La autoridad de cuenca es un tipo de organismo público italiano , regido por la ley n. 183 y posteriormente por el decreto legislativo de 3 de abril de 2006, n. 152 .
Órgano mixto, constituido entre el estado y las regiones , que actúa sobre las cuencas hidrográficas , consideradas como sistemas unitarios y áreas óptimas para las acciones de defensa del suelo y subsuelo, rehabilitación hídrica, uso y gestión de los bienes hídricos y protección de los aspectos ambientales relacionados, independientemente de las subdivisiones administrativas .
Esta innovación legislativa en el sector de la defensa del suelo debe vincularse al trabajo de la Comisión De Marchi (1966), presidida por el prof. Giulio De Marchi quien creó las condiciones para una visión más amplia e integrada de los problemas de planificación territorial a escala de cuenca. De hecho, la Ley 183/89 identifica la cuenca hidrográfica como una "unidad física inseparable" sobre la que operar con acciones encaminadas a la protección, defensa y valorización de los recursos existentes.
Superar la fragmentación de competencias e instituciones que no permiten una planificación unitaria e integrada, según un enfoque que ya es propio de todas las grandes cuencas europeas.
La Autoridad es el lugar de concertación y consulta de opciones urbanísticas entre las instituciones interesadas en la defensa y protección, uso y gobernanza de los recursos del sistema territorial en consonancia con el desarrollo social, económico y ambiental sostenible.
Es la mejor herramienta para resolver problemas de competencias y para una planificación y programación física, ambiental y socioeconómica racional y uniforme. La cuenca hidrográfica, por tanto, se entiende como un área de planificación física que supera la fragmentación producida hasta ahora por la adopción de áreas de referencia con límites exclusivamente administrativos.
De ahí la necesidad de crear un organismo, la “Autoridad de Cuenca”, que garantice la coordinación de todas las actuaciones sobre el territorio.
Según la ley 183/89, todo el territorio nacional ha sido dividido en cuencas hidrográficas, las cuales tienen tres grados de importancia territorial:
Las cuencas de importancia nacional son 7 [1] :
Con la Ley 183/89, se identifican 13 cuencas de importancia interregional [1] :
Además de los organismos antes mencionados, cada región italiana puede establecer autoridades de cuenca de importancia regional [1] :
Este proceso innovador, caracterizado por un enfoque interdisciplinario de la "planificación y gobernanza territorial", se encuentra actualmente en revisión (DL152/2006 y revisión actual en curso).