualización. Posteriormente, los aviones continuaron actualizándose frenéticamente con nuevos programas como el "Botella de Leche", que se centró en el refuerzo estructural de las alas, debido a los fenómenos de fatiga que se presentaban, especialmente en los B-47Es adaptados al " programa Pop Up", consistente en la adaptación de los B-47 al vuelo a baja altura, con el lanzamiento hacia arriba del dispositivo nuclear.
• QB-47E : Versión producida a partir de especímenes eliminados de la primera línea; era un avión objetivo de misiles.
• RB-47B : El primer modelo de reconocimiento del B-47, que no entró en producción en masa, estaba equipado con cámaras. Entró en servicio en 1953 , en cantidades limitadas.
• RB-47E : El Stratojet era una máquina de alto rendimiento, por lo que, por definición, parecía adecuado para su uso como avión de reconocimiento . El modelo RB-47E, equipado con una nariz alargada para acomodar una batería fotográfica, entró en producción en 1953 y para 1955 se habían construido 255 aviones; pero ya en 1957 empezó la radiación.
• RB-47H , ERB-47H : la versión de reconocimiento electrónico del Stratojet, solicitada en 1951 y puesta en línea en 1955 , era una aeronave equipada con nuevos equipos como el radar AN/APS-54 y el detector de emisión de radar APD-4. El compartimiento de la bomba, a pesar de su pequeño tamaño, fue reemplazado por una sala para el análisis de emisiones electrónicas, con tres tripulantes adicionales, especializados como "cuervos", asignados al reconocimiento electrónico. Había otros equipos adicionales y el armamento se mantuvo para la defensa. Esto salvó un RB-47 que, atacado por MiG-17 de Corea del Norte en abril de 1965 , logró desconectarse. El daño fue tal que solo tres motores seguían funcionando a pleno rendimiento. La tripulación salió ilesa, pero los cañones de gran calibre de los MiG habían hecho que el avión fuera prácticamente irreparable. Otro avión, en julio de 1960 , fue derribado por cazas MiG (probablemente un MiG-19 ) con 4 víctimas, incluidos 3 "cuervos". Los MiG fueron una amenaza constante para estos Stratojets especiales, que realizaron miles de misiones en todo el bloque soviético hasta 1967 , cuando se retiraron los últimos aviones, con base en Upper Heyford , Reino Unido .
• TB-47B : dado que el B-47 tenía características de vuelo difíciles de controlar, se hizo necesaria una versión de entrenamiento, especialmente considerando que el Stratojet tenía una configuración de cabina con asientos en tándem. Con las modificaciones apropiadas, incluida la eliminación de todo el armamento y la incorporación de un cuarto miembro de la tripulación (el instructor), se construyeron 64 B-47B a partir de los ejemplos de la primera versión de serie del Boeing.
• WB-47B : la desastrosa temporada de huracanes de 1954 tuvo entre otros efectos el de convertir un B-47B en un laboratorio volador, capaz de penetrar los huracanes hasta el ojo (en ese momento no había satélites meteorológicos). Volar una máquina difícil como el B-47 en un huracán no debe haber sido fácil, pero el Stratojet tenía la potencia y la aerodinámica para soportar condiciones tan extremas lo suficientemente bien. Desde 1956 el WB-47B voló sus misiones, con un total de poco más de 120 horas, hasta 1963 . A partir de 1958 , los datos que recogió fueron integrados por el satélite meteorológico Tiros II, que apenas un año después del Sputnik ya estaba en órbita. Estados Unidos tenía razón y voluntad para tomar muy en serio la amenaza de disturbios extremos.
• WB-47E : modelo de reconocimiento meteorológico, con cámaras para registrar formaciones de nubes y sistemas para recolectar muestras de aire. El avión fue suministrado, como una modificación de las celdas existentes, al Servicio Meteorológico en 1963 , pero el último de los 34 fueron prohibidos cinco años después, reemplazados por aviones como el WC-130 (un Lockheed C-130 Hercules modificado ).
• YB-56 : dado que los primeros B-47 tenían claramente poca potencia debido a los turborreactores disponibles (como se puede sospechar por el número de tales motores, no menos de seis, presentes debajo de las alas), se investigó para encontrar una solución más satisfactoria. , y el nuevo motor, a instalar esta vez en solo 4 unidades, fue el J71. Pero como la celda básica seguía siendo la del B-47B, se decidió que la repotenciación no merecía un nuevo número de misión y el proyecto pasó a ser el YB-47C . Las cosas parecían ir bien, y este proyecto habría sido el Stratojet "definitivo", pero el motor J71, capaz de 4.500 kg de empuje, aún no era lo suficientemente fiable, y se decidió no adoptarlo. Dado que la otra alternativa, el J57, ya estaba "reservado" para el B-52 (en hasta 8 unidades), en 1952 finalizó el programa, después de un B-47B modificado durante un cierto período, el 88 de esta versión, había realizado varios vuelos experimentales (con el J71).
• Programa Orenda : El B-47 se convirtió en un banco de pruebas para los nuevos motores de empuje canadienses Orenda de 9.000 kg necesarios para el programa Avro Arrow . Un B-47B fue "prestado" a Canadá para probar este motor, que finalizó en 1959 . Posteriormente, el avión fue devuelto a los Estados Unidos y desguazado poco después.
• Rascal : Un B-47 (rebautizado como DB-47/GAM-63) se convirtió en una plataforma experimental para este misil, bautizado como GAM-63. Se trataba de una enorme bomba, de más de 9 metros de largo, con un peso de más de 5.000 kg, y con una ojiva de unos 1.300 kg de tipo nuclear, que se suponía que el arma debía llevar al objetivo con una velocidad máxima de casi Mach 3 y un alcance de acción de más de 100 km. Pero el programa, que comenzó en 1949 , terminó después de nueve años con un fracaso sustancial, aunque no se sabe si el misil alguna vez llegó a ser confiable. " RASCAL " significa RA dar SCA nning Link , y se refiere al sistema de guía del arma.
• RB-47K : se habían construido 15 B-47 para reconocimiento meteorológico, aunque también podían utilizarse para reconocimiento fotográfico. Permanecieron en servicio entre 1955 y principios de la década de 1960 .
• YB-47F : En 1953 se modificaron dos B-47E para ser utilizados como petroleros para otros Stratojets. De hecho, los KB-50 y KB-97 eran demasiado lentos para que los rápidos B-47 repostaran, aviones que apenas podían tolerar volar a bajas velocidades mientras estaban cargados con grandes cantidades de combustible, volviéndose más pesados. Pero el sistema de reabastecimiento en vuelo adoptado, de origen inglés, fracasó debido a las críticas condiciones de vuelo que poseían los Stratojets. El problema se resolvió con los turborreactores auxiliares de los KB-50.
• XB-47D : El B-47 era un avión de reacción hexagonal, pero la capacidad de volver a equiparlo con diferentes motores nunca se eliminó de las prioridades. De hecho, dos de los motores internos de un B-47B fueron sustituidos por dos turbohélices T-49 de 9.000 caballos, que eran la versión turbohélice de los turborreactores J65 (de los que conservaban la turbina), a su vez derivados del British Sapphire. El modelo tuvo muchos problemas iniciales con estos motores, que no tenían la suficiente fiabilidad, pero los problemas se fueron solucionando poco a poco. El programa se prolongó entre 1951 y 1955 , luego terminó con la creencia de que los turbopropulsores no eran el futuro de los bombarderos de primera línea; sin embargo, el XB-47D alcanzaba velocidades de casi 950 km/h, casi idénticas al modelo hex-jet, con la ventaja adicional de reducir la carrera de aterrizaje gracias a la posibilidad de invertir el empuje de los turbohélices.

Empleo

El B-47 era una máquina de bombardeo sofisticada e innovadora, que no podía mantener las operaciones en niveles aceptables.

El avión era demasiado avanzado para esos años y aún no estaba disponible debido al conflicto de Corea. El B-47B fue el primer modelo operativo, pero los defectos "juveniles", propios de los diseños aún inmaduros, continuaron persiguiéndolo al menos hasta finales de 1952 . Posteriormente, sin embargo, fueron muy utilizados, tanto que equiparon 8 rebaños a fines de 1953 , 22 a fines de 1954 y 27 dos años después. Se alcanzaron niveles extraordinarios de operación, que consistieron en más de 1.300 aeronaves presentes en los departamentos, con una cantidad de aeronaves presentes en vuelo simultáneamente incluso en los cientos.

El B-47 se situó al final de una era, la de las cantidades masivas de la era de la guerra, y el comienzo de la siguiente, con máquinas dotadas de capacidades tales como para operar sin necesidad de ser utilizadas en formaciones masivas, gracias también a el poder de las armas nucleares (posteriormente termonucleares).

El Stratojet logró varias primicias, como un vuelo de unos 18.000 km realizado en 22 horas y 50 minutos (con cuatro repostajes en vuelo), y la misión de vuelo sin escalas de más de tres días con más de 80.000 kilómetros recorridos por un solo avión. Los programas de actualización, que comenzaron en 1952, continuaron con una frecuencia increíble para una máquina tan grande y poderosa. Se centraron en la mantenibilidad y actualización del B-47, especialmente en la electrónica, motores e incluso elementos estructurales. El más importante, High noon "que llevó a los B-47 al estándar B-47E a partir de 1952, mientras que el Pop-Up , fue un programa que se centró en hacer que los B-47 realizaran aproximaciones a baja altitud, con instrumentos mejorados. con radares doppler de navegación y un último ataque pull-up, con la liberación del dispositivo termonuclear durante la maniobra.Solo una parte de los B-47 fueron actualizados a este estándar, ya que la fatiga estructural que suponían estas misiones era tal que provocaba serios problemas en la máquina, y mientras tratábamos de solucionarlos, el tiempo pasaba inexorablemente.

Uno podría creer que el B-47 era tan poderoso, elegante y rápido como lo era, un avión popular, pero los pilotos y las tripulaciones, por varias razones, lo temían, lo respetaban, pero nunca lo "amaban". Era difícil volar a gran altura, especialmente cuando estaba completamente cargado, implacable con los errores, tenía una grave falta de potencia y tendía a convertirse, al menos en los primeros años, en una trampa mortal para las tripulaciones si algo salía mal. Aunque estadísticamente demostró ser el avión más seguro de la USAF en 1954 , esto no cambió sustancialmente la opinión de quienes lo usaban.

Su carrera como bombardero comenzó a declinar temprano, y la primera radiación se produjo ya en 1957 , cuando los aviones aún salían de la línea de montaje. De hecho, el B-52 Stratofortress ya había aparecido y su capacidad para volar a gran altura (no por casualidad se llamaba Stratofortress), realizando misiones intercontinentales sin la dificultad de repostar varias veces en vuelo, lo convertía en una máquina mucho más apreciada que el "pequeño" Stratojet.

El B-47 nunca se desplegó en el extranjero, a excepción del programa Orenda de Canadá, y se retiró apresuradamente de la línea a principios de la década de 1960 , mientras que las versiones de vigilancia y reconocimiento electrónico, así como los aviones meteorológicos, permanecieron en línea al menos hasta 1967 . .

Cultura de masas

A día de hoy sigue siendo un avión desconocido, porque no disfrutó ni de la iconografía relativa a Vietnam , conflicto prácticamente posterior a la era del B-47, ni del recuerdo dedicado a un avión que permaneció en los cielos el tiempo suficiente (como como ejemplo pasó para el B-52 o el F-104 ).

Sin embargo, fue el bombardero a reacción occidental producido en mayor número, el único hexárea y el símbolo mismo del poder del SAC ( Comando Aéreo Estratégico = "Comando Aéreo Estratégico") del período 1955-65.

Notas

1. ^ Loftin, LK Jr. "Búsqueda de rendimiento: la evolución de los aviones modernos". SP-468 de la NASA . Consultado: 22 de abril de 2006.

Otros proyectos

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Enlaces externos

• ( EN ) Boeing B-47 Stratojet , en Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.